Resumo das notícias de 22 de março de 2012

Citação da semana: “Estamos prontos para servir uns aos outros como pão e vinho?” – Jonathan Shively, executivo do Ministério da Vida Congregacional, durante o culto de ontem na sede da Igreja dos Irmãos, convidando a congregação a um momento tradicional dos Irmãos de autoexame antes da partilha do lava-pés e da comunhão. O culto especial contou com a presença de um grupo de convidados da Igreja Cristã (Discípulos de Cristo), liderados pela ministra geral e presidente Sharon Watkins, e incluindo Robert Welsh, presidente do Conselho de Unidade Cristã, e Ron Degges, presidente das Missões Nacionais dos Discípulos (a matéria completa estará na próxima edição do Boletim Informativo).

“Porei a minha lei no seu interior e a escreverei nos seus corações” (Jeremias 31:33b).

NOTÍCIAS
1) Conselho aprova orçamento de 2012 e discute políticas financeiras para ministérios autofinanciados.
2) Novo sistema telefônico instalado nos escritórios da Igreja dos Irmãos.
3) Doações entre igrejas dos EUA e Canadá caem US$ 1,2 bilhão.

PESSOAL
4) Boshart ficará responsável pelo Fundo Global de Crise Alimentar e pelo Fundo de Missões Globais Emergentes.
5) Nova unidade de voluntários da BVS inicia suas atividades.

PRÓXIMOS EVENTOS
6) O Festival de Canções e Histórias de Illinois Central antecederá a Conferência Anual.
7) As inscrições para o Mission Alive 2012 abrem em 1º de abril.

REPORTAGEM
8) Do Vietnã: A incrível história de 30 estudantes cegos.

9) Notícias da Irmandade: Pessoal, empregos, Kony 2012, marcha por Trayvon, turnê Bittersweet e muito mais.

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1) O Conselho aprova o orçamento de 2012 e discute as políticas financeiras para os ministérios autofinanciados.

O orçamento de 2012 para os ministérios denominacionais foi o principal item da pauta da reunião de primavera do Conselho de Missão e Ministério da Igreja dos Irmãos. O presidente Ben Barlow liderou a reunião, que ocorreu de 9 a 12 de março no Centro de Serviços dos Irmãos em New Windsor, Maryland.

Também constavam da pauta uma verba do Fundo Global para a Crise Alimentar, o documento sobre Liderança Ministerial, uma nomeação para o Comitê Histórico dos Irmãos e diversos itens apresentados para discussão e contribuições do conselho, incluindo políticas financeiras relacionadas ao autofinanciamento de ministérios, a proposta de Declaração de Visão denominacional e uma iniciativa emergente dos Ministérios da Vida Congregacional chamada “Jornada do Ministério Vital”

O documento "Apelo Ecumênico à Paz Justa" também foi apresentado para discussão pelo conselho. O representante do Conselho Mundial de Igrejas (CMI), Michael Hostetter, e o secretário-geral, Stan Noffsinger, convidaram o conselho a debater o conteúdo do documento, com especial atenção à sua relevância para a Igreja dos Irmãos. O documento será apresentado na próxima Assembleia do CMI, em 2013.

Finanças e orçamento de 2012

A tesoureira LeAnn Wine apresentou os relatórios financeiros de 2011 (veja o relatório na edição de 22 de fevereiro do Newsline, acesse www.brethren.org/news/2012/financial-report-for-2011.html ), bem como uma proposta de orçamento para 2012 para os ministérios denominacionais. O conselho havia adiado a aprovação do orçamento de 2012 devido a decisões financeiras tomadas no final de 2011.

O conselho aprovou um orçamento total para os ministérios denominacionais (incluindo os ministérios autofinanciados) de US$ 8.850.810 em receitas, US$ 8.900.080 em despesas e um prejuízo líquido previsto de US$ 49.270. O prejuízo líquido está relacionado ao fechamento do Centro de Conferências de New Windsor. O centro de conferências continuará a receber grupos e retiros até seu fechamento definitivo em 4 de junho. Os demais ministérios da denominação no Centro de Serviços dos Irmãos continuarão em funcionamento.

Wine também informou o conselho sobre as discussões da equipe a respeito das políticas relacionadas às unidades autofinanciadas. Uma revisão dessas políticas faz parte do plano estratégico da organização, que tem como meta principal a “sustentabilidade”. Os programas autofinanciados incluem a Brethren Press, o Brethren Disaster Ministries, o New Windsor Conference Center, o Global Food Crisis, o Material Resources, o Conference Office e a revista “Messenger”.

Embora muitas políticas internas diferentes regem esses ministérios autofinanciados, um aspecto chamou a atenção do conselho: a prática de cobrar juros sobre empréstimos interfundos por departamentos autofinanciados. O conselho solicitou ao tesoureiro que realizasse um estudo adicional e apresentasse uma recomendação sobre a possibilidade de descontinuação dessa prática.

Subvenção GFCF

O conselho aprovou uma doação de US$ 58.000 para apoiar o desenvolvimento agrícola na República Popular Democrática da Coreia (Coreia do Norte). Essa doação para o Programa de Desenvolvimento Comunitário de Ryongyon dá continuidade ao apoio de longa data dos Irmãos a quatro cooperativas agrícolas que alimentam e abrigam 17.000 pessoas. O programa é realizado em cooperação com outros membros do Banco de Recursos Alimentares e é dirigido pelo Dr. Pilju Kim Joo, da Agglobe International.

“A necessidade de segurança alimentar é grande”, dizia o pedido de financiamento. “A Caritas relata que inundações, um inverno rigoroso, infraestrutura agrícola precária e o aumento dos preços globais dos alimentos deixaram dois terços da população de 24,5 milhões sem o suficiente para comer.” Saiba mais sobre o trabalho da igreja na Coreia do Norte em www.brethren.org/partners/northkorea .

Documento sobre Liderança Ministerial

O conselho analisou a aprovação provisória concedida em sua última reunião a uma minuta do documento sobre Liderança Ministerial e aprovou que o documento seja apresentado na Conferência Anual de 2012. A proposta para a Conferência é aprovar o documento como um estudo preliminar, antes de seu retorno para adoção final. O documento analisado pelo conselho nesta reunião incluiu revisões em relação à versão anterior, com uma nova seção de “Perspectiva Teológica Bíblica”, bem como novas seções com recomendações adicionais e um glossário de termos, entre outras revisões menores. Para mais informações, acesse www.brethren.org/ministryoffice/polity-revision.html .

Jornada Vital do Ministério

Uma iniciativa emergente do Congregational Life Ministries, a “Jornada do Ministério Vital” é uma nova maneira para a equipe denominacional colaborar com congregações e distritos em busca de uma saúde holística. Estruturada em torno de conversas, estudo bíblico, oração e compartilhamento de histórias, a primeira fase busca identificar igrejas que estejam prontas para desenvolver sua “vitalidade missionária”

Desenvolvida inicialmente em parceria com o Distrito da Pensilvânia Central, que planeja lançar o processo em setembro, a Jornada do Ministério Vital é um trabalho em andamento, afirmou Jonathan Shively, diretor executivo dos Ministérios da Vida Congregacional. Ao apresentar um esboço dos objetivos e etapas previstos para as duas fases da jornada, Shively enfatizou que, em sua essência, o processo é adaptável e concebido para ser personalizado por congregações e distritos.

As práticas que apoiam o processo incluem mentoria, treinamento, networking, apoio mútuo e o cultivo de uma missão compartilhada entre as congregações. Shively liderou o conselho em uma experiência de "Tríades de Compartilhamento e Oração", grupos de estudo de três membros que permanecerão ativos por 60 dias em uma congregação, um período destinado ao autoestudo e discernimento sobre o estado de saúde da igreja, seu chamado como comunidade e os próximos passos em sua missão.

