“…Levantem-se e ergam a cabeça, pois a redenção de vocês está próxima.” — Lucas 21:28b
NOTÍCIAS
1) A Igreja Unida de Cristo torna-se usuária cooperativa do Gather 'Round.
2) O conselho do Seminário Bethany analisa o perfil dos alunos e aumenta as mensalidades.
3) O comitê vislumbra um futuro positivo para o Centro de Serviços dos Irmãos.
4) Pastores concluem o curso Fundamentos Avançados da Liderança da Igreja.
5) Membros da Igreja dos Irmãos lideram devocionais para a assembleia do Conselho Nacional de Igrejas.
6) O comitê celebra o 70º aniversário dos arquivos dos Irmãos.
7) A AARM muda de nome e homenageia os membros fundadores do conselho.
8) Notícias dos Irmãos: Vaga de emprego, logotipo da Conferência Anual e muito mais.
PESSOAL
9) Carol Bowman assume um cargo de tempo integral na Diretoria Geral.
10) Steven Crain atuará como pastor do campus da Manchester College.
RECURSO
11) Jovens da Irmandade Haitiana refletem sobre a conferência de contra-recrutamento.
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1) A Igreja Unida de Cristo torna-se usuária cooperativa no Gather 'Round.
Em 3 de novembro, a Igreja Unida de Cristo (UCC) assinou um acordo para se tornar usuária cooperativa de “Gather 'Round: Hearing and Sharing God's Good News”, o novo currículo para escola dominical da Brethren Press e da Mennonite Publishing Network. O departamento de Ministérios da Igreja Local da UCC firmou o acordo por meio da United Church Press.
A resposta positiva ao Gather 'Round também se estendeu a outros sete grupos cristãos. Denominações que estão recomendando o currículo às suas congregações incluem, por exemplo, vários outros grupos menonitas, a Friends United Meeting, os presbiterianos de Cumberland e os morávios. Alguns desses grupos já utilizavam o currículo anterior, o "Jubilee", e outros estão aderindo após selecionarem o Gather 'Round dentre várias opções avaliadas.
Congregações individuais de diversas denominações também estão encontrando o Gather 'Round online em http://www.gatherround.org/, onde os visitantes podem aprender mais sobre o currículo, participar de alguns dos eventos de treinamento oferecidos durante o período introdutório e encomendar materiais online.
“É com grande satisfação que vemos nossos colegas de outras denominações elogiarem nossos materiais”, disse Wendy McFadden, editora da Brethren Press. “Trabalhamos arduamente para produzir o melhor currículo possível para nossas congregações, e é gratificante ver outros educadores e editores cristãos avaliando o Gather 'Round e afirmando que ele também é o melhor para suas congregações.”
A Igreja Unida de Cristo (UCC) é uma denominação dos EUA pertencente às tradições reformada, congregacionalista e evangélica. Com 1,26 milhão de membros, ela é aproximadamente dez vezes maior que a Igreja dos Irmãos. "O apoio deles fortalece a base financeira do Gather 'Round", relatou Anna Speicher, diretora de projetos e editora do Gather 'Round.
Atualmente, a UCC não produz nenhum currículo próprio; em vez disso, o departamento de Ministérios da Igreja Local seleciona alguns currículos para oferecer às congregações da UCC, disse Speicher. Vários leitores da UCC analisaram exemplos de currículos de Escola Dominical e escolheram o Gather 'Round como o currículo que melhor substituiria o currículo Bible Quest, que não será mais produzido após o ano letivo de 2007-08.
A UCC pretende comercializar o Gather 'Round de forma modesta este ano, disse Speicher, com um lançamento completo previsto para o outono de 2008. "A UCC está investindo uma quantia significativa na aquisição de recursos do Gather 'Round para seus consultores educacionais e, provavelmente, para seus centros de recursos", afirmou Speicher.
Ken Ostermiller, ministro de Desenvolvimento Curricular da UCC (Igreja Unida de Cristo), convidou Speicher para liderar um workshop em 4 de dezembro com o objetivo de capacitar 18 consultores educacionais para conduzirem workshops regionais de treinamento sobre o programa Gather 'Round. Os participantes treinados apresentarão o Gather 'Round às congregações da UCC. Os consultores reagiram de forma extremamente positiva durante a apresentação do currículo, disse Speicher. “Eles se interessaram especialmente pelo guia para pais/cuidadores e pelo recurso Talkabout para ser realizado em casa. Também se identificaram com a orientação para paz, justiça e discipulado do currículo, e gostaram dos elementos de adoração das sessões; do fato de estarmos ensinando às crianças que a adoração não é apenas algo que elas fazem sentadas em um banco desconfortável com as pernas balançando, mas algo que elas podem tornar seu.”
