“Não temas, porque eu te remi; chamei-te pelo teu nome…” — Isaías 43:1b
NOTÍCIAS
1) O comitê da conferência se reúne com o Conselho Menonita dos Irmãos.
2) Voluntários dos Irmãos participam do programa de vocações.
3) Alunos e amigos do Seminário Bethany visitam a Grécia.
4) Notícias dos Irmãos: Correções, lembranças, vagas de emprego e muito mais.
PESSOAL
5) Eshbach renuncia ao cargo de reitor do Centro Ministerial do Vale de Susquehanna.
6) Krouse conclui seu mandato como coordenador da missão na Nigéria.
RECURSOS
7) Recursos para as conversas do Together estarão disponíveis em breve.
RECURSO
8) Campanha convoca pacificadores a "Iluminar" o cenário político em Washington.
Para mais notícias da Igreja dos Irmãos, acesse www.brethren.org, clique em “Notícias” para encontrar uma matéria especial, mais informações sobre os Irmãos, links para notícias sobre os Irmãos e links para os álbuns de fotos da Junta Geral e o arquivo do Boletim Informativo. A página é atualizada quase diariamente.
1) O comitê da conferência se reúne com o Conselho Menonita dos Irmãos.
Uma reunião entre o Comitê de Programação e Organização da Conferência Anual e representantes do Conselho Menonita dos Irmãos para Assuntos Lésbicos, Gays, Bissexuais e Transgêneros (BMC) ocorreu em 21 de janeiro na sede da Igreja dos Irmãos em Elgin, Illinois. A reunião, realizada a convite do Comitê de Programação e Organização, ocorreu após a publicação de diretrizes revisadas para exposições e distribuição de materiais informativos na Conferência Anual.
O comitê “considerou importante realizar uma reunião presencial com os membros do Conselho Menonita dos Irmãos (BMC) após ter negado um pedido de espaço para exposição na Conferência Anual de 2006”, relatou o moderador da Conferência Anual, Ronald Beachley. O BMC, fundado em 1976, solicita espaço para exposição há mais de 20 anos, segundo a diretora do BMC, Carol Wise. Todos os pedidos foram negados.
Na reunião, dedicou-se tempo a discutir a história da BMC, sua relação com o programa de Ligação com o Conselho Geral e sua relação com o Comitê de Programação e Organização, disse Beachley. Os participantes assistiram ao vídeo “Corpo de Dissidência”, produzido pela BMC. Os representantes do comitê compartilharam os motivos pelos quais a BMC não teve espaço para exposição na Conferência Anual de 2006, e o grupo discutiu como incentivar e promover o diálogo. A reunião foi “uma conversa colaborativa, na qual todos nós exploramos várias maneiras de fomentar o diálogo e fazer a igreja avançar”, disse Wise.
Beachley relatou que “os representantes do Comitê de Programação e Organização acreditavam que os principais motivos para a BMC não ter cedido espaço no pavilhão de exposições estavam relacionados à posição da igreja sobre relacionamentos homossexuais dentro da aliança e à preocupação com aqueles na denominação que interpretam as escrituras de maneira diferente”. A conversa não gerou grandes avanços e nenhuma decisão foi tomada, disse ele, “mas estar sentados à mesma mesa conversando foi um primeiro passo”
Encontre as diretrizes recentemente revisadas para exposições e distribuição de literatura na Conferência Anual em www.brethren.org/ac/, clicando em “Políticas, Políticas e Diretrizes”
2) Os Irmãos voluntários participam do programa de vocações.
Um projeto piloto está dando a 11 voluntários do Brethren Volunteer Service (BVS) a oportunidade de refletir sobre sua vocação. O projeto, com duração de um ano, faz parte do programa de Exploração Teológica da Vocação da Fundação Lilly e é voltado para voluntários em tempo integral na faixa etária universitária. Ele está sendo realizado em parceria com cinco organizações de voluntariado: BVS, Lutheran Volunteer Corps, Jesuit Volunteer Corps, Mission Year Program e Presbyterian Year in Mission.