Em outros negócios

O Comitê Executivo nomeou Dawne Dewey para um mandato de quatro anos no Comitê Histórico dos Irmãos. Ela é chefe de coleções especiais e arquivos da Universidade Wright State, em Ohio, e frequenta a Igreja dos Irmãos de Pleasant Hill, no Distrito Sul de Ohio.

Os membros do conselho participaram de dois dos quatro cultos matinais de domingo da Igreja dos Irmãos de Frederick (Maryland). Frederick é a maior Igreja dos Irmãos dos Estados Unidos. Após o culto, o conselho almoçou e o pastor Paul Mundey conduziu um workshop privado sobre “Desenvolvendo Habilidades de Liderança em Tempos Turbulentos”. O conselho também realizou uma reunião fechada (veja o comunicado do conselho abaixo).

Durante as reuniões do conselho, o moderador da Conferência Anual, Tim Harvey, conduziu momentos devocionais focados na proposta de Declaração de Visão para a Igreja dos Irmãos, que será apresentada na Conferência de 2012. Em nome dos dirigentes da Conferência, que também estavam reunidos em New Windsor no fim de semana, ele recomendou que a Igreja dos Irmãos como um todo e cada congregação dedicassem um mês neste outono ao estudo da Declaração de Visão por meio de estudos bíblicos e discussões em pequenos grupos. Encontre a proposta de declaração, um guia de estudo, um novo hino temático e recursos para o culto em www.cobannualconference.org/vision.html .

Comunicado do Conselho de Missão e Ministério: Relatório da Sessão Executiva

Reconhecendo a importância do tempo produtivo na vida de um conselho, o Conselho de Missão e Ministério entrou em sessão executiva na tarde de domingo, 11 de março, na Igreja dos Irmãos de Frederick.

Como parte das atividades de desenvolvimento do conselho administrativo durante a tarde, o pastor Paul Mundey, de Frederick, conduziu um seminário para o conselho sobre "Desenvolvendo Habilidades de Liderança em Tempos Turbulentos"

O secretário-geral Stan Noffsinger apresentou um relatório sobre o progresso relativo ao encerramento do Centro de Convenções de New Windsor e à possível requalificação das instalações do centro.

Em seguida, a diretoria iniciou uma conversa sobre a melhor forma de se comunicarem entre si e com a igreja em geral. A diretoria se concentrou nas decisões tomadas no último ano referentes à aprovação de projetos do BVS [Serviço Voluntário dos Irmãos]. Especificamente, a diretoria discutiu a aprovação da candidatura do Conselho Menonita dos Irmãos ao projeto do BVS. O cronograma e o processo que levaram à decisão foram compartilhados pelo Secretário Geral e pelo Presidente da diretoria.

Em janeiro de 2011, o Comitê Executivo discutiu o processo de aprovação de projetos da BVS em geral e, em particular, possíveis colocações na BMC. O Comitê Executivo afirmou que todos os voluntários da BVS devem estar engajados em serviços consistentes com os valores da Igreja dos Irmãos, conforme articulado nas declarações e políticas da Conferência Anual. O Comitê Executivo afirmou ainda que qualquer projeto que atendesse a esse critério e não envolvesse defesa contra as posições da Igreja dos Irmãos deveria ser considerado. O Comitê Executivo instruiu então o Secretário Geral e um membro do Comitê Executivo a conversarem com representantes da BMC para determinar se as possíveis colocações na BMC atendiam a esses critérios e, em caso afirmativo, considerá-las. O Secretário Geral determinou que o projeto da BMC atendia aos critérios articulados pelo Comitê Executivo.

O conselho concordou que, daqui para frente, todos os projetos da BVS devem ser revisados ​​periodicamente para garantir que atendam a esses critérios.

O conselho reconheceu que o Comitê Executivo poderia ter comunicado essa decisão e sua justificativa de forma mais eficaz ao conselho em geral e à igreja como um todo, e expressou pesar pela confusão e sofrimento que se seguiram.

Diante dessa experiência, a diretoria se comprometeu a encontrar, no futuro, maneiras de se comunicar de forma mais eficaz com a igreja em geral. A diretoria busca, em todo o seu trabalho, ser uma força unificadora que respeite todos os membros da Igreja dos Irmãos.

A diretoria encerrou sua sessão fechada em oração, buscando a sabedoria e a orientação de Deus em seu papel de liderança na Igreja dos Irmãos.

2) Um novo sistema telefônico foi instalado nos escritórios da Igreja dos Irmãos.

Um novo sistema telefônico foi instalado na sede da Igreja dos Irmãos em Elgin, Illinois. O novo sistema VoIP (Voz sobre Protocolo de Internet) deverá gerar uma economia de milhares de dólares para a igreja e representa uma melhoria significativa no serviço telefônico. A instalação ocorreu em 12 de março.

Os principais números de telefone dos escritórios da Igreja dos Irmãos permanecem os mesmos: 847-742-5100, 800-323-8039 (ligação gratuita), 847-742-6103 (fax). O número de atendimento ao cliente da Brethren Press também permanece inalterado: 800-441-3712.

Os principais números de telefone do Brethren Benefit Trust (BBT) continuam sendo 847-695-0200 e 800-746-1505.

Os funcionários receberam novos números de ramal. As novas funcionalidades também oferecem à equipe a possibilidade de visualizar mensagens de voz, identificar quem está ligando por meio de uma conexão de computador e encaminhar chamadas para celulares quando estiverem fora do escritório.

Há também novas opções para quem liga. Ao ligar para 847-742-5100 ou 800-323-8039, o usuário pode discar um ramal a qualquer momento ou pressionar 1 para acessar um menu de departamentos. Também é possível discar o sobrenome de um funcionário para ser conectado.

A lista de funcionários da Igreja dos Irmãos pode ser encontrada em www.brethren.org/about/staff.html .

3) As doações entre igrejas nos EUA e no Canadá caem US$ 1,2 bilhão.

As igrejas continuam a sentir os efeitos da "Grande Recessão" de 2008, com uma queda de 1,2 bilhão de dólares nas doações, segundo o "Anuário das Igrejas Americanas e Canadenses" de 2012 do Conselho Nacional de Igrejas

As tendências de membros nas denominações que reportam ao Anuário permanecem estáveis, com as igrejas em crescimento continuando a crescer e as igrejas em declínio continuando a diminuir, relata Eileen Lindner, editora do Anuário.

A 80ª edição anual do Yearbook, uma das fontes mais antigas e respeitadas sobre membros e tendências financeiras de igrejas nos EUA e Canadá, pode ser encomendada por US$ 55 cada em www.yearbookofchurches.org .

Nem todas as igrejas reportam suas informações financeiras ao Anuário, disse Lindner, mas as tendências de queda são motivo de preocupação. Os quase US$ 29 bilhões contribuídos por cerca de 45 milhões de membros da igreja representam uma queda de US$ 1,2 bilhão em relação aos números relatados no Anuário de 2011, afirmou Lindner. "Essa enorme perda de receita supera em muito a queda de US$ 431 milhões relatada no ano passado e fornece evidências claras do impacto do agravamento das crises no período em questão", escreveu Lindner.

Em termos de doações per capita, os US$ 763 contribuídos por pessoa representam uma queda de US$ 17 em relação ao ano anterior, segundo Lindner, uma redução de 2,2%. O declínio “ocorreu em um contexto de alto desemprego persistente e recessão econômica prolongada”, escreveu Lindner.

A queda nas doações para as igrejas afetou profundamente as igrejas nacionais e as comunhões membros da NCC (National Church in Canada), muitas das quais enfrentam graves dificuldades financeiras.