As congregações dos Irmãos e Menonitas também acolheram o lançamento do currículo neste outono, expressando forte aprovação por novos produtos que ajudam a conectar a igreja com o lar e por conteúdo que coloca a educação cristã em primeiro plano na vida congregacional, relatou Cynthia Linscheid, da Mennonite Publishing Network. Dois novos produtos — o Talkabout, um material trimestral para levar para casa, projetado para ficar na mesa de jantar de cada família, e o “Connect”, o guia de estudo para pais/cuidadores — receberam elogios especialmente altos.
A Igreja dos Irmãos de Modesto (Califórnia) é uma das igrejas que se mostraram entusiasmadas com a aula para pais/cuidadores e apresentou o livro Talkabout a toda a congregação, disponibilizando exemplares extras em mesas no prédio da igreja. "Também tenho ouvido coisas maravilhosas sobre a parte voltada para os jovens", disse o co-pastor Russ Matteson. Lembrando-se de um exercício específico sobre oração, ele observou que os jovens falaram sobre ele no domingo seguinte e disseram que haviam usado o exercício de oração durante a semana. A igreja também convidou os pais a participarem da aula pré-escolar, o que atraiu alguns casais com dupla jornada de trabalho que não frequentavam a Escola Dominical porque não queriam ficar longe dos filhos nos fins de semana.
“O projeto Gather 'Round desafia as crianças a pensarem de maneiras inovadoras sobre o que significa orar, o que significa estar presente com Deus – de maneiras que lhes dão ferramentas que podem usar ao longo de suas vidas”, disse Matteson.
2) A diretoria do Seminário Bethany analisa o perfil dos alunos e aumenta as mensalidades.
O Conselho de Curadores do Seminário Teológico Bethany reuniu-se para sua reunião semestral de 27 a 29 de outubro no campus da instituição em Richmond, Indiana. Os principais assuntos em pauta incluíram um relatório estatístico sobre o corpo discente, um aumento nas mensalidades e um novo programa de auxílio financeiro para atender ao perfil dos alunos. O Comitê de Assuntos Acadêmicos do Conselho informou que a equivalência de tempo integral (time-time) do Bethany para o primeiro semestre de 2006-07 é de 54,54, um aumento em relação aos 46,81 de 2005-06. O comitê observou que os relatórios estatísticos dos alunos agora incluem uma comparação com os parâmetros de perfil do aluno desenvolvidos pelo Conselho. Outras estatísticas sobre o corpo discente do seminário foram compartilhadas pelo Comitê de Assuntos Estudantis e Administrativos: os novos alunos do Bethany incluem 10 alunos locais do Mestrado em Divindade, 12 alunos ocasionais e seis alunos do Mestrado em Divindade Conexões. Os alunos do programa Connections e outros seis que já haviam sido admitidos anteriormente compõem a turma deste ano. O conselho aprovou a recomendação do Comitê de Assuntos Estudantis e Administrativos para fixar a mensalidade do ano letivo de 2007-08 em US$ 325 por crédito, um aumento de US$ 29. A mensalidade da Bethany continua abaixo da média de instituições similares. O conselho também autorizou a administração a prosseguir com o desenvolvimento de um novo programa de auxílio financeiro que atenda ao perfil dos alunos.
Em outros assuntos, o conselho aprovou a auditoria de 2005-06; autorizou a administração a continuar a explorar uma relação contratual com a Professional Staff Management, uma organização profissional de empregadores sediada em Richmond, que gerenciaria os assuntos de seguros e recursos humanos do seminário; aprovou diversas atualizações nos estatutos do seminário; e aprovou uma recomendação para alterar a nomenclatura do grau de Mestre em Artes em Teologia (MATh.) para Mestre em Artes (MA), que está mais de acordo com os padrões dos órgãos de acreditação, a Associação de Escolas Teológicas dos EUA e Canadá e a Comissão de Ensino Superior da Associação Norte-Central de Faculdades e Escolas Secundárias. Em um jantar, o conselho reconheceu com apreço o serviço prestado por Dena Pence Frantz como professora de Teologia e diretora do programa de Mestrado em Artes em Teologia. Ela aceitou uma nomeação como diretora do Centro de Ensino e Aprendizagem em Teologia e Religião de Wabash (Indiana), com início em 1º de janeiro.
