“Glória a Deus nas alturas, e paz na terra…” — Lucas 2:14
NOTÍCIAS
1) O Brethren Benefit Trust adota diretrizes de investimento relacionadas à pornografia e jogos de azar.
2) As taxas de anuidade do Plano de Pensão Brethren estão sendo avaliadas.
3) O Conselho da Conferência Anual define a meta de inscrições para a conferência de 2007.
4) O programa de assistência infantil em desastres atuará em Nova Orleans durante todo o ano de 2007.
5) Novo projeto de resposta a desastres da Irmandade será inaugurado no Mississippi.
6) Notícias da Irmandade: Correção, empregos, pessoal e muito mais.
PRÓXIMOS EVENTOS
7) O seminário de viagem ao Brasil visitará igrejas dos Irmãos.
8) Estão abertas as inscrições para o Seminário de Cidadania Cristã.
RECURSO
9) Primeira Igreja na Antártida?
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1) O Brethren Benefit Trust adota diretrizes de investimento relacionadas à pornografia e jogos de azar.
Durante muitos anos, a Brethren Benefit Trust (BBT) tem se posicionado corporativamente contra quatro setores da indústria que promovem produtos contrários às declarações e resoluções da Igreja dos Irmãos: defesa, álcool, tabaco e jogos de azar. Agora, a BBT está se posicionando contra a pornografia.
Em suas reuniões de outono, realizadas de 16 a 18 de novembro em Bridgewater, Virgínia, o Conselho de Curadores da BBT votou pelo fortalecimento da estratégia de investimento socialmente responsável (ISR) da agência, adotando um quinto critério social para seus investimentos. Isso significa que a BBT se absterá de investir em empresas que geram 10% ou mais de suas receitas com a produção ou distribuição de pornografia.
“A Igreja dos Irmãos possui duas declarações relacionadas à pornografia, sendo a mais recente aprovada na Conferência Anual de 1985”, disse Nevin Dulabaum, diretor de comunicações da BBT e diretor interino do SRI. “Desde então, a indústria pornográfica cresceu dramaticamente com o desenvolvimento da internet, da televisão via satélite e a cabo e dos filmes pay-per-view em hotéis. Com a ampla acessibilidade à pornografia, era o momento certo para a BBT se posicionar contra essa indústria.”
Segundo a Forbes, a indústria pornográfica movimentou entre US$ 2,6 bilhões e US$ 3,7 bilhões nos Estados Unidos em 2001. O número de páginas pornográficas na internet saltou de 14 milhões em 1998 para 260 milhões em 2003. Existem mais de 100.000 sites de conteúdo adulto por assinatura nos EUA e cerca de 400.000 no mundo todo. Os sites americanos são mantidos por cerca de 1.000 grandes empresas, com outras 9.000 operando como afiliadas de outras empresas online já estabelecidas no ramo de conteúdo adulto. O total de sites de conteúdo adulto (por assinatura e gratuitos) chega a 4,2 milhões e representa cerca de 12% do total da internet. Globalmente, aproximadamente 70 milhões de pessoas acessam pelo menos um site adulto por semana (20 milhões acessam sites que parecem estar hospedados nos EUA ou no Canadá).
O conselho da BBT decidiu que também era o momento certo para ampliar seus critérios de seleção em relação a jogos de azar. Durante anos, a BBT excluiu empresas que geravam 10% ou mais de sua receita com a operação de máquinas de jogos de azar. Com a aprovação do conselho em novembro, a BBT agora também exclui empresas que atingem esse limite de 10% por meio da fabricação desses dispositivos.