O número de membros das igrejas continuou a aumentar ou diminuir como tem acontecido há vários anos, segundo o relatório do Anuário. "A tendência de crescimento ou declínio do número de membros permanece muito estável", escreveu Lindner. "A maioria das igrejas que apresentaram aumento no número de membros nos últimos anos continuou a crescer e, da mesma forma, aquelas que apresentaram declínio no número de membros nos últimos anos continuaram a diminuir."

A mudança nos hábitos de frequência à igreja entre as gerações mais jovens teve um impacto notável no declínio das igrejas, sugere Lindner. "Para as faixas etárias conhecidas como Geração X e Millennials (pessoas agora na faixa dos 30 e 20 anos, respectivamente), a membresia formal pode estar fora de suas esperanças e expectativas em relação ao seu relacionamento com a igreja", de acordo com Lindner. (O Anuário de 2012 inclui o ensaio de Lindner, "A Igreja Pode se Conectar com a 'Geração Conectada'? A Igreja e os Jovens Adultos").

A 80ª edição anual do Anuário relata um declínio contínuo no número de membros de praticamente todas as denominações tradicionais. Os dados sobre membros relatados no Anuário de 2012 foram coletados pelas igrejas em 2010 e informados ao Anuário em 2011.

A Convenção Batista do Sul, a segunda maior denominação do país e há muito tempo uma fonte confiável de crescimento da igreja, relatou um declínio no número de membros pelo quarto ano consecutivo, com uma queda de 0,15%, totalizando 16.136.044 membros.

A Igreja Católica, a maior do país com 68,2 milhões de membros, registrou um crescimento de 0,44% no número de fiéis.

De acordo com os dados divulgados no Anuário de 2012, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias cresceu 1,62%, atingindo 6.157.238 membros, e as Assembleias de Deus cresceram 3,99%, chegando a 3.030.944 membros.

Outras igrejas que continuaram a registrar aumento no número de membros em 2010 foram as Testemunhas de Jeová, com um aumento de 1,85%, chegando a 1.184.249 membros, e a Igreja Adventista do Sétimo Dia, com um aumento de 1,61%, chegando a 1.060.386 membros.

“Quatro das 25 maiores igrejas são pentecostais em crença e prática”, escreveu Linder. “Números expressivos das Assembleias de Deus e um grande aumento nas Assembleias Pentecostais Mundiais… equilibrados com perdas relativamente modestas da Igreja de Deus (Cleveland, Tennessee), podem sugerir um aumento contínuo no número total de adeptos aos grupos pentecostais.”

Entre as denominações tradicionais, a taxa de declínio mais acentuada no número de membros (uma queda de 5,90%, para 4.274.855 membros) foi registrada pela Igreja Evangélica Luterana na América.

Outras denominações que registraram declínio incluem a Igreja Presbiteriana dos EUA (queda de 3,45%, para 2.675.873 membros), a Igreja Episcopal (queda de 2,71%, para 1.951.907 membros), a Igreja Unida de Cristo (queda de 2,02%, para 1.058.423 membros), a Igreja Luterana (Sínodo de Missouri) (queda de 1,45%, para 2.278.586 membros), a Igreja Metodista Unida (queda de 1,22%, para 7.679.850 membros) e as Igrejas Batistas Americanas dos EUA (queda de 0,19%, para 1.308.054 membros).

Nove das 25 maiores igrejas não divulgaram dados atualizados. O Anuário de 2012 apresenta informações sobre 228 organizações ecumênicas nacionais. O Anuário também inclui um diretório de 235 organizações ecumênicas locais e regionais dos EUA, com informações sobre programas e contatos, além de listas de seminários teológicos e escolas bíblicas, periódicos religiosos e guias para pesquisa religiosa, incluindo listas de arquivos de igrejas. As informações do Anuário são atualizadas regularmente por meio de duas atualizações eletrônicas anuais. O acesso a esses dados da internet é fornecido por meio de um código de acesso exclusivo impresso na contracapa.

O número total de membros da igreja, conforme relatado no Anuário de 2011, é de 145.691.446, uma queda de 1,15% em relação a 2011.

Para obter mais informações ou adquirir um exemplar do Anuário de 2011, acesse www.yearbookofchurches.org . Anuários de anos anteriores podem estar disponíveis com desconto pelo telefone 888-870-3325.

— Philip E. Jenks é membro da equipe de comunicação do Conselho Nacional de Igrejas.

PESSOAL

4) Boshart irá gerir o Fundo Global para a Crise Alimentar e o Fundo para Missões Globais Emergentes.

Jeff Boshart iniciou suas atividades em 15 de março como gerente do Fundo Global de Crise Alimentar (GFCF) e do Fundo de Missões Globais Emergentes (EGMF) da Igreja dos Irmãos. Essa nova posição, localizada na sede geral em Elgin, Illinois, combina a gestão dos dois fundos.

Anteriormente administrada por Howard Royer até sua aposentadoria em dezembro, a GFCF é a principal forma pela qual a igreja ajuda a desenvolver a segurança alimentar e a combater a fome crônica. Existente há mais de 25 anos, a GFCF já apoiou programas de desenvolvimento comunitário em 32 países. As doações financiam a agricultura sustentável por meio do fornecimento de sementes, animais, ferramentas e treinamento, além de trabalharem em questões relacionadas, como o fornecimento de água potável. Nos últimos anos, as doações da GFCF totalizaram cerca de US$ 300.000 anualmente.

A EGMF apoia o desenvolvimento de missões internacionais novas e emergentes, mas também visa apoiar o trabalho do Comitê Consultivo de Desenvolvimento de Novas Igrejas, incentivando o plantio de igrejas nos EUA. Atualmente, financia missões no Brasil e no Haiti.

Como gerente da GFCF, Boshart representará a Igreja dos Irmãos no Banco de Recursos Alimentares e em outros órgãos ecumênicos para combater a fome.

Mais recentemente, ele atuou como coordenador de resposta a desastres no Haiti para o Brethren Disaster Ministries, desde outubro de 2008. Ele e sua esposa, Peggy, trabalharam para a Igreja dos Irmãos de 2001 a 2004 como coordenadores de desenvolvimento comunitário na República Dominicana, implementando um programa de microcrédito. No Haiti, de 1998 a 2000, eles trabalharam com desenvolvimento agrícola na ECHO (Educational Concern for Hunger Organization).

Boshart possui mestrado em estudos profissionais em agricultura pela Universidade Cornell em Ithaca, Nova York, e bacharelado em ciências biológicas pelo Juniata College em Huntingdon, Pensilvânia. É vice-presidente do conselho diretor da FARMS International, uma organização cristã de microcrédito. Ele fala crioulo haitiano e espanhol. É membro da Igreja Comunitária dos Irmãos de Rockford, Illinois. Ele e sua família moram em Fort Atkinson, Wisconsin.

5) Nova unidade de voluntários da BVS inicia suas atividades.

A Unidade de Orientação de Inverno 296 do Serviço Voluntário dos Irmãos (BVS) concluiu o treinamento de 29 de janeiro a 17 de fevereiro em Gotha, Flórida. A seguir, estão os voluntários, suas congregações ou cidades natais e locais de atuação:

Willi Berscheminski, de Schifferstadt, Alemanha, trabalhará no Meeting Ground em Elkton, Maryland.

Sarah Marie Dotter, da Igreja dos Irmãos de Wyomissing (Pensilvânia), está trabalhando com a Igreja dos Irmãos de Cincinnati (Ohio).

Bryan Eby, da Igreja Trinity Fellowship Church of the Brethren em Waynesboro, Pensilvânia, irá para a Hope House em Quinter, Kansas.

MaryBeth Fischer, da Igreja dos Irmãos de Hempfield em Manheim, Pensilvânia, trabalhará na Escola Primária Highland Park em Roanoke, Virgínia.

Damon Fugate, da Igreja dos Irmãos de West Milton (Ohio), está servindo com a organização Palms em Sebring, Flórida.