O conselho também deu as boas-vindas aos novos membros Betty Ann Cherry, de Huntingdon, Pensilvânia; Jonathan Frye, de McPherson, Kansas; Rex Miller, de Milford, Indiana; e Rhonda Pittman Gingrich, de Minneapolis, Minnesota.
3) O comitê prevê um futuro positivo para o Brethren Service Center.
O Comitê de Exploração de Opções Ministeriais do Centro de Serviço dos Irmãos realizou sua segunda reunião de 10 a 12 de novembro no centro em New Windsor, Maryland. “Queremos que a igreja e a comunidade de New Windsor saibam que vislumbramos um futuro contínuo e muito positivo para o Centro de Serviço dos Irmãos”, disse o presidente Dale Minnich. “Diversas recomendações específicas estão sendo estudadas – e todas elas precisarão ser consideradas pelo Conselho Geral quando o comitê apresentar seu relatório final.”
O grupo é um comitê do Conselho Geral, encarregado de avaliar as opções para o ministério no Centro de Serviços dos Irmãos. O comitê realizou cultos juntos, reuniu-se com a equipe do Conselho Geral e com os diretores executivos de três agências parceiras localizadas no centro, analisou mais de 30 relatórios de tarefas anteriores para a equipe e membros do comitê e discutiu a direção emergente de seu trabalho.
Em particular, o comitê se reuniu com Roy Winter, diretor executivo do Brethren Service Center e diretor de Resposta a Emergências, e com LeAnn Wine, diretora de operações financeiras do Conselho Geral, ao longo de todo o processo, e entrevistou Bob Gross, codiretor executivo da On Earth Peace, que tem seus escritórios principais no centro; Bob Chase, codiretor executivo da Greater Gift/SERRV, que possui instalações de armazenamento e uma loja de varejo no centro; e Paul Derstine, diretor executivo da Interchurch Medical Assistance, que também abriga seus escritórios principais no centro.
Em relação ao futuro do centro, o relatório da reunião afirmou: “Acreditamos que o Centro de Serviço dos Irmãos deve ser continuado, fortalecido e alicerçado em uma nova visão”. Minnich delineou alguns motivos para esta recomendação preliminar: a missão do centro – que gira em torno da promoção de esforços criativos para atender às necessidades humanas – continua sendo extremamente relevante; sua história como incubadora de ministérios visionários e eficazes para atender às necessidades humanas, e como foco para motivar as pessoas a desenvolverem seu testemunho em áreas de serviço e pacificação, fornece um “reservatório de paixão” que é um recurso valioso a ser nutrido e desenvolvido; seus ministérios e parceiros ministeriais atuais são particularmente fortes em promover a visão de atender às necessidades humanas, oferecendo oportunidades de voluntariado e desafiando as pessoas a desenvolverem o discipulado cristão.
O Centro de Conferências de New Windsor, como um recurso que oferece hospitalidade para apoiar o trabalho dos parceiros do centro e de outros grupos, tem potencial para uma função educacional e motivacional ainda maior, que fortaleça a resposta às necessidades humanas, disse Minnich. Embora os Ministérios de Serviço e o centro de conferências enfrentem alguns desafios de gestão, o comitê acredita que cada uma das quatro áreas ministeriais do Conselho Geral no Centro de Serviço dos Irmãos (Ministérios de Serviço, Resposta a Emergências, parcerias de arrendamento com outras agências e o Centro de Conferências de New Windsor) pode ser financeiramente viável no futuro próximo, afirmou ele.
O comitê planeja se reunir novamente de 23 a 25 de fevereiro para trabalhar em recomendações mais específicas. Os membros são David R. Miller, de Dayton, Virgínia; Dale Minnich, de Moundridge, Kansas; Fran Nyce, de Westminster, Maryland; Dale Roth, de State College, Pensilvânia; Jim Stokes-Buckles, de Nova York, Nova York; Kim Stuckey Hissong, de Westminster, Maryland; e Jack Tevis, de Westminster, Maryland.