Como gestora de US$ 400 milhões em ativos de mais de 4.000 membros do Plano de Pensão Brethren e 200 clientes da Fundação Brethren, a BBT exerce influência no mundo corporativo por meio de seus investimentos em ações e títulos. A estratégia de Investimento Socialmente Responsável (ISR) da BBT possui três componentes. O primeiro é a triagem. A BBT seleciona os 25 maiores contratistas de defesa dos EUA e empresas que geram 10% ou mais de suas receitas com defesa, jogos de azar, tabaco, álcool e, agora, pornografia. O segundo componente exige que a BBT desafie proativamente as empresas nas quais possui ações ou títulos a aprimorarem suas práticas comerciais, geralmente relacionadas a direitos humanos ou questões ambientais. Essa ação é realizada por meio de uma série de atividades, desde o envio de cartas e o diálogo com as empresas até a apresentação de resoluções aos acionistas. O terceiro componente de ISR da BBT é o seu Fundo de Investimento para o Desenvolvimento Comunitário, uma opção de investimento que ajuda a impulsionar o desenvolvimento econômico em áreas de baixa renda.
“Agradeço ao comitê por analisar essa questão e incluir esses itens relacionados à pornografia e aos jogos de azar”, disse Dave Gerber, membro do conselho da BBT.
O membro do conselho Eric Kabler concordou: "Esta ação dá à Igreja dos Irmãos a oportunidade de se posicionar."
Em outros assuntos, o conselho da BBT começou a avaliar uma alteração nas taxas de anuidade do Plano de Pensão dos Irmãos (veja a matéria abaixo); ratificou a proposta de orçamento de despesas da BBT para 2007, no valor de US$ 3.334.725, e um orçamento de capital de US$ 66.550; transferiu os serviços de custódia de US$ 400 milhões em ativos administrados pela BBT para o Union Bank of California, após o LaSalle Bank ter deixado de prestar esses serviços para planos de pensão no meio do ano; adotou resoluções que permitem que ministros aposentados ou ministros que recebem benefício por invalidez e que possuem ou alugam suas próprias casas destinem 100% de sua anuidade de aposentadoria como auxílio-moradia a partir de 2007; concedeu pagamentos totalizando US$ 123.567 para o programa de Renda Suplementar para Aposentados Equitativos (os membros são ex-funcionários leigos do Conselho Geral que estavam inscritos em um plano de aposentadoria equitativo antes de sua inclusão no Plano de Pensão dos Irmãos); e aprovou duas novas opções de fundos para clientes da Fundação Irmãos.
O conselho também recebeu um relatório da Cooperativa de Crédito da Igreja dos Irmãos, que, até meados de 2007, deverá oferecer uma série de novos serviços, incluindo possivelmente serviços bancários online, contas correntes, cartões de débito e empréstimos com garantia imobiliária. Com o objetivo de agilizar a implementação desses novos serviços, o conselho votou a favor da destinação de recursos para que a cooperativa contrate uma consultoria independente que a auxilie na elaboração de políticas de controle interno e na comercialização de seus novos produtos.
Quinze convidados representando sete congregações e o Bridgewater College reuniram-se com o conselho em um almoço patrocinado pela Brethren Foundation, realizado na Igreja dos Irmãos de Bridgewater. Steve Mason, o novo diretor da fundação, apresentou informações sobre a fundação, destacando seu marco de ultrapassar a marca de US$ 125 milhões em ativos sob gestão.
Em novembro, Karen Orpurt Crim participou de sua primeira reunião no conselho, substituindo Mason, que renunciou em outubro para integrar a equipe da BBT. O conselho aprovou a permanência de Janice Bratton por mais um mandato de quatro anos como membro. O conselho está em processo de seleção de um candidato para um mandato de um ano, em 2007-2008. Os nomes para ambos os cargos serão submetidos à Conferência Anual para confirmação. Donna Forbes Steiner foi aprovada como presidente do Comitê de Nomeações; Gail Habecker foi reeleita presidente do Comitê de Investimentos; e Bratton foi reeleita secretária.
2) As taxas de anuidade do Plano de Pensão dos Irmãos estão sendo avaliadas.
Um relatório atuarial entregue ao Brethren Benefit Trust (BBT) neste outono mostrou que o Fundo de Benefícios de Aposentadoria do Plano de Pensão Brethren, no início deste ano, atingiu um nível de subfinanciamento que não via há muitos anos, ou mesmo nunca havia atingido.