Cada organização tem seu próprio facilitador para o projeto: o facilitador da BVS é David Witkovsky, pastor universitário do Juniata College em Huntingdon, Pensilvânia. James Ellison, pastor de extensão da Igreja Presbiteriana que trabalha com crianças e jovens em situação de risco na Mother Jones House em Wheeling, Virgínia Ocidental, é consultor do projeto e tem visitado cada uma das organizações de voluntários para entrevistar participantes e ex-voluntários. Liderando a equipe de facilitadores está Wayne Meisel, diretor da Fundação Corella e Bertram F. Bonner, que desde 1989 se tornou um dos maiores programas de bolsas de estudo para serviço comunitário financiados por iniciativa privada e uma referência filantrópica no movimento de combate à fome (veja http://www.bonner.org/).
O Fundo para Educação Teológica se interessou por organizações de voluntariado como fonte para o projeto piloto porque elas representam um grupo de jovens envolvidos na igreja que podem se tornar líderes religiosos no futuro, explicou Ellison.
As organizações de voluntariado — assim como os próprios voluntários — se beneficiarão de uma abordagem mais disciplinada para o discernimento vocacional, disse Ellison. A BVS espera que o projeto ajude os voluntários a "refletir mais seriamente sobre o chamado de Deus durante esse período e depois dele", afirmou o diretor Dan McFadden. Muitos voluntários optam pelo serviço em tempo integral devido ao componente espiritual desse trabalho, acrescentou ele.
O projeto, que teve início no final do verão do ano passado, incluirá três retiros para os 11 participantes do BVS, liderados por Witkovsky. Cada voluntário participante busca um mentor para orientá-lo na reflexão sobre vocação e chamado, e cada um é convidado a participar ativamente de uma comunidade religiosa local. Em março, seis voluntários de cada organização participarão de uma conferência na Universidade de Princeton.
Ellison está entrevistando os voluntários participantes e ex-alunos do BVS, visitando os locais de atuação dos voluntários e auxiliando com as questões que eles levantam. Nesse processo, ele ajudará o BVS a descobrir o que funciona e o que não funciona para as pessoas que utilizam a experiência de voluntariado para discernir sua vocação. O BVS recebeu uma doação de US$ 20.000 do Fundo para Educação Teológica para cobrir as despesas desses eventos, bem como outros trabalhos que o BVS realiza para facilitar o diálogo com pastores.
Os voluntários aprenderão muito sobre si mesmos, mas o mesmo acontecerá com as organizações participantes. Ellison deu exemplos de pontos fortes e fracos que as organizações já estão descobrindo por meio do processo de encontro com as equipes umas das outras. "O modelo dos Irmãos realmente impressionou a todos", disse ele. A orientação de três semanas da BVS é "muito aprofundada" e foi a única organização a realizar a alocação de voluntários durante a orientação, afirmou. A BVS também é "única" devido ao "forte senso de comunidade e forte identidade com a denominação" dos voluntários, acrescentou.
Funcionários de outras agências de voluntariado “estavam preocupados com a forma como Dan alimentava os voluntários durante o período de integração”, disse Ellison com um sorriso. Os voluntários da BVS recebem apenas US$ 2,25 por dia para alimentação durante a integração, e parte desse período é dedicada a aprender como fazer compras e se alimentar adequadamente com essa pequena quantia. Outra preocupação levantada por Ellison, em tom de brincadeira, foi o “dia de entrega” durante a integração, no qual duplas de voluntários são deixadas em um local desconhecido e precisam encontrar o caminho de volta para a integração depois de trabalharem gratuitamente para uma família ou organização ao longo do caminho. “De certa forma, eles (as outras agências de voluntariado) acharam isso uma coisa bem legal de se fazer”, disse McFadden sobre o dia de entrega.
Ellison espera que o projeto-piloto de um ano se expanda para um programa de vários anos e inclua mais organizações de voluntariado no futuro. O resultado final do projeto será um relatório e um plano para um investimento maior em programas de voluntariado, afirmou ele.
McFadden espera que os voluntários que participam “estejam atentos ao chamado e prestando atenção a ele”, disse ele. “Estamos procurando mais pastores? Claro. Mas o objetivo maior é que o serviço seja para todos nós que estamos tentando seguir o chamado de Cristo.”