4) Os pastores concluem o curso Fundamentos Avançados da Liderança da Igreja.
Nove pastores da Igreja dos Irmãos que concluíram recentemente o programa de Fundamentos Avançados da Liderança da Igreja foram homenageados em um banquete em Hagerstown, Indiana, no dia 17 de novembro. Para celebrar essa conquista, cônjuges, amigos, representantes das congregações e funcionários se reuniram vindos de todo o país.
Os pastores reconhecidos por concluírem o programa são Eric Anspaugh, Glenn Bollinger, Michael Clark, John Holderread, Bruce Huffman, Peter Kaltenbaugh, David L. Miller, Timothy Peter, Deb Peterson e Sheila Shumaker.
O programa Advanced Foundations, oferecido pela Brethren Academy for Ministerial Leadership, teve início em janeiro de 2005 e incluiu oito retiros de quatro dias ao longo de dois anos. Nesses retiros, os pastores se envolveram com uma ampla gama de literatura e paradigmas de liderança, compartilharam momentos de oração e adoração, responderam a ferramentas de avaliação, trabalharam com estudos de caso e participaram de um ambiente colegiado de aprendizado e apoio. Os instrutores incluíram diversos líderes de seminários e denominações.
O programa Fundamentos Avançados é uma das duas vertentes da iniciativa Sustentando a Excelência Pastoral da Academia dos Irmãos. O atual grupo de pastores que concluiu o programa Fundamentos Avançados foi o segundo de três grupos financiados por uma doação da Fundação Lilly. Um terceiro grupo, atualmente em formação, iniciará os trabalhos em janeiro.
A Brethren Academy é uma parceria de treinamento ministerial entre o Conselho Geral da Igreja dos Irmãos e o Seminário Teológico Bethany, e pode ser contatada pelo e-mail academy@bethanyseminary.edu ou pelo telefone 765-983-1824.
5) Os irmãos lideram as devoções para a assembleia do Conselho Nacional de Igrejas.
Na Assembleia Geral do Conselho Nacional de Igrejas (NCC), realizada em Orlando, Flórida, de 7 a 9 de novembro, a Igreja dos Irmãos foi representada pelas deputadas eleitas Nelda Rhoades Clarke, Jennie Ramirez e Marianne Miller Speicher, pelo secretário-geral do Conselho Geral, Stanley Noffsinger, e pela diretora de identidade, Becky Ullom. O tema, “Pela Cura das Nações”, foi baseado em Apocalipse 22:1-2, incentivando as 35 comunidades membros a reafirmarem o chamado cristão para a reconciliação.
Este ano, representantes da Igreja dos Irmãos tiveram uma oportunidade única de compartilhar a teologia e a tradição da Igreja, apresentando devocionais matinais à assembleia. "Os organizadores da conferência solicitaram a liderança da Igreja dos Irmãos devido ao nosso nicho especial no conselho como uma Igreja Histórica da Paz", relatou Ullom.
O culto matinal dos Irmãos incluiu um chamado à adoração, dois hinos, a leitura das escrituras e oração; a mensagem foi um vídeo especialmente criado que destacou o sofrimento do mundo, bem como algumas das maneiras pelas quais a Igreja dos Irmãos responde a esse sofrimento. Os cinco Irmãos presentes participaram do culto, assim como o diretor da Academia dos Irmãos, Jonathan Shively, que atuou como regente do coral. (Para obter uma cópia gratuita do vídeo “Como Respondemos?”, entre em contato com Becky Ullom pelo telefone 800-323-8039, ramal 212.)
Nas sessões de trabalho, a Assembleia Geral reafirmou uma mensagem pastoral que pedia “uma retirada imediata e gradual das forças americanas e da coalizão do Iraque… Como homens e mulheres de fé, acreditamos que a liberdade, juntamente com a verdadeira segurança, está fundamentada em Deus e é alcançada pelo reconhecimento da interdependência da humanidade e pelo trabalho conjunto com parceiros para promover comunidade, desenvolvimento e reconciliação para todos, e que tal liberdade e segurança não são favorecidas por esta guerra no Iraque”, dizia a mensagem.