Amanda Glover , da Igreja dos Irmãos de Mountainview, em McGaheysville, Virgínia, vai participar do SnowCap em Portland, Oregon.

Alex Harney, da Igreja dos Irmãos de Creekside, em Elkhart, Indiana, estará presente no ABODE Services, em Fremont, Califórnia. Também estarão no ABODE Sophia Mangold, de Münstertal, Alemanha, e Natalie Pence, da Igreja dos Irmãos de Mountainview.

Max Knoll, de Meiningen, Alemanha, prestará serviço à organização Su Casa Catholic Worker em Chicago, Illinois.

Marc Kratzer, de Nuremberg, Alemanha, prestará serviços à Talbert House em Cincinnati, Ohio.

Laban Wenger, da Igreja dos Irmãos de Stone Church, em Huntingdon, Pensilvânia, irá para a CooperRiis em Mill Spring, Carolina do Norte.

Melissa Wilson, da Igreja dos Irmãos de Copper Hill (Virgínia), está trabalhando com o Ministério de Assistência a Desastres dos Irmãos no Centro de Serviços dos Irmãos em New Windsor, Maryland.

Para obter mais informações sobre a BVS, acesse www.brethren.org/bvs .

PRÓXIMOS EVENTOS

6) O Festival de Canções e Histórias do Centro de Illinois antecederá a Conferência Anual.

O Festival de Canções e Histórias, realizado anualmente por volta da época da Conferência Anual, acontecerá este ano de 1 a 7 de julho no Acampamento Emmanuel, perto de Astoria, Illinois. O acampamento familiar, que contará com músicos e contadores de histórias da Irmandade, tem como tema "Festival de Canções e Histórias da Região Central de Illinois: Todos a Bordo!".

“Vamos celebrar as ferrovias e os trens… e usaremos alguns dos nossos temas e títulos de canções e histórias sobre trens”, dizia a divulgação do evento. “Nosso país está entrelaçado por trilhos de trem há quase 200 anos, mas esses trilhos estão desaparecendo rapidamente, assim como as outras conexões físicas que temos uns com os outros. Vamos explorar o impacto do nosso mundo cada vez mais virtual (não confundir com virtuoso) em nossos relacionamentos e no papel da igreja em manter vivas as comunidades presenciais.”

Entre os contadores de histórias e líderes de oficinas estarão Deanna Brown, Bob Gross, Kathy Guisewite, Reba Herder, Jonathan Hunter, Jim Lehman e Sue Overman. Os músicos participarão de Rhonda e Greg Baker, Patti Ecker e Louise Brodie, Peg Lehman, LuAnne Harley e Brian Kruschwitz, Jenny Stover-Brown e Jeffrey Faus, Chris Good e Drue Gray, da banda Mutual Kumquat, e Mike Stern.

Copatrocinado pela On Earth Peace, o Festival de Canções e Histórias é um acampamento intergeracional para todas as idades. A programação inclui cultos e oficinas para adultos, crianças e jovens, além de tardes livres para recreação, caminhadas na natureza, troca de histórias e música. À noite, fogueiras, lanches e shows ou danças folclóricas são algumas das atrações. Este é o décimo sexto verão consecutivo do Festival de Canções e Histórias.

A inscrição inclui todas as refeições, acesso às instalações e acompanhamento de líderes, e o valor é baseado na idade. As taxas de inscrição começam em US$ 260 para adultos, US$ 200 para adolescentes, US$ 130 para crianças de 4 a 12 anos, sendo que crianças de até três anos não pagam, com uma taxa máxima por família de US$ 780. Há também a opção de diárias. Uma taxa adicional de 10% será cobrada para inscrições feitas após 1º de junho.

Inscreva-se em www.onearthpeace.org/programs/special/song-story-fest/registration.html . Se precisar de ajuda financeira para participar, entre em contato com Bob Gross, da On Earth Peace, pelo telefone 260-982-7751 ou pelo e-mail bgross@onearthpeace.org . Saiba mais sobre o Camp Emmanuel em www.cob-net.org/camp/emmanuel . Para obter mais informações sobre o Festival de Canções e Histórias, entre em contato com o diretor Ken Kline Smeltzer pelo telefone 814-571-0495 ou 814-466-6491, ou pelo e-mail bksmeltz@comcast.net .

7) As inscrições para o Mission Alive 2012 abrem em 1º de abril.

“Inscreva-se com antecedência para garantir sua vaga na conferência missionária da Igreja dos Irmãos, Mission Alive 2012!”, convida o escritório de Missão e Serviço Global da igreja.

A Global Mission and Service, juntamente com a Brethren World Mission e o Brethren Mission Fund, estão copatrocinando a Mission Alive 2012. A conferência acontecerá de 16 a 18 de novembro na Igreja dos Irmãos de Lititz (Pensilvânia).

“Como fomos 'Encarregados da Mensagem' em 2 Coríntios 5:19-20, esta conferência visa encorajar, inspirar e despertar paixão em cada participante para se tornar um defensor de Cristo por meio da missão e do serviço da Igreja dos Irmãos, da maneira que puderem – seja por meio de esforços na congregação local ou, talvez, por meio de um período de serviço no exterior”, dizia o convite. “Venham preparados para serem desafiados, capacitados e comissionados a continuar a missão de reconciliar o povo de nossa nação e do mundo com Cristo nesta geração.”

O custo para participar da conferência completa é de US$ 65, com uma taxa diária de US$ 40. Estudantes do ensino médio, faculdade ou seminário pagarão apenas US$ 50 para participar da conferência completa. A inscrição familiar para a conferência completa custa US$ 150. As inscrições online e em papel abrem em 1º de abril. Inscreva-se em www.brethren.org/missionalive2012 . Em caso de dúvidas, entre em contato pelo telefone 800-323-8039, ramal 363, ou pelo e-mail mission@brethren.org .

RECURSO

8) Do Vietnã: A incrível história de 30 estudantes cegos.

Este relato de uma visita à Casa de Acolhimento, uma escola para 30 alunos cegos na cidade de Ho Chi Minh, no Vietnã, foi escrito por Nguyen para Duc Linh. Ela é assistente pessoal de Grace Mishler, voluntária de um programa da Igreja dos Irmãos no Vietnã. Este artigo foi editado com a ajuda de Betty Kelsey, membro da Equipe de Apoio Missionário de Mishler

Em um dia ensolarado, um grupo composto por uma assistente social, duas auxiliares e uma estudante do quarto ano de Serviço Social da Universidade Nacional de Ciências Sociais e Humanas do Vietnã visitou a Casa de Acolhimento (Thien An). A escola é um espaçoso prédio de cinco andares localizado no bairro de Tan Quy, distrito de Tan Phu, na cidade de Ho Chi Minh.

Fomos calorosamente recebidos pelo diretor da escola, Nguyen Quoc Phong. A sala onde nos encontramos, no térreo, lembrava muito uma sala de estar. O espaço exibia prêmios, troféus e medalhas conquistados pelo diretor Phong e seus alunos em competições esportivas das Olimpíadas Especiais, tanto no Vietnã quanto no exterior. As medalhas e os prêmios brilhavam, refletindo o grande orgulho sentido não só pelo diretor, mas por todos os alunos. Essas conquistas são lembranças de muito trabalho árduo ao longo dos anos.

Explicamos ao Sr. Phong o propósito da nossa visita e ele teve prazer em nos mostrar a escola. O centro que visitamos é novo, construído há quatro anos. O custo da construção foi arrecadado pelo Sr. Phong e seus amigos e financiado por organizações não governamentais nacionais e internacionais.

