—O Brethren Benefit Trust, por meio do Fundo de Assistência aos Trabalhadores da Igreja, criou um Programa de Subsídio Emergencial COVID-19. O programa possui um processo de inscrição simplificado para fornecer apoio financeiro a trabalhadores da igreja (pastores, funcionários administrativos, etc.) cuja situação financeira foi afetada negativamente por problemas relacionados à COVID-19. Isso inclui ajuda para pastores com dupla jornada de trabalho, cujo trabalho fora da igreja foi eliminado ou reduzido. Dúvidas devem ser encaminhadas a Debbie Butcher pelo telefone 847-622-3391 ou pelo e-mail pension@cobbt.org.
— Em memória de Doris Walbridge, de 91 anos, que faleceu no sábado, 7 de março, no Pinecrest Manor em Mt. Morris, Illinois. Funcionária de longa data da Brethren Press, onde trabalhou de abril de 1956 até sua aposentadoria em setembro de 1991, ela foi assistente administrativa na Editora da sede da Igreja dos Irmãos em Elgin, Illinois, e atuou como diretora de marketing e na equipe de marketing da Brethren Press. Durante sua trajetória na empresa, administrou livrarias em 36 Conferências Anuais. Antes de ingressar na Brethren Press, serviu por um ano e meio em Kassel, Alemanha, através do Serviço Voluntário dos Irmãos. Uma cerimônia em sua memória será realizada na Igreja dos Irmãos da Avenida Highland em Elgin, Illinois, em data a ser definida. O obituário completo está disponível em www.prestonschilling.com/obituaries/Doris-M-Walbridge?obId=12398916 .
— A diretora do Ministério de Jovens e Adultos Jovens da Igreja dos Irmãos, Becky Ullom Naugle, enviou uma carta aos líderes de jovens de toda a denominação. Encontre-a em www.brethren.org/yya/documents/letter-to-advisors.pdf . “Ao imaginar como se conectar e apoiar seus jovens em um ambiente em constante mudança, lembre-se de que nosso chamado mais importante como ministros é cuidar das pessoas em nome e no espírito de Jesus”, escreve ela em parte. “Neste momento, não podemos ministrar da maneira como nos acostumamos, mas podemos (e devemos) fazê-lo! Tentarei fornecer ideias de recursos e um lugar para se conectar com outras pessoas que estão fazendo o mesmo trabalho.” Por enquanto, o lugar para se conectar é o grupo de Conselheiros de Jovens da Igreja dos Irmãos no Facebook em www.facebook.com/groups/140324432741613 .
— A revista “Messenger”, da Igreja dos Irmãos, ganhou três prêmios no concurso Best of the Church Press (Melhores Imprensas da Igreja) da Associated Church Press (ACP) deste ano. O evento foi realizado online após o cancelamento do Congresso de Comunicadores Religiosos, que acontece a cada dez anos e estava previsto para meados de março na região de Washington, D.C. A “Messenger” recebeu três menções honrosas nas seguintes categorias: cobertura da Conferência Anual da Igreja dos Irmãos de 2019, escrita por Cheryl Brumbaugh-Cayford, Frances Townsend e Tyler Roebuck; artigo de humor “Will It Blend?”, de Wendy McFadden e Walt Wiltschek; e reflexão teológica “Criação e a Cruz”, de Wendy McFadden.
— A Igreja dos Irmãos de Spring Creek, em Derry Township, Pensilvânia, está temporariamente abrigando o Cocoa Packs, um programa criado por Christine Drexler para ajudar crianças carentes no distrito escolar de Derry Township. A organização auxilia crianças com seu bem-estar físico e emocional, oferecendo alimentos, roupas, itens de higiene pessoal e brinquedos durante as festas de fim de ano. Em tempos normais, eles também oferecem programas educacionais. O programa precisou encontrar um novo local quando sua sede permanente na Derry Township Middle School teve que fechar, assim como todas as outras escolas do estado. A escola está fornecendo o café da manhã e o almoço que normalmente serve, e o Cocoa Packs está distribuindo essas refeições, juntamente com os alimentos adicionais que normalmente seriam fornecidos. Leia a matéria completa em www.pennlive.com/news/2020/03/hershey-mom-leads-group-feeding-kids-in-need-coronavirus-hero.html .