Para obter mais informações sobre a BVS, consulte www.brethren.org/genbd/bvs/index.htm.
3) Alunos e amigos do Seminário Bethany visitam a Grécia.
Treze alunos e amigos do Seminário Teológico Bethany passaram recentemente 12 dias visitando locais históricos e religiosos na Grécia, acompanhados por Nadine Pence Frantz, professora de estudos teológicos. Os alunos do Bethany matriculados nos programas de Mestrado em Divindade (M. Div.) e Mestrado em Teologia (MATh.) são obrigados a cursar pelo menos uma disciplina de estudos interculturais, que inclui experiência direta e reflexão sobre um contexto cultural diferente do seu. As disciplinas interculturais aprimoram a apreciação e o respeito dos alunos por diferentes perspectivas culturais, aumentam sua capacidade de analisar criticamente sua própria sociedade e cultura e permitem que explorem possibilidades de ministério em um contexto social e cultural diferente.
O grupo partiu dos EUA em 27 de dezembro de 2005 e retornou em 8 de janeiro de 2006. Esta foi a primeira viagem do Dr. Frantz à Grécia e incluiu sítios micênicos, gregos clássicos, romanos, cristãos primitivos, bizantinos e ortodoxos gregos na Grécia continental e no Peloponeso. As cidades visitadas foram Atenas, Delfos, Olímpia, o Desfiladeiro de Lousios, Mistras, Geraki, Esparta e Corinto. Os alunos tiveram que fazer algumas leituras e participar de sessões preparatórias antes da viagem de estudos, além de escrever um trabalho sobre um sítio ou aspecto específico da viagem após o retorno. Três dos viajantes não estavam cursando a disciplina para obter créditos acadêmicos, mas tinham interesse em aprender mais sobre a história e a cultura da Grécia.
“A viagem foi uma mistura maravilhosa de história, cultura e pessoas”, disse o Dr. Frantz, “e nos ajudou a compreender a cultura e o contexto da igreja que se desenvolveu dentro da cultura grega.”
A viagem foi uma experiência positiva para os alunos participantes, que continuará a influenciar seus estudos e jornadas de fé. Sue Ross, de Fort Wayne, Indiana, diz que a viagem lhe permitiu "ver" parte da história sobre a qual havia lido em livros. "Estar no lugar de Paulo em Corinto deu vida às suas cartas para mim." Kendra Flory, de McPherson, Kansas, observa: "Conectar-me fisicamente com a terra de nossa história religiosa e espiritual despertou em mim muitas perguntas e sentimentos sobre minhas crenças e minha própria jornada espiritual, e vivenciar a cultura grega contemporânea e suas tradições seculares e espirituais me levou a um lugar especial de reflexão sobre minhas próprias tradições." "A maneira como abordo a pregação da palavra de Deus será diferente depois de vislumbrar o mundo em que ela foi proclamada", diz Laura Price, de Empire, Califórnia. "Lembrarei e guardarei esta experiência para sempre", diz Sandra Jenkins, de Clarksville, Ohio.
Para obter mais informações sobre oportunidades interculturais ou sobre os programas educacionais de Bethany, entre em contato com o Escritório de Admissões pelo telefone 800-287-8822, ramal 1832.
4) Notícias dos Irmãos: Correções, lembranças, vagas de emprego e muito mais.
- Correções: A data da morte de Coretta Scott King foi informada como 31 de fevereiro na edição de 1º de fevereiro do Newsline; a data correta é 31 de janeiro. Também na edição de 1º de fevereiro, as datas do período sabático do reitor acadêmico do Seminário Bethany, Stephen Reid, estavam incorretas; as datas corretas são de dezembro de 2006 a abril de 2007.