Ao lado da sala de massagem ficava a sala de livros, que exibia as maravilhosas conquistas do Sr. Phong e de outros professores. Após muitos anos de pesquisa, esses professores traduziram livros didáticos, a Bíblia e outros recursos jurídicos e educacionais para o Braille. O Sr. Phong nos contou, com orgulho, que a escola é pioneira em software de pesquisa, convertendo textos do formato Word para letras Braille. Com esse software, os professores podem transferir livros, materiais de aula e questões de provas do Word para o Braille para alunos cegos. Por outro lado, os alunos com deficiência visual podem fazer suas tarefas de casa em Braille e depois transferi-las para o formato Word. Essa melhoria de vital importância não só reduz a carga de trabalho dos professores, como também promove a integração de pessoas com deficiência visual na comunidade e no ensino superior. O diretor Phong observou que os alunos com deficiência visual estudam em escolas de ensino regular para alunos videntes e recebem o mesmo tratamento que os demais alunos.

A mobilidade dos alunos com deficiência visual nos surpreendeu. Quando um aluno entrou na sala de livros, um funcionário o informou: “O professor Phong está conversando com visitantes neste momento”. O aluno, que acabara de voltar da universidade, virou-se e nos cumprimentou. Não tínhamos percebido que ele era deficiente visual. Os alunos correm, usam as escadas e se locomovem pelo ambiente sem tropeçar, como se pudessem enxergar.

Nguyen Thi Kieu Oanh, uma das primeiras alunas com deficiência visual a se formar, voltou como professora, seguindo os passos de seu diretor. A Sra. Oanh compartilhou como todos os equipamentos e móveis da escola devem ser guardados em seus devidos lugares após o uso, para que a próxima pessoa possa encontrá-los. Isso facilita a mobilidade e a orientação dos alunos. Eles memorizam e visualizam a localização de cada móvel, sala ou canto da escola como se fosse um mapa. Além disso, o primeiro e o último degrau de cada escada têm um design que indica como os alunos devem se posicionar para o próximo degrau. Os corrimãos das escadas possuem símbolos claros que marcam o andar em que se encontram.

Visitamos uma sala de aula onde os alunos faziam a lição de casa. Dois alunos resolviam exercícios de matemática, alguns escreviam redações e outros estavam absortos na leitura de livros sobre ciência da computação. Eles trabalhavam com tanta dedicação e paixão que não ouvimos um único ruído ou risinho. Observando um aluno concentrado em esculpir letras em papel Braille, perguntei: "Quanto tempo leva para memorizar cada letra usando apenas as pontas dos dedos?" Ele me disse que levou dois meses para memorizar as letras e mais um mês para formar palavras com elas.

A sala seguinte era uma sala de música ampla e espaçosa, com vários instrumentos musicais pendurados nas paredes. O Sr. Phong demonstrou um novo tipo de piano que a escola havia comprado em Singapura, com configurações de som como flauta, rio corrente, sons de veículos, etc., para atender às necessidades das apresentações escolares.

Conversei com um aluno mais velho que estava tocando piano. Ele disse que sua cidade natal fica longe, mas que as pessoas lhe falaram sobre a escola e o Sr. Phong. Vindo para a Cidade de Ho Chi Minh e se matriculando na escola, ele poderá continuar a desenvolver suas habilidades artísticas.

O que mais me impressionou foi a abundância de livros nesta escola para cegos. Há estantes de livros em todos os cômodos da escola: sala de estar, salas de leitura, sala de informática, sala de jantar e quartos. O professor Phong incentiva o gosto pela leitura em todos os seus alunos. Há livros didáticos básicos, livros didáticos avançados, livros de referência, livros de informática, livros em Braille sobre leis e políticas nacionais relacionadas a pessoas com deficiência, a Bíblia completa e romances famosos — tudo em Braille. Crianças com deficiência visual têm dificuldade para explorar o nosso belo mundo, então o Sr. Phong quer que elas "vejam" o mundo através de livros, gravações e audiolivros.

Ao entrarmos no laboratório de informática, vimos grupos de alunos usando os computadores para fazer a lição de casa. A sala é moderna, espaçosa e arejada, com 20 computadores modernos disponíveis. O diretor Phong nos apresentou a um aluno com deficiência visual que está no segundo ano da Faculdade de Matemática e Tecnologia da Informação. Ele era um dos cinco alunos da escola Thien An matriculados na universidade. Assim como Kieu Oanh, o desejo desse aluno é concluir a universidade e retornar à escola para ajudar o diretor Phong a dar aulas.

A escola possui uma sala de oração para os alunos cristãos. Todos os sábados, um padre local vem para celebrar a oração e oferecer uma mensagem espiritual a esses alunos.

Além da integração na sociedade, a escola também ensina tarefas cotidianas como lavar roupa, limpar a casa, lavar a louça, arrumar quartos e dormitórios, e treinamento de mobilidade com bengala aos sábados, se necessário.

Antes de irmos embora, o Sr. Phong sugeriu que cantássemos uma música juntos. Dá para sentir que o amor não está "em algum lugar lá fora", mas está florescendo aqui mesmo, nesta escola, nesta pequena sala, onde as pessoas têm deficiência visual, mas não física. A rosa da escola Thien An exala o perfume da forte vitalidade da vida.

9) Notícias da Irmandade: Pessoal, empregos, Kony 2012, marcha por Trayvon, turnê Bittersweet e muito mais.

Estudantes da Bridgewater College (Virgínia) estão planejando uma "Marcha pela Justiça" para protestar contra o assassinato de Trayvon Martin na Flórida. A marcha está marcada para 26 de março, com início às 18h, segundo um comunicado da faculdade. Os manifestantes usarão moletons com capuz e caminharão do Kline Campus Center pela Avenida Dinkel até uma loja 7-Eleven, onde comprarão Skittles e uma garrafa de chá gelado – itens encontrados junto ao corpo de Martin, que foi morto a tiros por um vigilante que alegou legítima defesa. Após a compra, o grupo retornará ao campus da faculdade para uma vigília à luz de velas. A marcha é organizada pela Visible Men, um programa de enriquecimento universitário que "foca em atender às necessidades específicas de estudantes do sexo masculino sub-representados por meio de desenvolvimento de liderança, pessoal, profissional e de carreira"

— Moala Penitani se demitiu da Igreja dos Irmãos em 30 de março. Ela trabalhava como especialista em atendimento ao cliente/estoque na Brethren Press desde 4 de outubro de 2010. Durante seu período na igreja, também atuou em meio período como assistente do Ministério da Terceira Idade, ajudando na preparação da Conferência Nacional da Terceira Idade de 2011. Ela veio para a Brethren Press de Elkhart, Indiana, após se formar em marketing e administração pela Manchester College. Ela está deixando a igreja para seguir seus interesses na região metropolitana de Boston.

— A organização Christian Churches Together in the USA (CCT) busca um(a) diretor(a) executivo(a) que fornecerá liderança estratégica para o engajamento de denominações religiosas e outras organizações religiosas em nível nacional, a fim de construir e fortalecer a eficácia da missão da CCT. As responsabilidades e atividades incluem desenvolver e implementar estratégias de engajamento com denominações, denominações religiosas e outras organizações religiosas, visando aumentar a participação e fortalecer a eficácia da CCT; ser a figura pública da CCT, representando-a em conferências, reuniões e eventos; facilitar o relacionamento entre os participantes da CCT e entre a CCT e outras organizações de unidade cristã; organizar o Encontro Anual e realizar o acompanhamento; organizar e facilitar as reuniões do Comitê Diretivo e outros comitês; desenvolver e supervisionar a arrecadação de fundos; supervisionar as tarefas do escritório nacional, incluindo finanças, comunicação e o trabalho de um(a) assistente administrativo(a); auxiliar a CCT na revisão regular de sua visão e métodos; e incentivar o desenvolvimento de expressões locais da CCT. O conhecimento e as habilidades necessárias incluem vasta experiência em relações ecumênicas e conhecimento de uma variedade de igrejas cristãs, além de fortes habilidades interpessoais. Experiência em gestão de programas ou operações, incluindo supervisão de equipe, orçamento e captação de recursos; habilidades de redação e edição; disponibilidade para viagens; mestrado em divindade ou equivalente. A localização é negociável. A remuneração consiste em salário base mais benefícios. A CCT é uma empregadora que oferece igualdade de oportunidades. Candidatos de minorias são encorajados a se candidatar. O presidente do Comitê de Busca é o Bispo Don diXon Williams. Para se candidatar, envie uma carta de apresentação e currículo para ddwilliams@bread.org (escreva “Vaga de Diretor Executivo da CCT-USA” no assunto do e-mail). Para mais informações, acesse www.ChristianChurchesTogether.org .