— O pastor Craig Howard, da Igreja Brake dos Irmãos em Petersburg, Virgínia Ocidental, foi destaque em uma reportagem do “Washington Post” por sua liderança em ajudar as igrejas da comunidade a tomarem medidas para se prepararem para a pandemia de COVID-19. “Para aqueles que dizem: 'Estamos confiando em Deus', eu entendo esse sentimento”, disse Howard em um importante discurso de rádio para a comunidade local. “Mas parte da provisão e do cuidado de Deus conosco é nos dar informações e fornecer informações às nossas autoridades para evitar que tomem decisões que possam ter um impacto negativo.” Leia a reportagem em www.washingtonpost.com/business/2020/03/22/pro-trump-west-virginia-fight-convince-residents-pandemic-is-coming .
— A Igreja dos Irmãos de Woodbury (Pensilvânia) foi destaque em uma reportagem do jornal “Bedford Gazette” por ter encontrado novas maneiras de realizar funerais durante a crise do coronavírus. “Na última semana, com a rápida disseminação da ameaça nacional do coronavírus, as tradicionais visitas e grandes funerais foram interrompidas”, dizia a reportagem. “As restrições impostas pelo governo ao número de pessoas permitidas em um mesmo local significam que, na maioria dos casos, apenas os familiares mais próximos podem comparecer para dar o último adeus aos entes queridos.” O pastor David Ulm, de Woodbury, disse ao jornal que, embora seja difícil para as famílias, “infelizmente, é assim que temos que lidar com a situação por enquanto, para o bem de todo o país”. Leia o artigo em www.bedfordgazette.com/news/families-improvise-funerals-amid-virus-scare/article_2a8fe8fc-c815-556d-9d36-adbcae51f2dc.html .
— O projeto conjunto de enlatamento de carne dos Distritos do Meio-Atlântico e do Sul da Pensilvânia da Igreja dos Irmãos foi cancelado para 2020 e adiado para 2021. “O comitê de enlatamento se concentrará no planejamento do projeto quando ele for retomado em 2021”, diz um comunicado. “As doações para o enlatamento e as refeições dos voluntários recebidas para o enlatamento deste ano serão destinadas ao projeto do próximo ano. Por favor, mantenham este projeto, os voluntários, as organizações que distribuem o frango e todos aqueles que dependem dessas organizações em suas orações. Além disso, por favor, continuem apoiando o projeto do próximo ano. Com fundos adicionais para 2021, mais frango poderá ser comprado e mais dias de enlatamento planejados.”
— O acampamento Brethren Woods, da Igreja dos Irmãos, na Virgínia, encontrou uma maneira criativa e segura de continuar com seu Dia de Trabalho de Primavera hoje, 28 de março. De acordo com o diretor do acampamento, Doug Phillips, em um comunicado para o boletim informativo do Distrito de Shenandoah: “O grande Dia de Trabalho de Primavera vai acontecer, mas será realizado ao longo de vários dias… Estamos modificando nossos planos para os dias de trabalho a fim de cumprir as atuais normas da COVID-19… Somos gratos por todo o apoio de nossos amigos no Distrito de Shenandoah. Todos nós estamos em território desconhecido em muitos aspectos, mas sabemos que Deus trará beleza 'Das Cinzas'”. O boletim informativo listou as melhores práticas que serão empregadas: Os voluntários trabalharão ao ar livre nos projetos com os freixos – cortando, lascando, limpando e empilhando madeira. Os participantes devem trazer seu próprio almoço e bebidas. O acampamento não servirá almoço, e os voluntários comerão ao ar livre e em áreas separadas, longe de outras pessoas, para permitir o distanciamento social. Instalações para lavagem das mãos e materiais de limpeza para desinfetar os banheiros estarão disponíveis e serão usados regularmente. Apenas 10 voluntários poderão estar presentes na propriedade de Brethren Woods simultaneamente. Quem desejar ser voluntário deve ligar para Phillips com antecedência para agendar e informar o número de participantes.
