A Disciples Home Missions (DHM), a Week of Compassion e a National Benevolent Association of the Christian Church (Disciples of Christ) estão colaborando com o Children's Disaster Services (CDS) da Church of the Brethren para criar um novo cargo e uma iniciativa que ajudará a atender às necessidades de crianças afetadas por desastres.
Um novo memorando de entendimento define essa parceria, fornecendo a estrutura para um foco de três anos na expansão do CDS na região da Costa do Golfo. O financiamento fornecido pela Disciples Home Mission, pela National Benevolent Association e pela Week of Compassion viabilizará a criação de um novo cargo de coordenador para a Costa do Golfo. Essa pessoa apoiará o desenvolvimento e o treinamento de uma rede maior de voluntários no Mississippi, Flórida, Alabama e Louisiana. Ao mobilizar a força e as redes das congregações da Igreja Cristã/Discípulos de Cristo e seus importantes ministérios infantis, os organizadores vislumbram um grande potencial para melhor atender às necessidades das crianças nessa região propensa a desastres.
A colaboração amplia o número de voluntários
A parceria inclui o treinamento de membros da igreja e outras pessoas interessadas na região como voluntários do CDS, bem como para funções de liderança que apoiam a coordenação e o treinamento de voluntários. O objetivo principal é treinar 250 potenciais voluntários nos próximos 3 anos. Após concluírem um processo de certificação, que inclui verificação de antecedentes criminais, esses voluntários prestarão atendimento direto a crianças em abrigos e centros de assistência após um desastre. Os voluntários serão organizados em equipes de resposta rápida para serem os primeiros a prestar socorro após um desastre em sua região. Esses voluntários também serão convocados para atuar em desastres de maior escala fora da região.
“A Igreja dos Irmãos está entusiasmada com esta parceria crescente entre a Igreja Cristã/Discípulos de Cristo e os Serviços de Assistência a Crianças em Desastres”, disse Stanley J. Noffsinger, secretário-geral da Igreja dos Irmãos. “Há vários anos, nossas duas igrejas têm conversado sobre como trabalhar juntas como pacificadoras. Não consigo imaginar maneira melhor do que nossos voluntários unirem seus dons e talentos para oferecer um ministério de assistência e cuidado às crianças afetadas por desastres. É um ministério que busca reconciliar as vidas de algumas das vítimas mais vulneráveis após um desastre.”
“Há anos, membros da Igreja Discípulos de Cristo têm atuado como voluntários no CDS”, comentou Roy Winter, diretor executivo associado do Ministério de Desastres dos Irmãos e da Missão e Serviço Global. “Neste momento crucial da história do CDS, essa parceria ajuda a expandir o programa além da capacidade de uma única denominação. Juntos, podemos ampliar esse ministério em áreas críticas propensas a desastres para melhor atender às necessidades de crianças e famílias afetadas por eles.”
“As crianças têm necessidades específicas após um desastre”, explicou Kathy Fry-Miller, diretora associada da CDS. “Elas sentem o caos e o estresse do desastre e precisam de oportunidades para expressar seus sentimentos e experiências por meio de brincadeiras. Nossos líderes e voluntários dedicados são bem treinados para oferecer a presença acolhedora de adultos e experiências lúdicas livres que apoiam o processo de cura das crianças. Essa parceria nos permitirá expandir nosso programa para áreas de grande necessidade.”
Comentários de líderes da Igreja Cristã (Discípulos de Cristo)
“Como Discípulos, somos um movimento pela plenitude, a plenitude de Deus”, disse a ministra geral e presidente da Igreja Cristã (Discípulos de Cristo), Sharon Watkins. “Respondemos em tempos de necessidade humana e desastre, pois reconhecemos nossa conexão uns com os outros. Essa parceria é verdadeiramente parte do nosso chamado para sermos testemunhas fiéis.”
Brandon Gilvin, diretor associado da Semana da Compaixão, disse: “Como parte do nosso ministério no Fundo de Desastres, Desenvolvimento e Refugiados da Igreja Cristã (Discípulos de Cristo), a Semana da Compaixão busca parceiros em nossas famílias denominacionais e ecumênicas para responder às necessidades críticas após desastres. A parceria entre o Voluntariado dos Discípulos, os Ministérios da Criança e da Família da DHM, a Associação Nacional de Beneficência (NBA) e os Serviços de Assistência a Crianças em Desastres proporcionará uma nova maneira para os voluntários demonstrarem o amor de Cristo às crianças afetadas por tornados, enchentes e outros eventos devastadores.”