- O ex-missionário na China e no Equador, Rolland C. Flory, de 93 anos, faleceu em 13 de fevereiro em um hospital em Fort Wayne, Indiana. Ele residia no Lar Timbercrest da Igreja dos Irmãos em North Manchester, Indiana, desde 1989. O trabalho de Flory para a Junta Geral da Igreja dos Irmãos incluiu serviço na China durante os anos da Segunda Guerra Mundial, juntamente com sua esposa Josephine, também falecida. O casal iniciou seu trabalho na China em 1940, mas em fevereiro de 1941 mudou-se para as Filipinas devido à ocupação japonesa da China. No final do ano, foram colocados em um campo de internação japonês, onde permaneceram até fevereiro de 1945. Durante seu internamento, Flory foi um dos quatro missionários no campo que sofreram espancamentos e tortura durante interrogatórios. Após retornar aos Estados Unidos, Flory obteve um diploma em agronomia pela Universidade Cornell. O casal então retornou à China, passando três anos em uma missão rural dos Irmãos na província de Jiangxi. Após estudarem espanhol na Costa Rica, passaram oito anos na missão dos Irmãos em Llano Grande, Equador. Ao retornarem do Equador, os Florys mudaram-se para West Lafayette, Indiana, onde ele trabalhou no Departamento de Manutenção da Universidade Purdue até se aposentar em 1978. Flory cresceu na China, para onde viajou com seus pais missionários, Raymond C. e Lizzie M. Neher Flory, quando ainda era criança, em 1914, e retornou com eles aos Estados Unidos em 1927. Ele cursou o ensino médio em Grants Pass, Oregon, e se formou no Manchester College em North Manchester, Indiana, em 1938. Flory deixa os filhos Jim Flory e sua esposa, Eileen, John Flory e sua esposa, Becky, e três netos. Uma cerimônia em sua memória será realizada na Capela Timbercrest em data a ser definida.
- Patricia L. “Pattie” Bittinger Stern, de 75 anos, faleceu em 5 de fevereiro, em McPherson, Kansas. O culto memorial foi realizado em 11 de fevereiro na Igreja dos Irmãos de McPherson. Ela e seu marido, Irven, serviram à Igreja dos Irmãos no ministério pastoral, como missionários na Nigéria e como co-executivos distritais. Ela nasceu em Garkida, Nigéria, no dia de Natal de 1930, filha dos missionários da Igreja dos Irmãos, Desmond e Irene Bittinger. Após se formar no McPherson College e frequentar o Seminário Teológico Bethany, Pattie e Irven trabalharam na Nigéria com a Diretoria Geral da Igreja dos Irmãos de 1954 a 1962. Eles ajudaram a fundar o Kulp Bible College da Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN – Igreja dos Irmãos na Nigéria), com Pattie lecionando e atuando como diretora da escola feminina, e Irven servindo como o primeiro diretor da faculdade. Em 1962, eles retornaram ao Kansas, onde Pattie lecionou em escolas públicas. Em 1974, o casal mudou-se para San Diego. Foram ministros co-executivos do Distrito do Pacífico Sudoeste de 1985 até a aposentadoria em 1993 – o primeiro casal a servir à denominação em tal função. Seu trabalho voluntário para a denominação incluiu atuação no Conselho do Distrito do Pacífico Sudoeste, como presidente, bem como no conselho da Brethren Hillcrest Homes em La Verne, Califórnia, no Comitê Coordenador da Nova Igreja, no Comitê Coordenador de Programas e nos comitês de estudo da Conferência Anual sobre Filosofia da Missão e Entendimento da Fraternidade. Seu envolvimento ecumênico incluiu o Conselho de Líderes Religiosos do Sul da Califórnia e a Conferência do Pacífico sobre Missão Cristã Mundial, como decana. Ela era ministra ordenada na Igreja dos Irmãos e, após a aposentadoria, os Sterns pastorearam conjuntamente a Igreja dos Irmãos de Live Oak (Califórnia). Em 1991, o McPherson College os homenageou com uma Menção Honrosa por Mérito Acadêmico, reconhecendo-os como ex-alunos de destaque. Desde que se mudaram para Cedars, em McPherson, os Sterns continuaram ativos na igreja e no trabalho do Distrito de Western Plains. Ela deixa o marido, três filhos, seis netos e quatro bisnetos. Doações em memória podem ser destinadas ao Fundo de Construção da Igreja dos Irmãos de McPherson, que trabalha em prol da acessibilidade, ou ao McPherson College.
