O Comitê Permanente da Conferência Anual da Igreja dos Irmãos se reuniu por videoconferência em uma reunião extraordinária na quinta-feira, 7 de maio. O Comitê Permanente, composto por delegados distritais à Conferência Anual, discutiu uma recomendação da Equipe de Liderança da denominação, em consulta com o Comitê de Programação e Organização da Conferência Anual, para cancelar a Conferência Anual agendada para 1 a 5 de julho em Grand Rapids, Michigan.
O Comitê Permanente confirmou essa recomendação e anuncia que a Conferência Anual presencial não será realizada neste verão. É com grande pesar que tivemos que tomar essa decisão.
Conforme indicado em comunicados anteriores sobre a Conferência Anual, a segurança e a saúde dos participantes têm sido a prioridade máxima. Nas últimas semanas, tornou-se evidente que, devido à natureza instável e às exigências da crise da COVID-19, a denominação não poderia realizar um grande evento presencial em julho com segurança. Esta reunião extraordinária do Comitê Permanente foi convocada porque, de acordo com a estrutura da Igreja dos Irmãos, o Comitê Permanente tem a autoridade para tomar decisões relativas à Conferência Anual entre as conferências.
A decisão incluiu o adiamento do tema, da programação e da liderança convidada da Conferência Anual para a Conferência Anual de 2021, agendada para ocorrer em Greensboro, Carolina do Norte, de 30 de junho a 4 de julho. Os assuntos da Conferência Anual de 2020, como a reafirmação da Visão Inspiradora, foram adiados para a Conferência Anual de 2021.
O Comitê de Nomeações do Comitê Permanente também apresentou uma recomendação ao Comitê Permanente para que a cédula eleitoral que seria utilizada em 2020 seja apresentada na Conferência de 2021. O Comitê de Nomeações entrará em contato com cada pessoa na cédula para perguntar se desejam que seus nomes sejam considerados na votação de 2021. As pessoas que ocupam cargos eletivos na Conferência Anual e cujos mandatos expiram em 2020 serão questionadas se desejam estender seus mandatos por mais um ano, até que a eleição de 2021 determine quem as substituirá.
O Escritório da Conferência Anual está se preparando para oferecer reembolsos integrais da inscrição e de todas as demais taxas pagas por aqueles que já se inscreveram para a Conferência Anual deste ano. Informações sobre o reembolso e uma opção para fazer uma doação serão enviadas por e-mail.
Temos a sorte de que as instalações anfitriãs em Grand Rapids concordaram em abrir mão de mais de meio milhão de dólares em multas por cancelamento, caso a Conferência Anual retorne a Grand Rapids no próximo ano em que o evento for realizado. O Comitê de Programação e Organização tem o prazer de anunciar que a Conferência Anual voltará a Grand Rapids de 3 a 7 de julho de 2024.
O Comitê de Programação e Organização está trabalhando em planos para um ou dois encontros online da denominação durante a semana de 1 a 5 de julho, quando a Conferência Anual seria realizada, embora nenhuma reunião administrativa seja conduzida. Mais informações estarão disponíveis nas próximas semanas.
Esta será a primeira vez em 233 anos de registros das reuniões anuais da Igreja dos Irmãos que os membros não poderão se reunir presencialmente. Mesmo durante a Guerra Civil, as Primeira e Segunda Guerras Mundiais, a Grande Depressão e outros períodos, os membros da Igreja se reuniram a cada verão para discernir a vontade de Deus, adorá-Lo e confraternizar. Lamentamos que, neste ano, a pandemia torne essa reunião impossível.
Texto integral das recomendações e informações de contexto apresentadas ao Comitê Permanente:
Recomendação da Equipe de Liderança:
A Equipe de Liderança, em consulta com o Comitê de Programação e Organização, recomenda ao Comitê Permanente de 2019 o cancelamento da Conferência Anual de 2020 em Grand Rapids, MI, de 1 a 5 de julho. Recomendamos ainda que o tema, a programação e os palestrantes convidados para a Conferência de 2020 sejam transferidos para a Conferência Anual de 30 de junho a 4 de julho de 2021 em Greensboro, NC. Recomendamos também que a Visão Inspiradora e outros assuntos (exceto a votação, que será tratada em uma moção separada) sejam incluídos na pauta da Conferência Anual de 2021.