“O programa de Voluntariado dos Discípulos está entusiasmado em participar deste esforço, em parceria com os ministérios da Igreja Cristã (Discípulos de Cristo) e da Igreja dos Irmãos, em resposta às necessidades das crianças, que estão entre as mais vulneráveis após desastres”, refletiu Josh Baird, diretor do programa de Voluntariado dos Discípulos na Missão Nacional dos Discípulos (DHM). “Juntos, esperamos expandir e aprimorar o trabalho essencial dos Serviços de Assistência a Crianças em Desastres, ao mesmo tempo que capacitamos os Discípulos a oferecerem seus dons em serviço ao próximo.”
Olivia Updegrove, da Disciples Home Missions, também refletiu sobre sua empolgação com a parceria emergente: “O amor pelas crianças e a necessidade de cuidar delas em todos os momentos e em todas as situações emanam de nós como pessoas compassivas e fiéis. A equipe do ministério da Família e da Criança está inserida em uma relação ecumênica entre os Discípulos de Cristo e a Igreja Unida de Cristo. Essa relação abre portas para que mais pessoas e congregações estejam preparadas para responder quando ocorrer um desastre, e o amor de Deus não se encontra em um nome ou título, mas em uma resposta que cura a alma.”
O esforço conjunto dos ministérios dos Discípulos de Cristo e da Igreja dos Irmãos apoia o trabalho de criação de comunidades de compaixão e cuidado, um compromisso primordial dos ministérios da Associação Nacional de Beneficência. Mark D. Anderson, presidente e CEO, afirmou: “Essa nova parceria colaborativa cria conexões significativas entre as congregações dos Discípulos de Cristo e também entre as agências de saúde e assistência social ligadas aos Discípulos, especialmente aquelas que atendem famílias e crianças. A parceria oferece mais oportunidades para que os Discípulos de Cristo sejam treinados e capacitados para responder em momentos de crise, bem como para apoiar as agências que prestam cuidados a crianças diariamente. Estamos ansiosos para nutrir essas oportunidades ampliadas de cuidado compassivo.”
Procura-se coordenador regional
O papel do coordenador regional é fundamental para o sucesso da iniciativa. Esta posição remunerada de meio período envolverá o estabelecimento de contato com potenciais parceiros, o engajamento de congregações e a facilitação de novas oficinas para voluntários. O candidato deve residir em um estado da Costa do Golfo. Mais detalhes sobre esta nova posição serão divulgados em breve. Para obter mais informações sobre a vaga de coordenador regional, ou se você ou sua congregação desejarem saber mais sobre os Serviços de Assistência a Crianças em Desastres (Children's Disaster Services - CDS) ou receber treinamento em liderança voluntária de resposta rápida, entre em contato com a diretora associada do CDS, Kathy Fry-Miller, pelo telefone 410-635-8734 ou pelo e- mail kfry-miller@brethren.org .
Sobre a Children's Disaster Services: Desde 1980, a CDS atende às necessidades de crianças instalando centros de acolhimento em abrigos e centros de assistência a vítimas de desastres em todo o país. Voluntários especialmente treinados chegam com um "Kit de Conforto" contendo brinquedos cuidadosamente selecionados que promovem a brincadeira imaginativa e apoiam o processo de recuperação. Para saber mais, acesse www.childrensdisasterservices.org .
Sobre a Disciples Home Missions: A Disciples Home Missions tem o compromisso de capacitar discípulos para Cristo e conectar pessoas ao amor transformador de Deus. A Disciples Home Missions é a divisão de apoio e coordenação da Igreja Cristã (Discípulos de Cristo) dos EUA e Canadá nas áreas de programas congregacionais e missões na América do Norte. Para saber mais, visite www.discipleshomemissions.org .
Sobre a Associação Nacional de Beneficência (NBA): Atuando como o ministério geral de saúde e assistência social da Igreja Cristã (Discípulos de Cristo), a NBA estabelece parcerias com congregações locais, ministérios regionais e gerais, e uma variedade de provedores de serviços de saúde e assistência social ligados aos Discípulos. A NBA apoia ministérios de saúde e assistência social novos e emergentes ligados aos Discípulos, inicia programas ministeriais destinados a estabelecer e fortalecer parcerias em torno desses ministérios e conecta provedores de atendimento direto, ministérios de assistência social emergentes, congregações locais e parceiros missionários para que todos possam aprender, colaborar e crescer juntos. Para saber mais, visite www.ncares.org .
Sobre a Semana da Compaixão: A Semana da Compaixão é o fundo missionário de ajuda humanitária, apoio a refugiados e desenvolvimento da Igreja Cristã (Discípulos de Cristo) nos Estados Unidos e Canadá, que busca capacitar e fortalecer os discípulos para aliviar o sofrimento alheio por meio de resposta a desastres, ajuda humanitária, desenvolvimento sustentável e promoção de oportunidades missionárias. Para saber mais, acesse www.weekofcompassion.org .
— Esta publicação foi disponibilizada com o auxílio da Igreja Cristã (Discípulos de Cristo).