- Stanley Wampler, ex-ministro executivo distrital do Distrito de Shenandoah e executivo do Tri-Distrito, faleceu em 31 de janeiro, aos 86 anos. Um culto memorial foi realizado em 4 de fevereiro na Primeira Igreja dos Irmãos em Harrisonburg, Virgínia. Wampler foi batizado em 1928 na Igreja dos Irmãos de Pleasant Valley em Weyers Cave, Virgínia, e licenciado e ordenado ao ministério na Igreja dos Irmãos de Mill Creek em Port Republic, Virgínia. Ele serviu como pastor na Virgínia e, posteriormente, como executivo distrital de 1954 até sua aposentadoria em 1984. Foi executivo do Distrito Norte da Virgínia de 1954 a 1965, do Tri-Distrito da Virgínia (Leste, Norte e Segundo) de 1965 a 1967 e do Distrito de Shenandoah desde sua criação em 1967 até 1984. Ele é lembrado por seu papel de liderança no reconhecimento da necessidade de lares para idosos na região sudeste da Igreja dos Irmãos, com uma visão que agora se tornou o Bridgewater. Wampler foi ministro de uma comunidade de aposentados e de outras duas comunidades de aposentados ligadas à Igreja dos Irmãos. Em funções voluntárias, Wampler serviu à denominação no Conselho de Executivos Distritais como presidente, no Comitê Permanente da Conferência Anual e no Comitê de Relações Inter-eclesiásticas. Ele também atuou em comitês ecumênicos, incluindo o Conselho de Igrejas da Virgínia como presidente, os Serviços de Capelania das Igrejas da Virgínia como presidente, os Programas de Ministérios Industriais e Comerciais e de Capelania Hospitalar, e o Conselho da Fundação Bridgewater Healthcare. Na aposentadoria, foi ministro de visitação e boas-vindas em sua congregação. Wampler formou-se no Bridgewater College (Virgínia) e no Seminário Teológico Bethany. Ele serviu no exército no Teatro de Operações Europeu em 1944-45. Ele deixa sua esposa de 59 anos, Mazie Kirby Wampler; dois filhos, Wayne Wampler e sua esposa, Sue, e Jerry Wampler e sua esposa, Barbie; seis netas; e um irmão e uma irmã. Sua filha, Joyce Wampler Ferranti, faleceu antes dele em 2003. A família destinou as contribuições em memória dele à Fundação Bridgewater Healthcare ou à Primeira Igreja dos Irmãos em Harrisonburg.
- A Diretoria Geral da Igreja dos Irmãos busca um coordenador de missão na Nigéria para trabalhar por meio do programa de Parcerias Globais de Missão. Esta vaga em tempo integral, com sede na Nigéria, será responsável pela liderança da equipe missionária nigeriana e pelo contato principal com a liderança da Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN – Igreja dos Irmãos na Nigéria). O candidato ideal possui formação teológica e experiência pastoral, capacidade de articular a identidade da Igreja dos Irmãos, fortes habilidades administrativas e de comunicação, e capacidade de aprender um pouco de hausa. As qualificações incluem conhecimento da herança, teologia e estrutura da Igreja dos Irmãos; habilidades de comunicação oral e escrita; capacidade de facilitar mudanças e motivar outras pessoas; e capacidade de trabalhar em equipe. Formação teológica é uma vantagem, e experiência em missões internacionais e/ou experiência pastoral são diferenciais. A vaga estará disponível durante o verão, preferencialmente em junho. A descrição da vaga e o formulário de inscrição estão disponíveis mediante solicitação. As inscrições serão recebidas e a busca continuará até que a vaga seja preenchida, com prazo inicial de 7 de março para que os candidatos manifestem interesse. Os candidatos qualificados são convidados a preencher o formulário de inscrição do Conselho Geral, enviar um currículo e uma carta de apresentação, e solicitar que três pessoas enviem cartas de recomendação para o Escritório de Recursos Humanos do Conselho Geral da Igreja dos Irmãos, 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120-1694; 800-323-8039 ramal 259; mgarrison_gb@brethren.org.