Nos últimos quatro anos, o conselho da BBT tem se debatido sobre como garantir que o Fundo de Benefícios de Aposentadoria seja capaz de honrar seus compromissos daqui a algumas décadas. O conselho agora iniciou a avaliação de uma possível alteração nas taxas de anuidade do Plano de Pensão dos Irmãos.
Acredita-se que a situação de subfinanciamento tenha sido corrigida com o forte crescimento dos mercados de investimento no segundo semestre do ano. Mas isso foi resultado de dois fatores, segundo Darryl Deardorff, diretor financeiro da BBT: o fraco desempenho geral dos mercados nos últimos cinco anos e o fato de que os pagamentos feitos aos beneficiários do Plano de Pensão Brethren são baseados na premissa atuarial de que o Fundo de Benefícios de Aposentadoria pode gerar rendimentos de oito por cento sobre os recursos da “Parte A”.
Em 2003, o conselho dividiu os fundos contribuídos para o Plano de Pensão dos Irmãos em categorias “Parte A” e “Parte B”, devido a preocupações de que a BBT não pudesse oferecer uma taxa de anuidade de 8% perpetuamente. Os fundos contribuídos antes de 1º de julho de 2003 foram alocados em uma “conta A” e receberiam uma taxa presumida de 8% quando convertidos em anuidade, embora essa taxa pudesse ser alterada pelo conselho a qualquer momento. Os fundos contribuídos após essa data foram alocados em uma “conta B” e receberiam uma taxa presumida de 6% quando convertidos em anuidade, cientes de que o conselho avaliaria a taxa anualmente.
Em 2005, o conselho deu um segundo passo para reforçar o Fundo de Benefícios de Aposentadoria, criando um fundo de contingência para garantir que o fundo cumpra com suas obrigações a longo prazo.
Apesar dessas duas medidas, o Fundo de Benefícios de Aposentadoria entrou em situação de déficit de capital porque os investimentos simplesmente não conseguiram atingir uma taxa de retorno suficiente para acompanhar as taxas de anuidade do fundo, disse Gail Habecker, presidente do Comitê de Investimentos. Ela relatou que o problema é o baixo desempenho do mercado nos últimos cinco anos, quando o S&P 500 teve um crescimento médio de 0,5%, enquanto a maioria dos fundos balanceados teve uma média ligeiramente superior a 2,5%.
Habecker informou que a equipe pesquisou outros membros da Church Benefits Association com planos de pensão semelhantes e constatou que poucos ofereciam uma taxa de anuidade de 6% e nenhum oferecia 8%. Muitos membros da Church Benefits Association passaram a oferecer uma "taxa mínima" de 4%, com um pagamento suplementar condicionado ao desempenho do mercado.
Em novembro, o conselho da BBT analisou diversas opções para as contas A e B do Plano de Pensão Brethren, mas concluiu que não seria possível tomar uma decisão antes de uma revisão atualizada da situação financeira. Esse estudo, conduzido pela Hewitt and Associates, deverá ser concluído em meados de janeiro. O Comitê de Investimentos da BBT deverá se reunir logo em seguida para definir os próximos passos.
O conselho aprovou a autorização para que o Comitê de Investimentos altere a taxa de anuidade da conta do Plano A sem necessidade de aprovação adicional pelo conselho completo, caso o comitê considere tal ação apropriada após sua análise do relatório de situação financeira.
Para obter mais informações sobre o Plano de Pensão dos Irmãos, entre em contato com o Brethren Benefit Trust pelo telefone 800-746-1505 ou acesse www.brethren.org/bbt.
3) O Conselho da Conferência Anual define a meta de inscrições para a conferência de 2007.
O Conselho da Conferência Anual estabeleceu a meta de 4.000 inscritos para a Conferência Anual de 2007 em Cleveland, em uma reunião realizada nos dias 28 e 29 de novembro em New Windsor, Maryland. Todos os membros do conselho estiveram presentes na reunião, incluindo o presidente e ex-moderador da Conferência Anual, Ronald Beachley, a atual moderadora da Conferência Anual, Belita Mitchell, o moderador eleito, Jim Beckwith, a ministra executiva associada do Distrito de Shenandoah, Joan Daggett, o ex-moderador da Conferência, Jim Myer, o diretor executivo da Conferência, Lerry Fogle, e o secretário da Conferência, Fred Swartz.
