18 de setembro de 2007
A Igreja de Germantown acolhe o evento de abertura das comemorações do seu 300.º aniversário
(La Iglesia de Germantown patrocina a abertura para comemorar o 300º aniversário)
Nos dias 15 e 16 de setembro, a Igreja dos Irmãos de Germantown, na Filadélfia, sediou o evento de abertura de um ano de comemorações do tricentenário do movimento dos Irmãos, que teve início na Alemanha em 1708. Os eventos aconteceram na “igreja-mãe”, a primeira congregação dos Irmãos nas Américas, e incluíram cultos, oficinas, visitas guiadas, exposições e música. Cerca de 150 pessoas se inscreveram no sábado e quase 220 compareceram ao culto de domingo, lotando o santuário de Germantown.
Ao longo do fim de semana, o contexto histórico permaneceu no centro das atenções, juntamente com o reconhecimento do ministério atual da igreja de Germantown. "Por 285 anos... o evangelho de Jesus Cristo tem sido pregado" em Germantown, disse o pastor Richard Kyerematen ao liderar o culto na manhã de domingo. A congregação foi fundada no dia de Natal de 1723 por imigrantes alemães nas Américas, e sua casa de reuniões, construída em 1770, foi a primeira casa de reuniões dos Irmãos nos EUA. Hoje, a congregação, predominantemente afro-americana, inclui vários membros de países africanos, sendo o próprio pastor Kyerematen originário de Gana.
As festividades começaram com um almoço servido pela Associação Feminina de Germantown sob uma tenda no gramado da frente da igreja. A tenda também abrigava exposições do Comitê do Tricentenário, da Brethren Press, da Igreja dos Irmãos, do Germantown Trust, da Brethren Encyclopedia Inc. e do Comitê Histórico do Distrito Atlântico Nordeste.
Após o almoço, os participantes puderam escolher entre uma variedade de oficinas sobre temas como a Bíblia de Sauer, os ministérios de evangelização em Germantown, a história da congregação, um estudo bíblico sobre o tema do aniversário e várias outras. Uma visita guiada ao Cemitério de Germantown foi conduzida por Ken Cosgrove, membro da Grace Brethren e tesoureiro do Germantown Trust, apresentando os túmulos de Alexander Mack Sr., fundador do movimento dos Irmãos, e de várias outras figuras importantes da comunidade. Uma excursão ao riacho Wissahickon levou os participantes ao local dos primeiros batismos dos Irmãos nas Américas, em 1723.
As atividades infantis foram planejadas para proporcionar experiências práticas sobre a vida e o trabalho dos primeiros líderes da Igreja dos Irmãos. As crianças fizeram carimbos de papel depois de conversarem sobre a gráfica Sauer, por exemplo. Como projeto de serviço comunitário, um grupo de cerca de doze crianças plantou bulbos para criar um canteiro de flores ao redor da casa paroquial de Germantown. O projeto de plantio remete à profissão de agricultor do fundador da Igreja dos Irmãos de Coventry, em Pottstown, Pensilvânia, a segunda igreja dos Irmãos mais antiga dos Estados Unidos. As atividades infantis foram conduzidas por Karen Christophel, membro da Igreja de Coventry.
No final da tarde de sábado, um grupo aventureiro participou de uma encenação bem-humorada da travessia do Atlântico por volta de 1730, liderada por membros do Comitê do Tricentenário. O grupo sentou-se em um "navio" em um túnel arqueado que levava ao Cemitério de Germantown, para experimentar algumas das dificuldades vividas pelos primeiros Irmãos a viajar para as Américas.
Um concerto de louvor com músicos e ministros em Germantown encerrou a primeira tarde da celebração e serviu como um lembrete da razão fundamental da existência da igreja. “Estando nesta grande igreja que amamos, desejamos que Deus ministre a vocês, assim como nos ministra”, disse Joseph Craddock ao dar as boas-vindas. “Esta é uma igreja vibrante!”
Craddock é um dos pastores de Germantown envolvidos no ministério de visitas a lares de idosos da igreja. Outros ministérios de alcance comunitário incluem um banco de alimentos, participação no programa "Point Man Ministries" da Filadélfia para veteranos, com o pastor de Germantown Lester Outterbridge atuando como coordenador, um programa para jovens em desenvolvimento e uma aula para iniciantes ministrada pelo pastor Kyerematen "para pessoas que desejam aprender a Bíblia e viver corretamente", como Outterbridge disse ao seu grupo de oficina. Parte da oferta do fim de semana será destinada a um novo centro multiuso, localizado em um prédio ao lado da casa paroquial, que fornecerá espaço para eventos comunitários e ministérios como um laboratório de informática para idosos e aulas de reforço para crianças.