- A Associação de Cuidadores dos Irmãos (ABC) busca um(a) diretor(a) para os Ministérios da Família e da Terceira Idade. A vaga é em tempo integral, com sede nos escritórios da ABC, e início em 15 de maio. As responsabilidades incluem liderar a interpretação, o desenvolvimento e a integração das missões e recursos dos Ministérios da Terceira Idade e da Vida Familiar da ABC; e fornecer interpretação e recursos de programas que atendam às necessidades das congregações, distritos e conferências da Igreja dos Irmãos. Os requisitos mínimos incluem formação superior completa, com experiência em serviço social, serviços familiares, gerontologia ou áreas afins (preferencial). A experiência exigida inclui conhecimento e experiência abrangentes em desenvolvimento de recursos, treinamento de liderança ou ensino; experiência em trabalhar com diversas faixas etárias (crianças, jovens, pais, idosos) em questões que impactam a vida familiar; habilidades de comunicação e interpessoais; capacidade de trabalhar de forma independente e em equipe; comprometimento e compreensão das estruturas, crenças e práticas da Igreja dos Irmãos. As inscrições serão recebidas a partir de agora, com prazo final em 14 de março. A descrição da vaga e os formulários de inscrição estão disponíveis mediante solicitação. Os candidatos qualificados são convidados a enviar currículo, carta de apresentação, formulários de inscrição e solicitar que três pessoas enviem cartas de recomendação para Mary Lou Garrison, Diretora de Recursos Humanos, 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120; mgarrison_gb@brethren.org. Para mais informações sobre a ABC, acesse http://www.brethren-caregivers.org/.
- Voluntários para tradução em espanhol são necessários para a Conferência Anual de 2006 em Des Moines, Iowa. Precisamos de tradutores voluntários para tradução simultânea durante as sessões de negócios e cultos religiosos da Conferência, que será realizada de 1 a 5 de julho. Os interessados devem entrar em contato com Nadine L. Monn pelo e-mail nadine_monn@yahoo.com ou pelo telefone 215-844-1534 para obter mais informações.
- Recursos para delegados e convidados de língua espanhola serão disponibilizados na Conferência Anual deste ano. Os relatórios anuais da agência, os programas de culto e os novos assuntos administrativos serão traduzidos para o espanhol para uso dos delegados na Conferência Anual de 2006 em Des Moines, Iowa. Se você tiver conhecimento de algum delegado, convidado ou visitante de língua espanhola, entre em contato com Nadine L. Monn para planejamento de recursos pelo e-mail nadine_monn@yahoo.com ou pelo telefone 215-844-1534.
5) Eshbach renuncia ao cargo de reitor do Susquehanna Valley Ministry Center.
Warren Eshbach renunciou ao cargo de reitor do Susquehanna Valley Ministry Center, uma parceria de educação ministerial da Igreja dos Irmãos, que engloba o Seminário Teológico Bethany e os distritos do Atlântico Nordeste, Meio-Atlântico, Pensilvânia Central, Pensilvânia do Sul e Pensilvânia Ocidental. Ele ocupou o cargo em regime de meio período por nove anos.
Em sua reunião de inverno, o Comitê Executivo do centro aceitou a renúncia “com profundo pesar”, segundo Bob Neff, presidente do Conselho Administrativo. “Como conselho e comunidade, temos muito a celebrar na liderança de Warren: um produto educacional excepcional, uma equipe eficiente e dedicada, uma gestão financeira sólida e matrículas recordes”, disse Neff. “Essas circunstâncias nos permitem lidar com a perda de um excelente líder a partir de uma posição de força.”
A liderança de Eshbach na Igreja dos Irmãos inclui cargos como diretor de Assistência Pastoral na Comunidade Lar dos Irmãos em New Oxford, Pensilvânia, de 1997 a 2000; ministro executivo distrital do Distrito Sul da Pensilvânia, de 1983 a 1997; capelão da Comunidade Lar dos Irmãos, de 1972 a 1976; e três pastorados. Ele atuou como professor adjunto no Seminário Teológico Bethany e foi instrutor na Academia dos Irmãos para Liderança Ministerial e no Instituto Bíblico Keystone. Atualmente, também trabalha em tempo parcial como professor adjunto no Seminário Teológico Luterano em Gettysburg, Pensilvânia.