— Cross Keys Village ( www.crosskeysvillage.org ), uma comunidade para aposentados em New Oxford, Pensilvânia, busca um diretor executivo para liderar seu campus com 900 residentes e 700 funcionários, com um orçamento de US$ 40 milhões. Localizada em uma área de 94 hectares no centro-sul da Pensilvânia, esta organização afiliada à Igreja dos Irmãos busca candidatos com as seguintes qualificações: forte conhecimento financeiro, vasta experiência em conselhos administrativos, no mínimo bacharelado (mestrado preferencial) e pelo menos oito anos de experiência em gestão sênior em um ambiente organizacional complexo. Os candidatos interessados ​​devem entrar em contato com Caryn Howell da MHS Alliance pelo e-mail Caryn@StiffneyGroup.com ou pelo telefone 574-537-8736.

— O Cedars, um condomínio para aposentados da Igreja dos Irmãos em McPherson, Kansas, está procurando um(a) profissional de desenvolvimento experiente para atuar nas áreas de marketing, desenvolvimento e previdência privada. Como membro fundamental da equipe de gestão, as responsabilidades incluem trabalhar com membros do conselho e líderes empresariais. O salário é compatível com a experiência. Para mais informações, entre em contato com Carma Wall, CEO, pelo telefone 620-241-0919.

— A Brethren Press busca um(a) especialista em atendimento ao cliente e estoque em regime de meio período para trabalhar nos escritórios gerais da Igreja dos Irmãos em Elgin, Illinois. As inscrições serão aceitas até o preenchimento da vaga. A descrição da vaga e o formulário de inscrição estão disponíveis mediante solicitação, através das informações de contato abaixo. As responsabilidades incluem: prestar atendimento profissional ao cliente, lidando com pedidos por telefone, fax, correio e internet; manter um conhecimento profundo dos produtos oferecidos pela Brethren Press; otimizar o site de e-commerce com adições, atualizações e promoções de produtos consistentes; ser o(a) principal responsável por atender a linha telefônica de atendimento ao cliente e processar pedidos; fornecer informações de recursos para congregações e indivíduos; manter o controle de estoque; prestar serviços de suporte de vendas e marketing; auxiliar na coordenação e desenvolvimento de procedimentos padronizados e manter a documentação escrita. Os requisitos incluem: capacidade de familiarizar-se com a organização e as crenças da Igreja dos Irmãos e operar de acordo com a visão do Conselho de Missão e Ministério; capacidade de se relacionar com integridade e respeito dentro e fora da organização; habilidades para interação eficaz com clientes e colegas; conhecimento básico de contabilidade; boas habilidades de escuta e atendimento telefônico, além de competência em comunicação oral e escrita; digitação e entrada de dados. Habilidade para trabalhar bem em equipe e lidar com várias tarefas simultaneamente; conhecimento de educação cristã e de recursos para congregações. A formação e a experiência exigidas incluem atendimento ao cliente e informática, além de experiência em vendas, marketing, gestão de estoque e elaboração de relatórios. É necessário diploma de ensino médio ou equivalente; ensino superior é desejável. Para se candidatar, preencha o formulário de inscrição, envie seu currículo e carta de apresentação e solicite que três pessoas enviem cartas de recomendação para o Departamento de Recursos Humanos da Igreja dos Irmãos (Church of the Brethren), 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120; 847-742-5100 ramal 367; humanresources@brethren.org .

A Brethren Mutual Aid Agency está buscando um corretor de seguros licenciado (Seguros Patrimoniais/Acidentes e Vida/Saúde) para trabalhar com contas de igrejas. O candidato ideal será honesto e ético, e possuirá um sólido conhecimento das necessidades de seguro de igrejas, estimando o valor de edifícios de igrejas e identificando e gerenciando riscos ministeriais. Um espírito de fé e voltado para o serviço, aliado a um forte desejo de agir no melhor interesse do cliente, é imprescindível. As responsabilidades incluem vendas, atendimento e retenção de planos de seguro para igrejas e seus ministérios relacionados. Esta posição oferece horário flexível, ambiente de equipe, suporte administrativo completo e um sólido programa de comunicação de marketing. A remuneração inclui um salário competitivo, baseado na experiência relevante, e um pacote de benefícios muito generoso. Envie uma carta de interesse e currículo para Brethren Mutual Aid Agency, A/C: Kim Rutter, 3094 Jeep Road, Abilene, KS 67410 ou envie um e-mail para kim@maabrethren.com .

— A Christian Peacemaker Teams (CPT) busca um(a) editor(a) interino(a) para a CPTnet. A vaga temporária, com duração de um ano e carga horária de um quarto do tempo integral, terá início neste verão, quando o(a) editor(a) atual entrar em período sabático. As responsabilidades incluem editar a CPTnet; acompanhar os comunicados que as equipes nos locais dos projetos estão escrevendo para a CPTnet (bem como blogs, Facebook e Twitter de membros individuais da CPT em campo, conforme disponibilidade); revisar, organizar e editar comunicados das equipes em inglês; publicar os comunicados editados na CPTnet, o serviço de notícias em inglês da CPT; comunicar-se com tradutores e publicar versões em espanhol dos comunicados no redECAP, o serviço de notícias em espanhol da CPT; e, se houver disponibilidade, assumir outras responsabilidades relacionadas à comunicação. A carga horária é de aproximadamente 10 horas semanais, com flexibilidade de local e horário de trabalho. A remuneração consiste em um auxílio financeiro baseado na necessidade e na “satisfação de ter participado de um trabalho importante em apoio a pacificadores ao redor do mundo”, conforme anunciado. Entre em contato com Carol Rose, codiretora do CPT, pelo e-mail carolr@cpt.org até o dia 2 de abril. Ela responderá com os documentos necessários para a inscrição. O prazo final para envio da documentação completa é 22 de abril.

— A CPT também está recrutando candidatos para o Corpo de Pacificadores Cristãos. As inscrições devem ser enviadas até 1º de maio. “Você participou de uma delegação recente da CPT que despertou seu interesse por um trabalho de paz prático, em parceria com outras pessoas que lutam pela justiça de forma não violenta e que enfrentam a injustiça que leva à guerra?”, dizia o convite. “O estilo de trabalho da CPT em prol da paz, do enfrentamento da injustiça e do combate à opressão se encaixa com o seu? Chegou a hora de dar o próximo passo e se juntar ao Corpo de Pacificadores? Se sim, envie sua inscrição.” A CPT busca candidatos disponíveis para serviço remunerado, bem como reservistas. Após a aprovação, os candidatos devem participar de um Treinamento de Pacificadores em Chicago, de 13 de julho a 13 de agosto. Encontre o formulário de inscrição em www.cpt.org/participate/peacemaker/apply . Para dúvidas, entre em contato com personnel@cpt.org .