O conselho estima que 4.000 inscrições serão necessárias para que o fundo da Conferência Anual volte a ter saldo positivo e o orçamento de 2007 seja cumprido, afirmou Swartz em seu relatório da reunião. Swartz relatou que as inscrições na Conferência Anual de 2006 foram muito menores do que o esperado, especialmente em relação ao número de delegados das congregações presentes. Isso resultou em um pequeno déficit para cobrir as despesas da Conferência de 2006. Os custos previstos para Cleveland no próximo ano exigem um orçamento ainda maior para 2007.
Em sua discussão, o conselho observou que Cleveland é um local atraente para famílias. Vários membros do conselho ficaram impressionados com as instalações para conferências da cidade durante uma visita realizada no início de novembro. A agenda de negócios para 2007 também apresentará diversos temas interessantes para a consideração dos delegados, aumentando a motivação das congregações para enviar representantes, relatou Swartz.
O conselho aprovou uma proposta do Comitê de Programação e Organização para alterar o rodízio das sedes da Conferência Anual. O novo plano, que precisará da aprovação da Conferência, prevê que a Conferência seja realizada no Leste e no Centro-Oeste quatro vezes em um ciclo de 12 anos, em vez do rodízio atual, que prevê sedes nessas duas regiões apenas três vezes por ciclo. Nos demais anos do ciclo, a Conferência seria realizada uma vez no Noroeste, uma vez nas Grandes Planícies, uma vez no Sudeste e uma vez no Sudoeste. O novo rodízio permitiria que a Conferência Anual fosse realizada com maior frequência nas áreas com a maior concentração de membros da Igreja dos Irmãos.
Em outros assuntos, o conselho começou a analisar outras questões orçamentárias e de marketing relacionadas à Conferência Anual. Também aprovou um plano revisado de recuperação de desastres para o escritório da Conferência, caso um desastre natural ou outra emergência interrompa as operações; reafirmou as políticas sobre os requisitos a serem atendidos pelas consultas (consulte as políticas em www.brethren.org/ac); revisou o orçamento e os planos do Comitê do Tricentenário; e recebeu relatórios, incluindo reflexões do moderador Mitchell, um relatório informando que a mudança do escritório da Conferência Anual para New Windsor foi concluída dentro do orçamento e um relatório do Comitê de Programação e Organização listando ideias de seu comitê de trabalho sobre marketing. O grupo adiou o trabalho final de revisão de um documento sobre como lidar com questões altamente controversas até que a Conferência Anual conclua seu item atual da pauta sobre Administração da Igreja.
4) O programa de assistência a crianças em situação de desastre atuará em Nova Orleans durante todo o ano de 2007.
O ministério de Assistência Infantil em Desastres (DCC, na sigla em inglês) da Junta Geral da Igreja dos Irmãos foi solicitado pela Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA) a fornecer cuidados infantis para um programa "Road Home" em Nova Orleans ao longo do ano de 2007.
Para auxiliar as pessoas que retornam à região após serem evacuadas pelos furacões Katrina e Rita, a FEMA inaugurará um “Centro de Boas-Vindas da Louisiana” em Nova Orleans no dia 2 de janeiro. Este centro integrado reunirá agências e organizações que podem fornecer recursos para as pessoas que retornam para casa. A FEMA solicitou um centro de cuidados infantis no centro integrado, informou a coordenadora do DCC, Helen Stonesifer. “A FEMA prevê que essa assistência estará disponível por um ano; portanto, este será um projeto contínuo do DCC”, afirmou em seu relatório.
“Esta é uma excelente oportunidade para todos os voluntários certificados em cuidados infantis que estejam disponíveis”, acrescentou Stonesifer. “Também nos dará a vantagem de agendar as pessoas com antecedência”, observou ela.