Dos quase 250 delegados votantes, houve duas abstenções e um voto contrário – proferidos por representantes dos Irmãos e Amigos (Quakers) que consideraram que algumas das expressões e ideias da mensagem pastoral não estavam em consonância com uma posição de paz, disse Ullom. A mensagem pastoral será enviada ao governo Bush e a membros do Congresso, e também se dirige a pessoas de fé e a todas as pessoas de boa vontade.
Os delegados também adotaram uma nova política sobre biotecnologias humanas intitulada "Criadas de forma admirável e maravilhosa" (www.ncccusa.org/pdfs/BioTechPolicy.pdf). A política proclamou a santidade de toda vida humana como criação de Deus e condenou a clonagem reprodutiva humana. Também reconheceu que existem diferenças entre as 35 diferentes comunidades membros em relação à pesquisa com células-tronco.
Os delegados aprovaram por unanimidade duas resoluções com base na política de biotecnologias. Uma delas pedia a proibição mundial da clonagem reprodutiva humana. A segunda pedia maior fiscalização dos laboratórios governamentais e privados que desenvolvem armas biológicas.
Em outros assuntos, uma declaração sobre a eleição reconheceu o “forte apoio do NCC ao aumento do salário mínimo” e expressou um “verdadeiro sentimento de alegria e gratidão” pelos seis estados que votaram a favor de ajudar os trabalhadores a saírem da pobreza, “reconhecendo que tal política pública é boa tanto para os negócios quanto para os trabalhadores”; e uma resolução para proteger a criação de Deus foi aprovada. “O aquecimento global ameaça a própria estrutura da criação de Deus e atingirá com mais força aqueles que são menos capazes de se adaptar – tanto humanos quanto não humanos”, dizia em parte. A resolução conclamava “todos os cristãos, pessoas de fé e pessoas de boa vontade em todo o mundo a… individualmente e em comunidade, reduzirem rapidamente… suas emissões de gases de efeito estufa”
Além disso, a programação diária incluía estudo bíblico, culto e apresentações de diversos teólogos, clérigos e leigos renomados. Para mais informações sobre a assembleia, incluindo recursos, documentos de diretrizes e fotos, visite http://www.ncccusa.org/.
6) O comitê comemora o 70º aniversário dos arquivos dos Irmãos.
A reunião, que começou com um reconhecimento especial do 70º aniversário da Biblioteca e Arquivos Históricos dos Irmãos (BHLA), teve início nos escritórios gerais da Igreja dos Irmãos em Elgin, Illinois, nos dias 3 e 4 de novembro. Os arquivos são um ministério da Diretoria Geral da Igreja dos Irmãos e tiveram início em 1936, quando os livros e arquivos de J.H. Moore foram doados à Diretoria Geral de Missões.
As responsabilidades do comitê incluem incentivar a pesquisa e publicação histórica dos Irmãos, promover a preservação dos registros históricos dos Irmãos e aconselhar a BHLA.
A pauta da reunião incluiu a microfilmagem de periódicos dos Irmãos e das atas completas da Assembleia Anual, a transferência de arquivos de filme de 16 mm para vídeo em formato DVD, a aquisição de novo espaço e equipamentos para a BHLA, a revisão de um folheto para historiadores de igrejas locais, o planejamento de uma sessão de esclarecimento na Conferência Anual de 2007 e uma revisão do orçamento da BHLA para 2007.
Wendy McFadden, diretora executiva da Brethren Press, apresentou um relatório sobre as atividades da editora. Foi dada especial atenção à publicação de “Os Irmãos Durante a Era da Guerra Mundial”, de Stephen L. Longenecker. A publicação do livro havia sido recomendada pelo comitê.
Os membros do comitê elegeram Jane Davis para presidir o comitê a partir de julho de 2007. Os membros atuais são William Kostlevy (presidente), Jane Davis, Marlin Heckman e Kenneth Kreider. Kenneth Shaffer é o diretor da BHLA.
7) A AARM muda de nome e reconhece os membros fundadores do conselho.
Na reunião anual da Associação de Gestão de Riscos Anabatistas (AARM), realizada em 30 de outubro na Comunidade de Aposentados Landis Homes em Lititz, Pensilvânia, os membros fundadores do conselho, Edgar Stoesz e Henry Rosenberger, encerraram seus mandatos na AARM.