Naquela noite, a Igreja dos Irmãos de Coventry organizou um encontro para cantar hinos, e o pastor Sandy Christophel fez uma apresentação sobre a história da congregação e seus vínculos com a igreja de Germantown.
O culto prosseguiu no domingo com um culto matutino liderado pela congregação de Germantown e um culto vespertino patrocinado pela denominação Igreja dos Irmãos, com um almoço servido entre os dois.
Earl Ziegler pregou no culto da manhã, com o pastor Kyerematen como líder de louvor e músicos de Germantown conduzindo hinos e cânticos de louvor. Ziegler, ex-ministro executivo do Distrito Atlântico Nordeste e ex-moderador da Conferência Anual, defendeu a importância do equilíbrio contínuo entre compartilhar o Evangelho e servir ao próximo, à medida que a igreja avança para o futuro. No passado, enquanto os Irmãos testemunhavam pela paz em tempos de guerra, lutavam contra o tráfico de escravos, iniciavam missões internacionais, fundavam a Heifer International e participavam ativamente do Serviço dos Irmãos e do auxílio em desastres, “os Irmãos avançaram com visão e coragem”, disse ele. “Nosso testemunho tem sido poderoso nas comunidades nacionais e internacionais. Tudo isso começou com Schwarzenau.” Referindo-se a Atos 1:8, o relato dos primeiros cristãos recebendo o Espírito Santo, Ziegler disse: “Temos o poder. Temos a visão digna desse poder?”
O culto da tarde começou com uma procissão de pastores e líderes distritais e denominacionais, e saudações foram dadas pela denominação, pelo distrito e pela congregação. Belita Mitchell, que moderou a Conferência Anual de 2007 e é pastora da Primeira Igreja dos Irmãos em Harrisburg, Pensilvânia, proferiu a mensagem. Robert Kettering, pastor da Igreja dos Irmãos em Lititz (Pensilvânia) e ex-ministro associado do Distrito Atlântico Nordeste, dirigiu os hinos e liderou o louvor. A música foi apresentada pelo Coral Inspiracional da Primeira Igreja de Harrisburg.
Pregando sobre Atos 19:1-6 e dando continuidade ao tema da manhã sobre receber poder através do Espírito Santo, Mitchell disse que compartilhar as boas novas de Jesus Cristo pela graça de Deus é o testemunho do Espírito. “Foi isso que os primeiros irmãos fizeram, e é isso que nós também devemos fazer… O Espírito Santo nos dá poder, poder para antecipar o futuro”, disse ela, enquanto convocava a igreja a olhar para frente com esperança, a planejar a diversidade e a acolher novas pessoas no movimento dos Irmãos. “Nós, que estamos aqui, precisamos deixar um pouco de espaço para os irmãos e irmãs que estão chegando”, disse ela. “Se estivermos fazendo certo, eles virão. Vocês não sentem o Espírito Santo?”
Um comentário de Renee Ibo, da igreja de Germantown, resumiu a atmosfera festiva dos cultos do dia: "É uma grande bênção fazer parte de uma igreja com uma herança tão rica."
O apoio principal para a celebração veio do Germantown Trust e das cinco agências da Conferência Anual da Igreja dos Irmãos: o Conselho Geral, a Associação de Cuidadores dos Irmãos, o Seminário Teológico Bethany, o Brethren Benefit Trust e o On Earth Peace.
O Comitê de Eventos de Germantown, que organizou o fim de semana, incluiu o pastor Kyerematen, Marilyn Ansah, George Ansah, Sandy Christophel, Karen Christophel, Joseph Craddock, Norma Keith, Jeff Bach e Lorele Yager. O Comitê do Tricentenário da Igreja dos Irmãos inclui o presidente Jeff Bach, diretor do Centro Young de Estudos Anabatistas e Pietistas da Faculdade de Elizabethtown (Pensilvânia); Dean Garrett, ministro ordenado da Igreja dos Irmãos de Poplar Grove em Union City, Ohio; Rhonda Pittman Gingrich, da Igreja dos Irmãos de Open Circle em Burnsville, Minnesota; Leslie Lake, pastor associado da Igreja dos Irmãos de East Chippewa em Orrville, Ohio; e Lorele Yager, de Churubusco, Indiana.