Em atividades voluntárias, ele foi membro dos conselhos da Elizabethtown College (Pensilvânia), da Brethren Home Community, do Conselho Geral da Igreja dos Irmãos de 1998 a 2003 – onde atuou como presidente por um ano – e fez parte do Comitê Executivo do Conselho de Igrejas da Pensilvânia.
Eshbach planeja passar por um período de transição de liderança para garantir a continuidade do centro ministerial e, em seguida, espera dedicar mais tempo à sua família, ao ensino e à escrita.
6) Krouse conclui seu mandato como coordenador da missão na Nigéria.
Robert Krouse concluiu seu mandato como coordenador de missões para a Nigéria, com início em julho de 2006. Nessa data, ele terá completado dois anos no cargo, trabalhando por meio do Programa de Parcerias Missionárias Globais do Conselho Geral da Igreja dos Irmãos desde julho de 2004.
Na Nigéria, ele e sua esposa, Carol, trabalharam com a Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN – Igreja dos Irmãos na Nigéria). Os Krouses também passaram dois anos em trabalho missionário na Nigéria, de 1985 a 1987. Durante esse período, trabalharam para abrir um novo ponto de atuação missionária para a EYN.
“Bob aplicou seus dons e fez importantes contribuições nas áreas de renovação congregacional e desenvolvimento de liderança, conduzindo workshops por todo o país que impactaram 85% dos pastores atuantes na igreja nigeriana”, disse Merv Keeney, diretor executivo da Global Mission Partnerships. “Ele e Carol também atuaram no grupo de planejamento da resposta da EYN à AIDS, e ele participou do comitê de bolsas de estudo. Tudo isso enquanto liderava a equipe da Igreja dos Irmãos na Nigéria.”
Esse período na Nigéria ocorreu após quase 10 anos de envolvimento com a fundação de igrejas na Pensilvânia, onde Krouse foi o pastor fundador da Cornerstone Christian Church em Lebanon, Pensilvânia. Krouse é formado pela Temple University e pelo Bethany Theological Seminary.
7) Recursos para as conversas do Together estarão disponíveis em breve.
Um guia de diálogo para “Juntos: Conversas sobre Ser Igreja” será lançado em breve, a tempo de um evento de treinamento para representantes distritais em New Windsor, Maryland, de 24 a 26 de fevereiro. O guia de diálogo é um dos vários recursos já disponíveis ou que serão lançados em breve para facilitar conversas em toda a denominação sobre o que significa “ser igreja”.
As conversas do projeto Together foram iniciadas pelo Conselho de Executivos Distritais em 2003, com uma declaração de preocupação e um apelo para que a denominação iniciasse uma discussão sobre “eclesiologia”, ou o que significa ser igreja. O planejamento para a realização dessa conversa em toda a denominação tem sido conduzido desde então por um comitê de representantes dos executivos distritais e das agências da Conferência Anual.
O guia de conversação "Juntos", escrito por James Benedict, pastor da Igreja dos Irmãos de Union Bridge (Maryland), é publicado pela Brethren Press e será utilizado na Conferência Anual deste verão, bem como em diversas conferências distritais e eventos regionais este ano e no próximo. O guia também está disponível para conversas "Juntos" em congregações, classes da Escola Dominical e pequenos grupos. O guia tem um preço especial com desconto para grupos e pode ser adquirido por US$ 4,95 a cópia, mais frete e manuseio. Ligue para 800-441-3712.
O guia de conversação é complementado por um DVD curto. Os grupos devem encomendar um livro para cada participante e um DVD para o grupo. O DVD tem um preço inicial de US$ 4,95 e também pode ser encomendado na Brethren Press.
