A Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN – Igreja dos Irmãos na Nigéria) desenvolveu um programa de renovação congregacional com a ajuda de Robert Krouse, coordenador da missão na Nigéria para o Conselho Geral da Igreja dos Irmãos.
O programa chamado Jubileu de Jesus é um evento de três dias, realizado pelas congregações de sexta a domingo, com o objetivo de estimular o crescimento e a maturidade do discipulado cristão na igreja. O programa enfatiza a identificação de obstáculos ao crescimento espiritual, a identificação dos estágios de desenvolvimento que um discípulo deve percorrer no caminho para a maturidade em Cristo e o desenvolvimento de uma vida de oração pessoal e comunitária dinâmica na fé.
Quase 10.000 pessoas participaram do Jesus Jubilee, e muitas congregações solicitaram a visita da equipe de renovação congregacional. Um programa semelhante está sendo desenvolvido para os pastores e evangelistas da EYN. Um resultado desse esforço foi a criação do Escritório de Desenvolvimento Pastoral da EYN, com Anthony Ndamsai como coordenador.
Segue o relato de Krouse sobre os primórdios do Jubileu de Jesus:
“Este projeto começou como uma atividade de campo para os alunos do Seminário Teológico do Norte da Nigéria (TCNN). Os alunos são obrigados a realizar trabalho de campo entre o semestre que termina em maio e o semestre seguinte, que começa em agosto. Eu vinha me reunindo com os alunos do TCNN da EYN todas as terças-feiras para um momento de oração. Alguns alunos da EYN, preocupados com o afastamento da instituição dos ensinamentos e práticas dos Irmãos, foram um dos fatores que impulsionaram essa reunião semanal de oração.”.
“Após vários meses de oração em conjunto, sentimos que Deus nos chamava para levar uma mensagem de renovação às congregações locais. A ideia do Jubileu surgiu em Levítico 25, onde Deus chama o povo de Israel a realizar uma espécie de purificação espiritual, renovando seu compromisso com Deus e reafirmando seu compromisso com a aliança original a cada 50 anos. Parece que Deus compreende nossa tendência humana de esquecer quem somos e como somos chamados a viver.”.
“Decidimos que poderíamos levar a mensagem do Jubileu a 10 congregações durante o recesso semestral e escolhemos locais de encontro que fossem centrais em seus distritos e grandes o suficiente para que membros de outras igrejas do distrito pudessem ser convidados a participar. Um total de cerca de 11.000 pessoas participaram dos 10 fins de semana.”.
“Filibus Gwama, presidente da EYN, participou do fim de semana do Jubileu de Jesus que aconteceu na igreja Hildi nº 1. Acho que ele tinha planejado vir apenas na sexta-feira à noite para demonstrar seu apoio ao que estávamos tentando fazer, mas acabou participando de todos os cultos. Ele me disse: ‘Todos na EYN precisam receber esta mensagem. Nossos pastores e membros estão cansados da vida difícil que levam, e Deus usará este ministério para revigorá-los.’”
“Começamos a pensar e orar sobre como poderíamos expandir além da nossa pequena equipe e desenvolver um programa que pudesse ser levado a todas as congregações da EYN. Outra preocupação que ouvimos foi que muitos pastores na EYN precisavam de renovação e revigoramento. Após a formatura no Kulp Bible College e no TCNN, há poucas oportunidades de educação continuada para pastores. Sou pastor há mais de 30 anos e sei por experiência própria que os pastores precisam aprimorar constantemente suas habilidades e renovar seus espíritos.”
Krouse afirmou que 66 pastores participaram do primeiro seminário de desenvolvimento pastoral em Abuja, capital da Nigéria. A notícia se espalhou e 258 pastores participaram do segundo seminário, realizado um mês depois. Desde então, cinco seminários foram realizados em cinco regiões diferentes da EYN, dando a todos os pastores a oportunidade de participar. Uma segunda série de seminários está planejada para acontecer mensalmente durante cinco meses, começando em abril e terminando em agosto.