Três regiões de voluntários para o Atendimento Infantil em Desastres foram mobilizadas até o momento para atuar em Nova Orleans. Os voluntários serão solicitados a servir por períodos de duas semanas. Inicialmente, uma equipe de quatro pessoas será mobilizada para atuar durante o primeiro período de duas semanas.
Para obter informações adicionais, visite http://www.disasterchildcare.org/ ou ligue para o escritório da DCC pelo número 800-451-4407 (opção 5).
5) Novo projeto de resposta a desastres da New Brethren é inaugurado no Mississippi.
A organização Brethren Disaster Response inaugurará um novo projeto de recuperação pós-furacão Katrina em McComb, Mississippi, logo após o feriado. McComb fica no sudoeste do Mississippi, ao norte da fronteira com a Louisiana.
A partir de 1º de janeiro, todos os voluntários que estavam escalados para o projeto em Pensacola, Flórida, após o Ano Novo, serão designados para o novo projeto no Mississippi. Os coordenadores distritais de assistência em desastres informarão os voluntários sobre essa mudança, de acordo com um relatório da Brethren Disaster Response, um ministério da Junta Geral da Igreja dos Irmãos.
Embora o furacão Katrina tenha atingido a costa no sudeste da Louisiana, danos severos podem ser encontrados em um raio de 160 quilômetros do centro da tempestade no Mississippi e no Alabama, além da Louisiana, segundo um relatório de Jane Yount, coordenadora da Brethren Disaster Response. O número oficial de mortos atribuídos ao Katrina subiu para 1.836, tornando-o o furacão mais mortal desde 1928, de acordo com o relatório. Katrina também é, de longe, o furacão mais custoso da história dos EUA, com prejuízos estimados em US$ 75 bilhões. Cerca de 350.000 casas foram destruídas e muitas outras milhares foram danificadas.
Os Irmãos estarão trabalhando em McComb com a Rede de Recuperação do Sudoeste do Mississippi. “Estamos muito felizes com a perspectiva de ter seus familiares conosco e faremos tudo para que se sintam confortáveis e produtivos”, disse Judy Powell Sibley, diretora e presidente da rede. “Com a vinda de vocês, sinto um enorme alívio em relação ao meu trabalho de ajudar as famílias afetadas pela tempestade em nossa região.”
O trabalho a ser realizado inclui o reparo de danos no telhado que resultaram em infiltrações no interior das casas, bem como a remoção e substituição de paredes, tetos, pisos, etc. O mofo preto é um problema em muitas residências e exigirá limpeza. O projeto também poderá incluir a construção de novas casas. Uma caminhonete, uma van e um reboque com ferramentas da Brethren Disaster Response estarão no local.
Para obter mais informações sobre a resposta a desastres da Irmandade, acesse www.brethren.org/genbd/ersm/DisasterResponse.htm.
6) Assuntos da comunidade: Correção, empregos, pessoal e mais.
- Correção: “A Enciclopédia dos Irmãos, Vol. 4” foi coeditada por Donald F. Durnbaugh e Dale V. Ulrich, em uma correção publicada no Newsline Extra de 13 de dezembro. Carl Bowman atuou como editor colaborador.