— O Dia de Trabalho Voluntário de Primavera no Acampamento Bethel, no Distrito de Virlina, foi remarcado para 2 de maio, de acordo com o boletim informativo do distrito. O evento começa com um café da manhã gratuito para viagem, oferecido das 7h30 às 8h15. Não são permitidos grupos, mas voluntários individuais são bem-vindos. Os projetos do dia de trabalho podem ser realizados faça chuva ou faça sol, em ambientes internos e externos, para todos os níveis de habilidade e idades. Reserve seu café da manhã até 25 de abril pelo telefone 540-992-2940 ou pelo e-mail CampBethelOffice@gmail.com acesse www.CampBethelVirginia.org/workday . Para mais informações,
— Também do Acampamento Bethel, um anúncio de que o festival anual de contação de histórias Sounds of the Mountains agora será um festival "em casa", oferecendo cinco "shows" online de uma hora de duração, disponíveis a partir de 4 de abril para assistir a qualquer momento em www.SoundsoftheMountains.org . "Não podemos nos reunir, mas podemos rir e cantar!", diz o anúncio. "Tudo isso para arrecadar fundos e ajudar o Acampamento Bethel a superar as perdas significativas devido aos cancelamentos causados pela COVID-19." Apoie o acampamento e o festival em www.soundsofthemountains.org/donate.html .
— Um estudante do Elizabethtown College (Pensilvânia) testou positivo para o coronavírus COVID-19, de acordo com um comunicado da instituição e uma reportagem publicada pelo LancasterOnline. A reitora da faculdade, Cecilia McCormick, informou que o estudante viajou para o exterior durante o recesso de primavera e está em quarentena desde 12 de março. “Elizabethtown e outras faculdades e universidades locais estão concluindo o semestre de primavera remotamente, enquanto o vírus continua a se espalhar”, relatou a reportagem. McCormick disse que a faculdade começou imediatamente a contatar pessoas que possam ter tido contato com o estudante. Leia a reportagem completa em https://lancasteronline.com/news/local/elizabethtown-college-student-tests-positive-for-coronavirus/article_a328f5ea-6c96-11ea-b33a-73c6878421f0.html .
— “As preocupações com o coronavírus estão te deixando para baixo? O distanciamento social está te fazendo sentir… distante? Acabamos de lançar uma nova temporada do podcast Dunker Punks!” dizia o convite para ouvir membros da Igreja Anabatista de todo o país falando sobre a vida e os desafios de um anabatista moderno. No episódio 94, intitulado “Você me deixará ser seu servo?”, o podcast apresenta uma conversa sobre o Serviço Voluntário dos Irmãos com os trigêmeos McBride, que atualmente participam do programa. O episódio mais recente explora “A Formação de um Dunker Punk”, com Ben Bear conversando com Donna Parcell sobre sua vida como uma membro da Igreja Anabatista contracultural e suas alegrias e dificuldades em criar mais um Dunker Punk. Ouça esses episódios e o extenso arquivo do podcast, com quase 100 episódios, em arlingtoncob.org/dpp ou no iTunes em bit.ly/DPP_iTunes. Participe das conversas nas redes sociais procurando por @dunkerpunkspod.