Outro recurso para as conversas do Together é um site que oferece explicações sobre o processo de conversação, informações básicas, recursos para o culto, escrituras e outros materiais em inglês e espanhol. À medida que as conversas acontecem em toda a denominação, breves declarações de cada grupo de discussão serão publicadas no site. Para mais informações, acesse http://www.togetherconversations.org/ (inglês) ou www.brethren.org/together/eventsSp.html (espanhol).
Um estudo bíblico da série "Um Guia para Estudos Bíblicos" é recomendado pela Brethren Press como estudo complementar às conversas do programa Together. O estudo bíblico de verão (junho, julho e agosto) de 2006, escrito por James Eikenberry e intitulado "Chamados a Ser uma Comunidade Cristã", concentra-se em 1 e 2 Coríntios para refletir sobre a natureza da igreja. Está disponível na Brethren Press por US$ 2,90 a cópia ou US$ 5,15 em letras grandes, mais frete e manuseio. Ligue para 800-441-3712.
8) Campanha convoca pacificadores a "Iluminar" o cenário político em Washington.
Por Todd Flory
No porão do Centro de Paz de Washington, cerca de uma dúzia de membros e apoiadores da Equipe Cristã de Pacificadores (CPT, na sigla em inglês) se reuniram para orar, comer, confraternizar e revisar a logística dos eventos daquela tarde. Era quarta-feira, e o grupo tinha programado um protesto em frente à sede mundial da fabricante de armas Lockheed Martin, no sul de Maryland.
Para demonstrar sua oposição à guerra no Iraque, a CPT realizou a campanha "Shine the Light" em Washington, D.C., de 19 a 29 de janeiro, na qual um protesto foi realizado em frente a uma instituição diferente, responsável pela conformidade com a guerra, a cada dia. Cada sessão terminou com uma vigília de oração em frente à Casa Branca. Muitos apoiadores da causa, incluindo o Escritório de Washington da Igreja dos Irmãos (Brethren Witness/Washington Office) e o Conselho Geral da Igreja dos Irmãos, participaram com a CPT em vários momentos ao longo da campanha de uma semana e meia.
“A campanha Shine the Light ilumina tanto as instituições da guerra quanto os cativos, aqueles mantidos em cativeiro por todos os aspectos da guerra”, disse Cliff Kindy, membro da Igreja dos Irmãos e do CPT. “É um brilho pela libertação. Ao lidarmos com questões de justiça e paz, talvez o que esteja por trás disso seja uma questão de poder; quem está no comando.”
Do lado de fora da Lockheed Martin, uma mistura de buzinas, acenos, aplausos e olhares de desprezo dos motoristas que passavam pela rua saudou a campanha Shine the Light enquanto seus membros caminhavam solenemente em fila indiana em frente à empresa, segurando velas e cartazes. Duas pessoas que passavam pela calçada até pararam por alguns minutos para se juntar ao grupo no protesto. "Nossa presença nessas instituições é um convite para que aqueles que estão lá dentro saiam e sejam transformados pela luz", explicou Kindy.
Algumas das outras instituições visitadas pela campanha incluíam o Departamento de Estado, escritórios de recrutamento militar, a Receita Federal (IRS), a Agência Central de Inteligência (CIA) e o Pentágono. Segundo Kindy, o grupo foi recebido com a menor receptividade durante a visita ao Pentágono. Quando alguns membros do público pararam para conversar com os membros do CPT e quando todos se reuniram para orar, a segurança quintuplicou, passando de cinco para 25 guardas.
Kindy acredita que o conhecimento e a compaixão do público em relação a outras pessoas e partes do mundo, aliados a ações socialmente responsáveis, poderiam contribuir ainda mais para a paz mundial. "Se pararmos de pagar impostos ao IRS (Receita Federal dos EUA), a guerra acaba", disse ele. "Se os recrutadores pararem de recrutar pessoas, a guerra acaba. Se a Lockheed Martin parar de fabricar armas, a guerra acaba. Se qualquer uma dessas empresas parar, a guerra acaba. Até mesmo remover um dos pilares acaba com a guerra."
–Todd Flory é um voluntário do Serviço dos Irmãos e um associado legislativo no escritório da Brethren Witness em Washington.