- A Brethren Benefit Trust (BBT) busca um(a) diretor(a) de operações administrativas para preencher uma vaga em tempo integral com salário fixo em Elgin, Illinois. O(A) diretor(a) de operações administrativas será responsável pela gestão do Departamento de Serviços Administrativos Gerais; desenvolverá e manterá um banco de dados centralizado de membros da denominação; coordenará o gabinete da presidência; supervisionará as reuniões do conselho, suas pautas e atas, além de prestar assistência aos membros do conselho; administrará os serviços de recursos humanos; e gerenciará os escritórios da BBT em relação à ocupação, mobiliário e decoração. As responsabilidades incluem equipamentos de escritório, suprimentos e gestão de correspondências; sistema telefônico, recepção e serviços de hospitalidade; perfis e comunicação de candidatos a membros do conselho; preparação de pautas e atas de reuniões do conselho; anúncios de vagas, entrevistas com candidatos, descrições de cargos e outras tarefas de recursos humanos; suporte administrativo geral no gabinete da presidência; entre outras. Os requisitos incluem formação de nível superior, pelo menos cinco anos de experiência em liderança de operações administrativas ou gestão de recursos humanos, conhecimento da Igreja dos Irmãos e de sua estrutura, organização e política denominacional. Ser membro da Igreja dos Irmãos é desejável, mas não obrigatório. O salário é comparável ao de agências da Church Benefits Association de porte e escopo de serviços semelhantes. Uma carta de apresentação e um currículo com três referências devem ser enviados até 15 de janeiro de 2007, por meio de comunicação confidencial, para Wilfred E. Nolen, Presidente, Brethren Benefit Trust, 1505 Dundee Ave., Elgin, IL 60120.
- A Brethren Benefit Trust (BBT) busca um(a) assistente de marketing e promoções para preencher uma vaga temporária em tempo integral com pagamento por hora em Elgin, Illinois. As responsabilidades incluem estabelecer e manter uma rede de representantes congregacionais e auxiliar na criação e implementação de outras iniciativas promocionais e de marketing; auxiliar no desenvolvimento de um banco de dados denominacional; garantir a presença de representantes da BBT nas congregações; produzir um comunicado mensal para os representantes congregacionais; apoiar os representantes para que possam representar melhor a BBT nas congregações; ajudar a coordenar reuniões regionais ou um evento com refeição na Conferência Anual para os representantes; viagens ocasionais, como para a Conferência Anual e eventos da rede de representantes; e possivelmente obter diretórios de igrejas e organizar e inserir dados para construir uma lista de contatos denominacionais. Os requisitos incluem, no mínimo, um diploma de graduação, preferencialmente em comunicação, inglês, marketing ou área relacionada; experiência ou conhecimento em atendimento ao cliente, gerenciamento de banco de dados e redação; ser membro da Igreja dos Irmãos com participação ativa em uma congregação da Igreja. O salário é competitivo com o de agências da Church Benefits Association de porte e escopo de serviços comparáveis. Para se candidatar, envie uma carta de interesse, currículo com a pretensão salarial e informações de contato de três referências para Susan Brandenbusch, Brethren Benefit Trust, 1505 Dundee Ave., Elgin, IL 60120; ou envie um e-mail para sbrandenbusch_bbt@brethren.org.
- O Escritório da Conferência Anual está buscando um(a) coordenador(a) de inscrições temporário(a) em tempo integral para trabalhar no Centro de Serviços dos Irmãos em New Windsor, Maryland, de 1º de março a 31 de maio de 2007. As responsabilidades incluem tarefas relacionadas ao processo de inscrição da Conferência Anual, geração de relatórios, processamento de pagamentos, atendimento inicial para inscrições e outras funções administrativas. As habilidades e conhecimentos necessários incluem domínio de processamento de texto, estilo de comunicação eficaz e agradável, experiência com aplicativos de software como Word e Excel, e comprovada capacidade de atendimento ao cliente. A experiência e formação exigidas incluem dois a três anos em ambiente de escritório, experiência em diversas situações de trabalho que exigissem contato direto com clientes e, no mínimo, diploma de ensino médio. Envie uma carta de apresentação e currículo para o Escritório de Recursos Humanos, PO Box 188, New Windsor, MD 21776; 410-635-8780; ehall_gb@brethren.org. O prazo para envio de candidaturas é 19 de janeiro de 2007.