Um álbum de fotos do evento em Germantown está disponível online em www.brethren.org, clique em “Audiola”. Para mais informações sobre as comemorações do 300º aniversário, acesse http://www.churchofthebrethrenanniversary.org/.
La Iglesia de Germantown patrocina a abertura para comemorar o 300º aniversário
Nos dias 15 e 16 de setembro, a Iglesia dos Hermanos de Germantown em Filadelfia patrocinou a abertura do evento que começou como todo um ano de celebração em comemoração ao 300º aniversário do movimento dos Hermanos, o qual foi iniciado em 1708. Os eventos foram levados a cabo na “iglesia madre”, a primeira congregação de los Hermanos en las Américas, com cultos de adoração, talleres, recorridos, exposições e música. Alrededor de 150 pessoas se registrou no sábado, e cerca de 220 assistiram ao culto no domingo, enchendo o santuário de Germantown em sua capacidade.
No final da semana, este lugar histórico foi a abordagem. Ao mesmo tempo, o reconhecimento do ministério atual da Igreja de Germantown foi realizado. “Por 285 anos o Evangelho de Jesucristo foi pregado” em Germantown, disse o pastor Richard Kyerematen durante o culto dominical da manhã. A congregação foi fundada no dia de Navidad em 1723 por pessoas alemãs que emigraram para as Américas, e sua casa de reunião, construída em 1770, foi a primeira nos Estados Unidos. Hoje em dia, esta congregação predominantemente afroamericana tem membros de vários países africanos, o mesmo pastor Kyerematen é originário de Gana.
As festividades começaram com um almuerzo em uma tienda de campanha no pátio da igreja, organizada pela Associação de Mulheres de Germantown. Na tienda hubo exposições do Comité del 300avo aniversario, do Editorial de los Hermanos, da Iglesia de los Hermanos, do Grupo Fideicomiso de Germantown, da Enciclopedia de los Hermanos Inc., e do Comité de Historiadores do Distrito Atlántico Noreste.
Depois do almoço, os participantes escolheram entre uma variedade de histórias como a Bíblia Sauer, ministérios de alcance comunitário de Germantown, a história da congregação, um estúdio bíblico sobre o tema do aniversário, e outros. Ken Cosgrove, membro da Igreja dos Irmãos em Gracia, e tesoureiro do Grupo Fideicomiso de Germantown, dirigiu uma viagem ao cemitério onde se enfocaram as tumbas de Alexander Mack Sr., o fundador do movimento dos Irmãos, e várias outras figuras importantes. Outro grupo visitou o local onde os primeiros batismos dos Hermanos aconteceram nas Américas em 1723, em riachuelo Wissahickon.
Atividades para crianças foram designadas para dar-lhes experiências vivenciais sobre a vida e o trabalho dos primeiros líderes dos irmãos. Por exemplo, as crianças se venderam no papel depois de falar da empresa Sauer. Como um projeto de serviço, uma professora de crianças plantando uma borda de flores ao redor da casa do ministro de Germantown. Este projeto foi remontado à profissão de agricultor dos fundadores da Igreja dos Irmãos Coventry em Pottstown, PA., o que é a segunda mais antiga dos Estados Unidos. As atividades infantis foram dirigidas por Karen Christophel, miembra de Coventry.
No sábado da tarde, um grupo de espírito aventureiro participou de uma divertida recriação histórica dirigida pelo Comitê do 300º Aniversário que tratou de reviver a experiência de cruzar o oceano Atlântico em 1730. o “barco” em um túnel arqueado que levava ao cemitério de Germantown.
A primeira tarde da celebração terminou com um concerto/culto dirigido por músicos e ministros de Germantown que registrou aos participantes a razão fundamental da existência da igreja. “Parados nesta igreja que tanto amamos, desejamos que Deus te ajude tanto a ti como a nós” disse Joseph Craddock ao dar a felicidade. “¡Esta é uma igreja onde las cosas pasan!”
Craddock é um dos pastores de Germantown envolto no ministério de visitação às casas de antigos. Outros ministérios de alcance comunitário incluem um repositório de alimentos para os necessários, ministérios “Point Man” para veteranos na Filadélfia, o que é coordenado por Lester Outterbridge, um programa desenvolvido para jovens e uma aula para iniciantes que ensinam o pastor Kyerematen. Según Outterbridge, este último ministério é “para pessoas que desejam aprender a Bíblia e viver bem”. Parte das ofertas do fim de semana é para um novo centro ao lado da casa do ministro, que será usado para propósitos múltiplos e proveerá espaço para eventos comunitários e ministeriais como aulas de computação para idosos e tutelaje para crianças.