Recomendação do Comitê de Nomeações do Comitê Permanente:
O Comitê de Nomeações do Comitê Permanente reuniu-se em 30 de abril e recomenda ao Comitê Permanente que a votação de 2020 seja adiada para 2021, sob o entendimento de que:
(1) Os dirigentes, membros de comissões e membros do conselho eleitos na Conferência Anual, cujos mandatos terminariam este ano, serão solicitados a servir por mais um ano em seus cargos
(2) os membros do comitê e os membros do conselho que serão eleitos pela votação atual quando a votação for realizada em 2021 servirão um ano a menos para completar seus mandatos no ano em que esperavam terminar quando foram indicados (o moderador eleito, no entanto, cumprirá os três anos completos da função de moderador, como de costume)
(3) outra votação será preparada durante o próximo ano para substituir os membros do comitê e os membros do conselho cujos mandatos eleitos pelo AC terminam em 2021.
Esta recomendação aplica-se apenas aos cargos eleitos na Conferência Anual.
Os distritos continuarão a determinar as eleições e os mandatos dos membros de seus Comitês Permanentes e outros cargos eletivos distritais.
As agências participantes da Conferência Anual continuarão a determinar as eleições e os mandatos de seus membros eleitos pelo conselho. Quaisquer membros do conselho eleitos que deveriam ser confirmados na Conferência de 2020 serão confirmados na Conferência de 2021.
Informações gerais:
Conforme relatamos em comunicados à imprensa, a saúde e a segurança dos participantes, voluntários e parceiros são nossa prioridade máxima. Temos acompanhado atentamente as diretrizes emitidas em resposta ao desafio da COVID-19 pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), pela Organização Mundial da Saúde (OMS), bem como pelas autoridades do estado de Michigan. A incerteza quanto às decisões governamentais sobre as restrições de isolamento social e o número de pessoas permitidas em eventos, além da expectativa de que o distanciamento social continue sendo necessário durante o verão, de acordo com as diretrizes federais divulgadas até o momento, dificulta saber quantos membros da Igreja participariam e se o centro de convenções estaria autorizado a sediar nossa Conferência.
Nossa segunda principal preocupação era a situação financeira que enfrentaríamos caso decidíssemos cancelar. Conseguimos negociar com o centro de convenções e três hotéis em Grand Rapids para que eles abrissem mão da multa de cancelamento de US$ 665.000. Em troca, concordamos em retornar a Grand Rapids no próximo ano disponível, 2024.
No entanto, a decisão de cancelar a Conferência Anual acarreta consequências financeiras. O orçamento da Conferência Anual possui certos custos fixos, além dos custos do próprio evento presencial. Os custos operacionais da Secretaria da Conferência Anual ao longo do ano, como salários e benefícios, despesas administrativas, viagens do moderador e dos comitês, etc., são normalmente cobertos pelas taxas de inscrição da Conferência Anual. Com o cancelamento da Conferência de 2020, precisaremos reembolsar as taxas de inscrição e, em seguida, arcar com os custos operacionais do ano utilizando a reserva financeira da Conferência Anual.
Se decidíssemos realizar a Conferência Anual de 2020, teríamos receita com as taxas de inscrição, mas essa receita seria, sem dúvida, muito menor do que o normal devido ao número de pessoas que indicaram que não participarão da Conferência Anual por preocupações relacionadas à COVID-19. Além dos custos já mencionados, as taxas de inscrição também precisariam cobrir custos audiovisuais, montagem de estandes, taxas sindicais no centro de convenções, custos de viagem dos muitos voluntários que atuam na Conferência Anual, etc., além de nossas despesas regulares. Provavelmente, perderíamos ainda mais dinheiro realizando a Conferência com um número menor de participantes.