Stoesz e Rosenberger ajudaram a fundar a organização em 1993, que se especializou em fornecer programas e serviços de seguro para organizações anabatistas sem fins lucrativos. A Associação de Cuidadores Irmãos (ABC) é membro.
“Tínhamos esperança de chegar à Terra Prometida”, disse Stoesz, referindo-se à esperança de que a agência um dia se tornasse sua própria seguradora. “Mas, como Moisés, teremos que apenas observar do outro lado e deixar que vocês, os novos membros do conselho, nos levem para casa.”
Devido à relação da AARM com o Peace Church Risk Retention Group, o conselho decidiu mudar o nome da organização para AARM – Serviços de Seguros para Organizações da Igreja da Paz. Em 2003, a AARM tornou-se administradora terceirizada de um grupo nacional de retenção de riscos, o Peace Church Risk Retention Group. O grupo é composto por membros de instituições de aposentadoria da Igreja dos Irmãos, Menonitas e Quakers, que fornecem seguro de responsabilidade civil para seus membros. A mudança foi feita porque a organização agora atende não apenas às comunidades Anabatistas, mas também às comunidades Quakers.
Os novos membros eleitos para o conselho são Edith Yoder, diretora executiva da Bridge of Hope National, em Exton, Pensilvânia; Vernon King, CEO da Brethren Home Community, em New Oxford, Pensilvânia; Brenda Reish, diretora financeira do Bethany Theological Seminary, em Richmond, Indiana; Keith Stuckey, presidente do Anabaptist Providers Group, em Lititz, Pensilvânia, eleito presidente; Neil Holzman, CEO da Friends Services for the Aging, em Blue Bell, Pensilvânia, eleito vice-presidente; Kathy Reid, diretora executiva da ABC, eleita secretária; e Larry Miller, CEO da Mennonite Financial, em Lancaster, Pensilvânia, que continua como tesoureiro.
8) Notícias dos Irmãos: Vaga de emprego, logotipo da Conferência Anual e muito mais.
- A Christian Peacemaker Teams (CPT) busca um(a) Coordenador(a) de Apoio ao Projeto Palestina em regime de tempo parcial (três quartos do tempo integral) para apoiar as equipes que atuam em Hebron e At-Tuwani. A localização preferencial é o escritório da CPT em Toronto ou Chicago, mas outras localidades serão consideradas. A remuneração consiste em um auxílio-subsistência baseado na necessidade. O contrato inicial tem duração de três anos. As qualidades, experiência e habilidades necessárias incluem: sólida formação na fé cristã, compromisso com uma compreensão cristã da construção da paz, experiência como pacificador(a) ou disposição para participar de ações diretas não violentas e trabalhar em contextos de conflito letal, experiência em Israel/Palestina, fluência em inglês (com algum conhecimento de árabe e hebraico desejável), habilidades administrativas e de comunicação, experiência e compromisso com o desmantelamento do racismo e outras formas de opressão, capacidade de trabalho em equipe, habilidades interpessoais e interculturais, entre outras qualificações. Pessoas de cor são encorajadas a se candidatar. As manifestações de interesse serão aceitas até 20 de dezembro. Entre em contato com Doug Pritchard pelo e-mail guest.242987@MennoLink.org ou pelo telefone 416-423-5525. Para mais informações, acesse http://www.cpt.org/.
- O logotipo para a Conferência Anual da Igreja dos Irmãos de 2007, que acontecerá em Cleveland, Ohio, em julho próximo, foi escolhido. Ele foi criado por Becky Goldstein, de Boise, Idaho. Uma declaração interpretativa em inglês e espanhol estará disponível em breve. Para visualizar o logotipo com o tema “Proclamar o Poder de Deus”, acesse www.brethren.org/ac/index.htm.
- *Em um lembrete da equipe financeira do Conselho Geral da Igreja dos Irmãos, as doações de fim de ano para agências denominacionais (Associação de Cuidadores dos Irmãos, Seminário Teológico Bethany, Conselho Geral da Igreja dos Irmãos e On Earth Peace) devem ser datadas e carimbadas até 30 de dezembro para serem contabilizadas como doação beneficente de 2006 para fins fiscais.