— O Conselho Nacional de Igrejas, do qual a Igreja dos Irmãos é uma denominação membro, oferece escrituras, orações e meditações diárias de líderes cristãos de diversas tradições religiosas. A meditação de ontem, por exemplo, foi escrita por Timothy Tee Boddie, pastor da Igreja Batista da Rua Alfred e ex-secretário-geral e diretor administrativo da Convenção Batista Nacional Progressista em Washington, D.C. Encontre este recurso devocional diário em http://nationalcouncilofchurches.us/topics/daily .
— Uma declaração conjunta do Conselho Nacional de Igrejas de Cristo nos EUA (NCC) e do Conselho de Igrejas de Cuba pede novas medidas para atenuar o sofrimento causado pelas desigualdades entre os dois países. Citando Apocalipse 22:2 e a estreita relação de trabalho que ambos vêm construindo nos últimos anos, a declaração conjunta pede que o governo dos EUA suspenda imediatamente o bloqueio econômico, financeiro e comercial imposto a Cuba há mais de 60 anos; pede a cessação de “toda manipulação e uso de interesses políticos e econômicos diante da atual crise global de saúde, agravada e evidenciada pela pandemia da COVID-19”; solicita à comunidade global “que se una em um esforço global para solicitar a suspensão imediata do bloqueio e a cessação de todas as sanções contra qualquer país ou região”; e saúda organizações ecumênicas, incluindo o Conselho Mundial de Igrejas, a Aliança ACT, Religiões pela Paz e o Serviço Mundial de Igrejas, por emitirem declarações pedindo o fim do bloqueio e das sanções. “Somos gratos aos milhares de médicos, enfermeiros e profissionais de saúde cubanos que, de forma altruísta, estão prestando assistência vital em todo o mundo”, acrescentou a declaração conjunta. “Sabemos que a boa vontade entre cubanos e americanos ajudará o mundo inteiro neste momento.”
— O Conselho Mundial de Igrejas (CMI) condenou a recente violência em Cabul, Afeganistão, na qual um homem armado, alegando representar o “Estado Islâmico”, atacou um complexo de templos sikh. O secretário-geral do CMI, Olav Fykse Tveit, condenou o ataque e ofereceu condolências àqueles que perderam entes queridos. O atirador invadiu um templo usado por minorias sikh e hindu em Cabul em 25 de março, matando 25 fiéis durante um confronto que durou horas com as forças de segurança afegãs, segundo comunicado do CMI. As forças de segurança resgataram outras 80 pessoas do local. “Pessoas reunidas para orar não deveriam sofrer com atos de ódio sem sentido”, disse Tveit. “Particularmente em um momento em que o mundo se une como uma só família humana, este ataque se destaca como uma ofensa contra Deus e a humanidade.”
— Grace Ziegler, da Igreja dos Irmãos de Myerstown (Pensilvânia), recebeu o Prêmio de Serviço à Humanidade do Clube Sertoma do Vale do Líbano. Suas experiências de serviço incluem 25 anos como voluntária na Missão de Resgate do Líbano; atuação como diaconisa e professora da Escola Dominical, além de trabalho na cozinha da Igreja de Myerstown; tempo dedicado como auxiliar de professora para crianças com necessidades especiais no Distrito Escolar de ELCO; viagens missionárias para Honduras, Nicarágua, Nigéria e México; 16 anos com o Bazar de Ajuda Humanitária da Igreja dos Irmãos; e, junto com seu falecido marido Victor, a utilização de sua casa como um lar de idosos particular na década de 1960; além do patrocínio conjunto de famílias de refugiados internacionais, visitantes estrangeiros, prisioneiros recém-libertados e famílias desabrigadas por incêndios e outros desastres. Na cerimônia de premiação, o Deputado Frank Ryan disse: “Às vezes, com todas as dificuldades do mundo, é fácil esquecer que Deus coloca pessoas como Grace Ziegler em nossas vidas para nos tornar melhores. Grace é verdadeiramente um dom de Deus.” Leia o artigo completo em https://lebtown.com/2020/03/27/sertoma-club-honors-grace-ziegler-with-annual-service-to-mankind-award .