Naquela noite, a Igreja dos Irmãos Coventry foi sede de um culto de deuses e o pastor Sandy Christophel fez uma apresentação sobre a história da congregação e sua conexão com a congregação de Germantown.
Os cultos continuam no domingo pela manhã, com um culto dirigido pela congregação de Germantown, e outro pela tarde patrocinado pela Iglesia de los Hermanos, com um almuerzo entre eles.
Earl Ziegler fez um sermão durante o culto da manhã que incluía música de alabanzas e cantos dirigidos pelo pastor Kyerematen de Germantown. Ziegler, ex-ministro executivo do Distrito Atlântico Noreste e anterior moderador da Conferência Anual, disse que enquanto a igreja se muda para o futuro devemos continuar o equilíbrio de compartilhar as Escrituras e servir a outras. No passado, quando os Hermanos atestaram a paz durante tempos de guerra e em contra do comércio de escravos, também empreenderam missões internacionais, nasceram na Heifer Internacional, e participaram do Serviço dos Hermanos em tempos de desastre e “os Hermanos avançaram com visão e valor”. como internacionais. Tudo começou em Schwarzenau.” Ziegler falou de Atos 1:8 que se refere aos primeiros cristãos que receberam o Espírito Santo “Temos o poder. Temos a visão para merecer esse poder?”
Os cultos da tarde iniciaram com uma procissão de pastores e líderes da igreja e do distrito, os quais brindaram saudações de parte da igreja, do distrito e da congregação. Os pregadores foram Belita Mitchell, moderadora da Conferência Anual de 2007 e os pastores da Primeira Igreja dos Irmãos em Harrisburg, Pensilvânia. Robert Kettering, ministro da Igreja dos Irmãos em Lititz (Pa) e ministro anterior do Distrito Atlântico Noreste, dirigiram-nos a eles e ao culto de adoração. El Coro Inspirador da Primera Iglesia de Harrisburg estudou a carga da música.
Mitchell predisse sobre Atos 19:1-6 e, continuando o tema da manhã, disse que compartilhar as boas novas de Jesucristo através da graça de Deus é testemunho do Espírito. “Isso é o que os primeiros irmãos hicieron, e isso é o que nós precisamos fazer… O Espírito Santo nos dá o poder, o poder de antecipar o futuro” disse ela ao fazer um chamado à igreja para ver adelante com esperança, planear para a diversidade, e receber novas pessoas no movimento de os Hermanos. “Precisamos deixar um pouco de lugar para nossos irmãos e irmãs que estão por vir”, disse ela. "Se nós estamos fazendo bem, eles vendrán. Você não sente o Espírito Santo?"
Um comentário de Renee Ibo da igreja de Germantown resumiu a atmosfera de celebração durante os cultos de adoração: “Ser parte de uma igreja com tanto patrimônio rico me faz sentir muito abençoada.”
A maior transferência financeira para a celebração foi parte do grupo Fideicomiso de Germantown e cinco agências da Conferência Anual da Iglesia de los Hermanos: La Junta Nacional, los Proveedores de Cuidado de los Hermanos, o Seminario Teológico Bethany, o Grupo Fideicomiso de Beneficios de los Hermanos e En la Tierra Paz.
O Comitê de Eventos de Germantown que organizou este fim de semana incluiu o pastor Kyerematen, Marilyn Ansah, George Ansah, Sandy Christophel, Karen Christophel, Joseph Craddock, Norma Keith, Jeff Bach e Lorele Yager. O comitê do 300º Aniversário da Iglesia de los Hermanos incluiu o presidente Jeff Bach, diretor do Centro Young de Estudos Anabatistas e Pietistas da Universidade de Elizabethtown (Pa); Dean Garrett, um ministro designado para a Igreja dos Irmãos Poplar Grove na cidade de Union, Ohio; Rhonda Pittman Gingrich da Iglesia de los Hermanos Open Circle em Burnsville, Minnesota; Leslie Lake, pastor associado da Iglesia de los Hermanos East Chippewa em Orrville, Ohio; e Lorele Yager de Churubusco, Ind.
Um arquivo de fotos do evento em Germantown pode ser acessado em www.brethren.org, clicando em “Photo Journal”. Para maiores informações sobre as celebrações do aniversário de 300 anos, você encontrará http://www.churchofthebrethrenanniversary.org/.
Tradução: Maria-Elena Rangel.
Correções de texto: Jill Gauthier
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