- As congregações da Igreja dos Irmãos que possuem um programa de saúde e bem-estar, ou que estejam planejando um, são convidadas a enviar a história do programa para o Ministério do Bem-Estar da denominação. “Vocês abraçaram a iniciativa 'Relaxe, Irmãos!'? Estão planejando um foco em estilo de vida saudável em sua congregação para 2007? Um programa de Lafiya ou de enfermeira paroquial faz parte do seu ministério há anos? Mentes curiosas querem saber!”, dizia um convite para o envio de histórias feito por Mary Lou Garrison, diretora do Ministério do Bem-Estar, em nome da Associação de Cuidadores dos Irmãos, do Fundo de Benefícios dos Irmãos e do Conselho Geral. Escreva, ligue ou envie um e-mail para Mary Lou Garrison, Diretora do Ministério do Bem-Estar, Associação de Cuidadores dos Irmãos, 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120; 800-323-8039; mgarrison_abc@brethren.org.
- Caitlyn Leiter-Mason, estudante do primeiro ano do ensino médio, é uma das organizadoras do "Dia da Conscientização sobre Darfur (DAD)", que acontecerá no dia 10 de dezembro na Igreja dos Irmãos de Glade Valley. Das 14h às 16h30, a igreja estará aberta para que as pessoas recebam informações sobre a situação em Darfur, Sudão, e comprem presentes de comércio justo da região, comercializados pela Greater Gift/SERRV. Às 17h, após o jantar, haverá uma apresentação de Phil Jones, diretor do Escritório de Testemunho dos Irmãos/Washington do Conselho Geral da Igreja dos Irmãos. A igreja arrecadará doações para o trabalho do Serviço Mundial da Igreja em Darfur. Para mais informações, entre em contato pelo e-mail dad@gladevalleybrethren.org.
- O Coral e o Conjunto de Cantores do McPherson College (Kansas) apresentam um Concerto de Vésperas de Natal no domingo, 10 de dezembro, às 16h, na Igreja dos Irmãos de McPherson. O tema é “Natal, Passado e Presente”, e o concerto incluirá uma procissão à luz de velas, músicas natalinas e diversos cânticos de Natal. O coral é dirigido por Steven Gustafson.
- O documentário “Construindo sobre a Fé: Fazendo História no Combate à Pobreza Habitacional”, que aborda a questão da moradia acessível, será oferecido às emissoras de televisão afiliadas à NBC a partir de 10 de dezembro. O programa de uma hora, apresentado pelo Conselho Nacional de Igrejas (NCC) em parceria com a Mennonite Media e a Comissão Inter-religiosa de Radiodifusão, analisa como a garantia de um lar seguro e estável é uma necessidade básica para a construção de uma sociedade justa e funcional. Entre os participantes do documentário estão o CEO da Habitat for Humanity International, Jonathan Reckford, os ex-candidatos a vice-presidente John Edwards e Jack Kemp, e Jim Wallis, da Sojourners/Call to Renewal. Os telespectadores são incentivados a entrar em contato com a afiliada local da NBC para solicitar a exibição do especial.
9) Carol Bowman assume um cargo de diretora em tempo integral no Conselho Geral.
Carol Bowman aceitou o cargo em tempo integral de coordenadora de formação e educação em mordomia na Equipe de Financiamento do Conselho Geral da Igreja dos Irmãos, com início em 1º de janeiro de 2007.
Bowman começou a trabalhar com o Conselho Geral em 1998 como membro em meio período da Equipe de Vida Congregacional na Área 5. Mais tarde naquele ano, ela assumiu um cargo adicional em meio período como conselheira de recursos financeiros. Mais recentemente, ela tem dedicado tempo adicional ao trabalho de formação em mordomia nas congregações.
Em sua nova função combinada, Bowman planeja continuar e expandir o trabalho para auxiliar congregações, distritos e indivíduos na formação de entendimentos e práticas fiéis de mordomia integral.
10) Steven Crain atuará como pastor do campus da Manchester College.
Steven Crain assumirá o cargo de pastor do campus do Manchester College em North Manchester, Indiana, a partir de 1º de julho de 2007. A capelã associada do campus, Sonia Smith, atuará como pastora interina do campus de 1º de janeiro a 1º de julho.
