29 de julho de 2010
“…O que o Senhor exige de ti senão que pratiques a justiça, ames a misericórdia e andes humildemente com o teu Deus?” (Miquéias 6:8b).
Art Gish (1939-2010) lembrado como um profeta da paz
Arthur G. (Art) Gish, pacifista e ativista da Igreja dos Irmãos, de 70 anos, morreu ontem de manhã em um acidente agrícola quando seu trator capotou enquanto trabalhava em sua fazenda no Condado de Athens, Ohio.
Gish e sua esposa, Peggy, são agricultores orgânicos, trabalham pela paz há muitas vidas e são membros da New Covenant Fellowship em Athens, Ohio, uma igreja comunitária afiliada à Igreja dos Irmãos. Peggy Gish atualmente serve com as Equipes Cristãs de Pacificadores (CPT) no Iraque.
“Perdemos uma pessoa importante para a Igreja dos Irmãos, que foi uma testemunha visível da paz de Cristo em todo o mundo”, disse Stan Noffsinger, secretário-geral da igreja, lembrando o forte testemunho de Gish em prol da pacificação cristã ativa. “É uma verdadeira perda para a igreja e para as milhares de pessoas que ele serviu… Lamentamos profundamente essa perda.”
“Ele teve uma influência formativa na vida de muitas pessoas”, disse Bob Gross, diretor executivo da organização On Earth Peace. Gross e sua família fizeram parte da comunidade da Nova Aliança, juntamente com a família Gish, por alguns anos a partir da década de 1970.
Gish é lembrado por sua participação no movimento pelos direitos civis da década de 1960 e no movimento de protesto contra a guerra na década de 1970, bem como por seu trabalho pela paz no Oriente Médio nas últimas décadas. Ele foi palestrante, pregador e escritor, com "visões incisivas e frequentemente controversas", como descrito em uma entrevista à revista "Messenger" publicada em 13 de agosto de 1970. Até recentemente, trabalhou no Oriente Médio por períodos com as Equipes Cristãs de Pacificação (CPT, na sigla em inglês), a partir de 1995, muitas vezes como parte das equipes da CPT na cidade de Hebron, na Cisjordânia, e na vila palestina de At-Tuwani.
Ele escreveu vários livros que foram influentes nos círculos da igreja e do movimento pacifista, incluindo "A Nova Esquerda e o Radicalismo Cristão", publicado por William B. Eerdmans em 1970. Gish descreveu as origens do livro na abrangente entrevista de 1970 para o "Messenger" feita por Larry Fourman, que na época fazia parte da equipe de Ministérios Paroquiais da igreja:
“Trabalhando no movimento de protesto”, disse Gish, “cheguei à conclusão de que os primeiros Irmãos e os Anabatistas não eram conservadores. Eles eram os radicais de sua época… Os primeiros Irmãos entendiam que um cristão é diferente do mundo, que um cristão se opõe ao mundo e está em conflito com o mundo. Estar em paz com Deus significa estar em conflito com o mundo.”
Gish também foi autor de “Beyond the Rat Race” (Herald Press, 1972), “Living in Christian Community” (Herald Press, 1979), “Hebron Journal: Stories of Nonviolent Peacemaking” (Herald Press, 2001) e “At-Tuwani Journal: Hope and Nonviolent Action in a Palestinian Village” (Herald Press, 2008).
Ele nasceu e cresceu em uma fazenda no Condado de Lancaster, Pensilvânia, e possuía diplomas do Manchester College em North Manchester, Indiana, e do Seminário Teológico Bethany. Sua trajetória em prol da paz começou como objetor de consciência, trabalhando na Europa através do Serviço Voluntário dos Irmãos (BVS) de 1958 a 1960. De acordo com uma nota biográfica no “Hebron Journal”, Gish “se opôs ao envolvimento dos Estados Unidos em todas as guerras desde a juventude”
Os Gishes eram membros proeminentes da comunidade de Athens, conhecidos por venderem produtos orgânicos na feira de produtores e por serem ativistas da paz que escreviam regularmente cartas ao editor do "Athens News". O jornal noticiou ontem, em um obituário: "Regularmente, um ou ambos os Gishes podiam ser encontrados com algumas outras pessoas na Court Street, em frente ao Tribunal do Condado de Athens, segurando cartazes pedindo paz, em uma vigília semanal na hora do almoço". Art Gish também "conquistou repetidamente o primeiro lugar no prêmio 'Melhor Cidadão de Athens', escolhido pelos leitores do Athens NEWS", disse o jornal (acesse www.athensnews.com/ohio/article-31680-prominent-local-activist-dies-in-farming-accident.html para ler o obituário online).
Duas fotografias oferecem imagens em nítido contraste da vida e obra de Gish – ambas fiéis às suas convicções e compromissos, e à sua fé:
Uma fotografia foi amplamente reproduzida: uma imagem da Associated Press (AP) do fotógrafo Lefteris Pitarakis, tirada em 2003, na qual Gish aparece em frente a um tanque israelense em Hebron (acesse http://mideastchristians.virtualactivism.net/articles/amongapples.htm , onde a reflexão de Art Gish sobre o incidente é reproduzida juntamente com a fotografia).
A outra imagem, do fotógrafo Sahal Abdulle, foi tirada no ano seguinte, em 2004, enquanto Gish trabalhava a terra com uma enxada na mão (acesse www.lightstalkers.org/images/show/274381).
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