(23 de abril de 2007) — As demandas decorrentes de desastres como o furacão Katrina, o terremoto no Paquistão e eventos mais recentes, incluindo as enchentes em Jacarta, Indonésia, e as tempestades e inundações da primavera nos EUA, estão afetando os estoques de um dos itens essenciais para ajuda humanitária: os kits de emergência, informou o Church World Service (CWS) em um comunicado divulgado hoje. Essa escassez levou a agência humanitária internacional a fazer um apelo específico por doações de kits escolares infantis.
Os kits escolares são sacolas coloridas contendo materiais escolares básicos, como cadernos, lápis, tesouras sem ponta, giz de cera e réguas, e são doados por indivíduos e grupos nos Estados Unidos. Em seguida, a CWS os envia em grande quantidade para crianças carentes em idade escolar, tanto no país quanto no exterior. Os envios são processados no Brethren Service Center em New Windsor, Maryland, pelo Service Ministries, um programa da Junta Geral da Igreja dos Irmãos.
No ano passado, a CWS distribuiu mais de 77.800 kits escolares em dez países e onze estados dos EUA, e mais de 267.000 kits de ajuda humanitária de diferentes tipos ao longo do ano. Mas Linda Reed Brown, diretora associada do Programa de Resposta a Emergências da agência, afirmou: “As necessidades mundiais têm sido extremas nos últimos dois anos, consumindo grande parte do nosso estoque. Algumas semanas atrás, poderíamos ter enviado 300 kits escolares para Dumas, no Arkansas, devastada por um tornado, mas a baixa reserva não nos permitiu fazê-lo.”
Embora os kits representem uma parte relativamente pequena dos serviços de ajuda emergencial, desenvolvimento sustentável e assistência a refugiados que a CWS oferece em todo o mundo, esses pequenos pacotes são uma bênção para as pessoas atingidas por desastres. Os kits práticos, por exemplo, foram muito importantes para a autoestima das crianças afetadas pelo furacão Katrina na Louisiana. Após os furacões Katrina e Rita, a CWS enviou US$ 110.000 em kits escolares para escolas gravemente danificadas na Louisiana e no Mississippi. Na Escola Forked Island-E. Broussard, em Abbeville, Louisiana, o diretor Chris St. Romain disse que, mesmo cinco meses após a passagem do Katrina, as sacolas coloridas cheias de material escolar para seus alunos — mais da metade dos quais já se qualificavam para merenda escolar gratuita antes mesmo do furacão — foram “um presente prático e bem-vindo. Os kits escolares da Church World Service significaram muito para a autoestima de nossas crianças”, afirmou.
Cada kit escolar da Church World Service tem o valor de US$ 13, e a agência pede que os contribuintes enviem US$ 2 por kit separadamente para processamento e envio. Indivíduos e grupos podem encontrar informações específicas sobre o conteúdo, embalagem e instruções de envio dos kits em www.churchworldservice.org/kits/school-kits.html. Para saber mais sobre os locais de entrega dos kits da CWS e os prazos de coleta, ligue para 888-297-2767.