Crain se juntará à equipe de Manchester após concluir seu trabalho como professor de filosofia na Universidade de Saint Francis, em Fort Wayne. Ele também lecionou na Universidade de Notre Dame, na Universidade de Valparaíso, na Universidade de St. Francis, na Universidade de Washington e na Canterbury High School, em Fort Wayne. Ele possui diplomas da Universidade de Stanford, do Seminário Teológico Fuller e da Universidade de Notre Dame, e se formou para o ministério na Igreja Episcopal.
Ele é membro da Igreja dos Irmãos de Beacon Heights em Fort Wayne, Indiana, onde atua na equipe de louvor, e já serviu como delegado da Conferência do Distrito Norte de Indiana. Atualmente, busca a ordenação no Distrito Norte de Indiana.
11) Jovens da Irmandade Haitiana refletem sobre a conferência de contra-recrutamento.
Por Matt Guynn
Três veteranos, com experiência que vai da época da Guerra do Vietnã até 2004 no Iraque, acabavam de compartilhar suas vivências como parte de um painel na conferência “Contrarrecrutamento: Combatendo o Recrutamento Militar com a Não Violência do Evangelho”, realizada de 3 a 5 de novembro em San Antonio, Texas.
Michelet Hyppolite, ex-presidente do grupo de jovens da Primeira Igreja Haitiana dos Irmãos no Brooklyn, Nova York, levantou-se no santuário lotado da Igreja Menonita de San Antonio e pediu aos jovens que se levantassem da multidão: “Sadie! David! Miolson! Josué! Stephen! Janesse!...” Um grupo de oito ou dez jovens se levantou.
Ele apontou para eles e perguntou aos veteranos: “Que conselho vocês podem dar a esses jovens que vieram comigo? Os recrutadores militares estão em cima deles. O que vocês querem garantir que eles saibam?”
Os veteranos responderam que era importante que os jovens aprendessem com a experiência de seus mais velhos e daqueles que os precederam, que não precisavam descobrir por si mesmos que a guerra é uma tragédia e deixa cicatrizes para a vida toda. Compartilharam que, como cristãos, é importante sermos moldados pelo Evangelho, não pela cultura da violência. E compartilharam que existem alternativas reais para educação e treinamento profissional; mesmo que seja preciso procurá-las, o esforço vale a pena.
Refletindo posteriormente, Sadie Hyppolite, integrante do grupo, disse: “Experimentei Deus através das palavras de Conrad e dos outros veteranos quando falaram sobre como chegaram à conclusão de que a guerra não é a resposta. Minha fé foi impactada, pois percebi que realmente podemos fazer todas as coisas por meio de Cristo.”
Hyppolite e os jovens que estavam com ele faziam parte de uma delegação de 16 membros do Brooklyn, trazida pela organização On Earth Peace. Em junho, o pastor Verel Montauban, da First Haitian, escreveu-me, relatando que o recrutamento militar era intenso nas escolas de ensino médio, faculdades e comunidades locais de Nova York. Ele queria saber como mobilizar seu grupo de jovens e membros da comunidade em resposta a essa situação. Em setembro, visitei a First Haitian para me encontrar com membros do grupo de jovens. Havia tanto interesse na questão do recrutamento militar que a On Earth Peace se ofereceu para custear a viagem para a conferência no Texas, para que uma grande delegação do Brooklyn pudesse participar.
O que vem a seguir? Em seguida, a própria congregação haitiana precisa discernir como proceder no contexto do Brooklyn. A organização On Earth Peace trabalhará com o grupo de jovens e outros líderes da congregação para encontrar e promover opções positivas não militares para o futuro.
Seguem mais algumas reflexões dos delegados da organização Haitian First:
“Acredito que as pessoas que vieram compartilhar suas histórias foram enviadas por Deus. Elas serviram como experiências de vida e exemplos para nós, como uma geração jovem, para que soubéssemos que nossas escolhas têm consequências”, disse Leunz Cadely.
“Meu compromisso: a guerra não é uma opção. Pretendo criar um grupo, marchar pelas escolas e ajudar outros adolescentes a tomarem a decisão certa sobre ingressar nas forças armadas”, disse Sandra Beauvior.
“Eu vivenciei a presença de Deus ao aprender que meu corpo é um templo e não deve ser usado na guerra. Encontrei um compromisso com a paz, para falar com jovens nas escolas e nas ruas, espalhando a mensagem”, disse David Hyppolite.
–Matt Guynn é o coordenador de testemunho de paz da organização On Earth Peace.