— Três líderes femininas da Igreja dos Irmãos foram indicadas para o projeto Círculos de Nomes do Conselho Nacional de Igrejas (NCC): Ruthann Knechel Johansen, presidente do Seminário Teológico Bethany; Judy Mills Reimer, ex-secretária-geral da Igreja dos Irmãos; e Nancy Faus Mullen, professora emérita do Seminário Bethany e ex-líder do Projeto Hinário que produziu o “Hino: Um Livro de Adoração”. As indicações foram feitas pelo secretário-geral Stan Noffsinger, que observou que cada uma das mulheres “contribuiu significativamente, à sua maneira, para a vida da Igreja dos Irmãos e para o movimento ecumênico”. O projeto Círculos de Nomes celebrou, no Dia Internacional da Mulher, 8 de março, a conclusão de uma campanha de arrecadação de US$ 100.000,00 para apoiar o trabalho contínuo do escritório de Ministérios Femininos do NCC. Para mais informações, acesse www.circlesofnames.org .

— O Alerta de Ação desta semana do Escritório de Defesa e Testemunho da Paz oferece uma análise da campanha Kony 2012, uma popular iniciativa nas redes sociais para deter as atrocidades cometidas pelo senhor da guerra ugandense Joseph Kony. Kony é o líder do Exército de Resistência do Senhor, que atua no leste da África há mais de 20 anos e é responsável por violência generalizada, bem como pelo sequestro de crianças para serem usadas como soldados mirins e escravas sexuais. “Escrevo para refletir sobre este vídeo, a causa da qual faz parte, a solução que sugere e qual poderia ser a resposta dos Irmãos a tudo isso”, comenta Nathan Hosler no alerta, que sugere pontos que os Irmãos podem considerar a partir da declaração da Conferência Anual sobre “Não-violência e Intervenção Humanitária”. “Ao lermos e ouvirmos sobre o que está acontecendo no mundo, oro para que ajamos com sabedoria, em consonância com os ensinamentos bíblicos e as declarações da nossa Conferência Anual”, escreve Hosler. “A Igreja dos Irmãos apoia e estabelece parcerias com diversas organizações na África e no mundo que realizam um trabalho valioso para aliviar o sofrimento, a pobreza e a violência.” Leia o alerta em http://cob.convio.net/site/MessageViewer?em_id=16181.0&dlv_id=18741 .

— Notícias veiculadas pela mídia sobre um ataque a uma igreja da Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN) foram confirmadas por líderes religiosos na Nigéria. No dia 6 de março, a seita islâmica radical Boko Haram atacou uma igreja da EYN em Kunduga, perto da cidade de Maiduguri, no nordeste do país, além de uma igreja católica e uma delegacia de polícia. Não houve relatos de mortos ou feridos entre os membros da EYN. O pastor e sua família previram o incidente e os fiéis fugiram antes da chegada da multidão à igreja.

— Um programa anual em comemoração ao Dia Internacional para a Eliminação da Discriminação Racial está sendo celebrado hoje em Nova York. Doris Abdullah, representante da Igreja dos Irmãos nas Nações Unidas e presidente do Subcomitê de Direitos Humanos sobre Racismo da ONU para ONGs, fez o discurso de boas-vindas em um painel de discussão que contou com a participação de Corann Okorodudu, professora de Psicologia e Estudos Africanos e representante da Sociedade para o Estudo Psicológico de Questões Sociais na ONU; Vilna Bashi Treitler, professora de Estudos Negros e Hispânicos no Baruch College, da Universidade da Cidade de Nova York; e Theddeus Iheanacho, médico do Departamento de Psiquiatria da Faculdade de Medicina da Universidade de Yale, entre outros. Os copatrocinadores foram o Escritório do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos, o Comitê de ONGs sobre Migração, o Comitê de ONGs sobre Saúde Mental e o Comitê de ONGs da Década Internacional dos Povos Indígenas do Mundo da ONU.

— Novos protetores de tela para a Quaresma estão disponíveis para download no site da denominação. Acesse www.brethren.org/lent-screensavers.html .

— Diversas congregações na Pensilvânia e Virgínia estão recebendo a banda Bittersweet Gospel Band para uma turnê de primavera. A banda é formada por Gilbert Romero, do Bittersweet Ministries de Los Angeles; Scott Duffey, de Staunton, Virgínia; Trey Curry, também de Staunton, na bateria; Dan Shaffer, de Hooversville, Pensilvânia, no baixo; David Sollenberger, de North Manchester, Indiana, na guitarra solo; e Jose Mendoza, de Roanoke, Virgínia, no teclado. A programação da turnê é a seguinte: 16 de abril, 18h30, na Igreja dos Irmãos de Somerset (Pensilvânia); 17 de abril, 19h, na Igreja dos Irmãos de Everett (Pensilvânia); 18 de abril, 19h, na Primeira Igreja dos Irmãos de York (Pensilvânia); 19 de abril, 10h, na Brethren Village em Lancaster, Pensilvânia; 19 de abril, 19h, na Igreja dos Irmãos de Bermudian em East Berlin, Pensilvânia; 20 de abril, 19h, na York Second Church of the Brethren; 21 de abril, 19h, e 22 de abril, 11h, na Alpha y Omega Church of the Brethren em Lancaster. A banda adicionou um show beneficente pré-turnê para auxílio emergencial em desastres na Staunton Church of the Brethren (Virgínia) em 14 de abril, às 18h. A oferta voluntária será destinada a trabalhos de auxílio em desastres e os participantes são convidados a trazer kits de higiene do Church World Service ou itens para baldes de limpeza de emergência (para listas de itens dos kits, acesse www.churchworldservice.org/site/PageServer?pagename=kits_main ). Todos os cultos e shows são abertos ao público. Para mais informações, acesse http://bittersweetgospelband.blogspot.com .

— A Children's Aid Society do Distrito Sul da Pensilvânia foi selecionada como finalista no prêmio Healthcare Heroes Awards 2012 da Central Penn Parents, na categoria "Defensor da Saúde Infantil", de acordo com um comunicado. Uma organização sem fins lucrativos singular, que começou a ajudar crianças em 1913, a Children's Aid Society oferece serviços no Frances Leiter Center (Condado de Franklin), no Nicarry Center (Condado de Adams) e no Lehman Center (Condado de York). Os serviços incluem arteterapia/terapia lúdica, apoio familiar, grupos de apoio para pais e uma creche de emergência com uma linha direta 24 horas. No ano passado, a organização ofereceu 3.670 sessões de terapia, 34.906 horas de cuidados de apoio na creche de emergência, 620 visitas domiciliares/no escritório com o Defensor da Família e 428 pais participaram de sessões do Grupo de Apoio para Pais. “Ao iniciarmos os preparativos para o nosso centenário, o reconhecimento como Herói da Saúde valida o trabalho e a rica história da Children's Aid Society”, disse Robert A. Witt, diretor executivo.

— Em resposta às necessidades urgentes criadas pelos recentes tornados no Centro-Oeste americano, o Ministério de Assistência a Desastres do Distrito Sul de Ohio da Igreja dos Irmãos anunciou uma campanha de arrecadação para kits de limpeza de emergência do Serviço Mundial de Igrejas (Church World Service). “Ao comprar os itens com cuidado e em grandes quantidades, conseguimos obter os materiais necessários para montar os kits por US$ 20 a menos do que o custo estimado por balde”, diz o comunicado. “Nossa meta é arrecadar dinheiro suficiente para montar 300 baldes de limpeza (US$ 10.000).” Envie doações para Southern Ohio District Church of the Brethren, 2293 Gauby Rd., New Madison, OH 45346. Para dúvidas, entre em contato com Barbara Stonecash pelo telefone 937-456-1638 ou com Dick e Pat Via pelo telefone 937-456-3689 ou pelo e-mail yvonne2@woh.rr.com .

— As datas para o Projeto Anual de Conservação de Carne dos Distritos do Meio-Atlântico e Sul da Pensilvânia . A meta deste ano é processar 67.500 libras de frango.

— O dia 31 de março é o Dia de Arrecadação de Fundos no Woodland Altars, um acampamento e centro de ministério ao ar livre da Igreja dos Irmãos perto de Peebles, Ohio. O dia começa com uma caminhada/corrida de 5 km, continua com um almoço com porco assado e termina com um torneio de arremesso de sacos de milho. Para mais informações, entre em contato com Matt Dell pelo e-mail fun.food.5K@gmail.com ou com Gene Karn pelo e-mail directoroutdoormin@yahoo.com . A renda arrecadada apoiará os ministérios ao ar livre.

— A campanha de arrecadação de fundos para o Brethren Woods angariou mais de US$ 800.000, de acordo com um relatório no boletim informativo do Distrito de Shenandoah, de autoria de Galen Combs, coordenador de orações da campanha. O Acampamento e Centro de Retiros Brethren Woods está localizado perto de Keezletown, Virgínia. “Quinze acres de terreno adjacente foram adquiridos e o telhado do refeitório foi substituído!”, diz o relatório. “Agradeçamos a Deus em oração pelo que Ele está fazendo no Acampamento Brethren Woods.” Em outras notícias do Brethren Woods, seu Festival de Primavera será realizado em 28 de abril. Acesse www.brethrenwoods.org .

— Estudantes da Bridgewater College (Virgínia) estão planejando uma “Marcha pela Justiça” para protestar contra o assassinato de Trayvon Martin, baleado na Flórida. A marcha está marcada para 26 de março, com início às 18h, segundo um comunicado da universidade. Os manifestantes usarão moletons com capuz e caminharão do Kline Campus Center pela Avenida Dinkel até uma loja 7-Eleven, onde comprarão Skittles e uma garrafa de chá gelado — itens encontrados junto ao corpo de Martin, que foi morto a tiros por um vigilante que alegou legítima defesa. Após a compra, o grupo retornará ao campus da universidade para uma vigília à luz de velas. A marcha é organizada pela Visible Men, um programa de enriquecimento universitário que “foca em atender às necessidades específicas de estudantes do sexo masculino sub-representados por meio de desenvolvimento de liderança, pessoal, profissional e de carreira”.

— Após 14 anos à frente do Juniata College em Huntingdon, Pensilvânia, o presidente Tom Kepple se aposentará ao final do ano letivo de 2012-13, segundo um comunicado no site da instituição. Um comitê de busca presidencial iniciou o processo de seleção de seu sucessor e contratou o consultor R. Stanton Hales, da Academic-Search, Inc. O comitê também ofereceu aos alunos, professores, administradores e à comunidade a oportunidade de expressar suas opiniões e dizer o que esperam do próximo presidente. Para atualizações periódicas sobre a busca presidencial do Juniata, acesse www.juniata.edu/president/search .

— A Corporation for National and Community Service (CNCS) reconheceu o Bridgewater College (Virgínia) como líder entre as instituições de ensino superior por seu apoio ao voluntariado, à aprendizagem-serviço e ao engajamento cívico. O Bridgewater foi incluído na Lista de Honra de Serviço Comunitário do Ensino Superior de 2012 do Presidente por envolver seus alunos, professores e funcionários em serviços significativos que alcançam resultados mensuráveis ​​na comunidade.

— A iniciativa Fontes de Água Viva para renovação da igreja anunciou seu próximo folheto de disciplinas espirituais para a Páscoa até Pentecostes. O folheto “Caminhando em Nova Vida com o Senhor Ressuscitado” pode ser encontrado em www.churchrenewalservant.org . Ele segue as leituras do lecionário e os temas usados ​​na série de boletins da Brethren Press. Além de sugestões de textos e mensagens para o domingo, há leituras bíblicas diárias que conduzem ao culto do domingo seguinte. Uma explicação do tema e um encarte ajudam os membros a aprender como usar os folhetos, bem como a discernir seu próximo passo incremental em disciplinas espirituais para o crescimento no discipulado. Perguntas para estudo bíblico, que podem ser usadas individualmente, em pequenos grupos ou em classes da Escola Dominical, foram escritas por Vince Cable, pastor da Igreja dos Irmãos de Uniontown, perto de Pittsburgh, Pensilvânia, e podem ser encontradas no site. Para mais informações, entre em contato com Joan e David Young pelo e-mail davidyoung@churchrenewalservant.org .

— A iniciativa "Heeding God's Call" (Atendendo ao Chamado de Deus), da Igreja da Paz Histórica, que visa prevenir a violência armada nas cidades americanas, realizará seu quarto Culto Inter-religioso Anual da Sexta-Feira Santa no local onde funciona a loja de armas Mike and Kate's Gun Shoppe, no nordeste da Filadélfia, Pensilvânia. O evento começa no dia 6 de abril, às 16h, na Igreja Metodista Unida Redeemer, seguindo em procissão até a loja de armas, com término previsto para as 17h15. Nos últimos três anos, a "Heeding God's Call" realizou um culto inter-religioso próximo a uma loja de armas onde há relatos de compra ilegal de armas. Os cultos "são momentos para os fiéis se reunirem em uma conjuntura crítica da violência armada que assola nossa cidade", diz um comunicado. Para mais informações, acesse www.heedinggodscall.org .

— Após o anúncio de que Rowan Williams deixará o cargo de Arcebispo de Canterbury, o Conselho Mundial de Igrejas (CMI) expressou admiração por sua liderança e contribuição ao movimento ecumênico. O comunicado do CMI informou que Williams aceitará um novo cargo como diretor do Magdalene College da Universidade de Cambridge, a partir de janeiro de 2013. Ele deixará o cargo de Arcebispo de Canterbury no final de dezembro, concluindo sua liderança de uma década na Comunhão Anglicana, iniciada em 2003.

— Sul-sudaneses que vivem no norte do Sudão enfrentam um prazo limite para deixar a região, segundo a Ecumenical News International. “Cristãos sudaneses que têm pouco mais de um mês para deixar o norte ou correm o risco de serem tratados como estrangeiros estão começando a se mudar, mas líderes cristãos estão preocupados com o fato de o prazo de 8 de abril, estabelecido pelo Sudão de maioria islâmica, ser irrealista”, informou a ENI. O bispo católico romano Daniel Adwok, da arquidiocese auxiliar de Cartum, disse à ENI: “Estamos muito preocupados. Mudar-se não é fácil… as pessoas têm filhos na escola. Elas têm casas… É quase impossível”. Em fevereiro, o Sudão anunciou o prazo para os ex-cidadãos que perderam a nacionalidade após a votação do Sudão do Sul pela secessão. O prazo pode afetar até 700 mil pessoas, principalmente cristãos de origem sulista, muitos dos quais vivem no norte há décadas, após fugirem da guerra civil no sul. Mais recentemente, a AFP noticiou que a pressão do prazo pode ser amenizada por um acordo firmado durante as negociações da União Africana. Nos termos do acordo, tanto o norte quanto o sul do Sudão concordaram em acelerar a cooperação para fornecer documentos de identificação e outros documentos relacionados à situação das pessoas.

Os colaboradores desta edição do Newsline incluem Deborah Brehm, Charles Culbertson, Scott Duffey, Anna Emrick, Mary Kay Heatwole, Caryn Howell, Kendra Johnson, Carma Wall e a editora Cheryl Brumbaugh-Cayford, diretora de Serviços de Notícias da Igreja dos Irmãos. A próxima edição regular será publicada em 4 de abril. O Newsline é produzido pelos Serviços de Notícias da Igreja dos Irmãos. Entre em contato com a editora pelo e-mail cobnews@brethren.org . O Newsline é publicado quinzenalmente, com edições especiais conforme necessário. As matérias podem ser republicadas, desde que o Newsline seja citado como fonte. Para cancelar a assinatura ou alterar suas preferências de e-mail, acesse www.brethren.org/newsline .