- Estão abertas as inscrições para a Equipe de Viagem pela Paz da Juventude de 2007, patrocinada em conjunto pela On Earth Peace, pela Outdoor Ministries Association, pelo Brethren Volunteer Service, pelo Brethren Witness/Escritório de Washington e pelos Ministérios da Juventude e Jovens Adultos do Conselho Geral da Igreja dos Irmãos. Segundo o depoimento de Margaret Bortner, membro da equipe de 2006 e integrante da Igreja dos Irmãos de Palmyra (Pensilvânia), incluído em um anúncio da On Earth Peace, “não é apenas mais um trabalho de verão”: “Quinze estados, sete acampamentos da igreja, Conferência Anual, Conferência Nacional da Juventude, centenas de novos amigos, muito sorvete grátis, uma tarde em Hollywood: este foi o meu trabalho de verão. A Equipe de Viagem pela Paz da Juventude me proporcionou oportunidades que eu talvez não tivesse de outra forma.” A equipe, composta por quatro membros, passa o verão visitando acampamentos da Igreja dos Irmãos para promover a paz. “Se você se importa profundamente com a paz e a justiça e tem interesse em sair da sua zona de conforto no próximo verão, considere se inscrever… Isso o desafiará espiritual, mental, emocional e fisicamente – e você vai adorar”, disse Bortner. As inscrições devem ser enviadas até 4 de fevereiro de 2007. Para mais informações, visite www.brethren.org/genbd/witness/YPTT.htm ou entre em contato com Phil Jones no escritório da Brethren Witness em Washington, pelo telefone 202-546-3202 ou pelo e-mail pjones_gb@brethren.org; ou com Susanna Farahat na organização On Earth Peace, pelo telefone 410-635-8706 ou pelo e-mail sfarahat_oepa@brethren.org.
- Um DVD promocional dos acampamentos de trabalho de 2007 oferecidos pela Junta Geral da Igreja dos Irmãos já está disponível. O DVD inclui informações gerais sobre os acampamentos de trabalho e a expansão do programa, além do calendário de 2007. O DVD é uma ferramenta útil para compartilhar a filosofia dos acampamentos de trabalho, pois apresenta entrevistas com os coordenadores e participantes de edições anteriores. As inscrições para os acampamentos de trabalho de 2007 começam em 3 de janeiro de 2007, online em www.brethren.org. Para solicitar um DVD, escreva para cobworkcamps_gb@brethren.org ou ligue para Amy Rhodes no número 800-323-8039, ramal 281.
- Uma Expedição de Fé ao Vietnã será patrocinada pelo Escritório de Washington da Brethren Witness, de 31 de dezembro de 2006 a 13 de janeiro de 2007. As inscrições para a viagem de duas semanas, liderada por Dennis Metzger, que foi voluntário da Brethren no Vietnã de 1969 a 1974, e sua esposa, Van, foram preenchidas rapidamente. Os participantes viajarão para Hanói, Saigon, província de Long An e visitarão projetos do Serviço Mundial da Igreja junto a minorias étnicas, além da Igreja Menonita em Gia Dinh, entre outras atividades. A expedição também visitará a região de Di Linh, onde o mártir da Brethren, Ted Studebaker, viveu e trabalhou durante a guerra. Outras Expedições de Fé futuras incluem uma viagem ao México na primavera de 2007, liderada por Tom Benevento, e uma viagem à Guatemala no outono de 2007.
- A partir de novembro, a Orquestra Sinfônica Juvenil de Elgin alugou um espaço para escritórios na sede da Igreja dos Irmãos em Elgin, Illinois. A equipe da orquestra, incluindo a diretora Kathy Mathews e três colegas, está ocupando o espaço anteriormente utilizado pelo escritório distrital de Illinois e Wisconsin, que agora está localizado na Igreja dos Irmãos de York Center em Lombard, Illinois.
- Ruth Stokes recebeu o prêmio "Herói do Dia a Dia" do estado da Pensilvânia. A membro de 81 anos da Igreja dos Irmãos de Ambler (Pensilvânia) recebeu o prêmio em outubro por suas inúmeras realizações em serviços comunitários. Ao longo dos anos, ela jogou beisebol de exibição no Yankee Stadium, como parte daquela que se acredita ser a primeira liga feminina de beisebol do leste dos Estados Unidos, existente de 1947 a 1955; abriu uma loja de artigos esportivos com seu marido, Harry; tornou-se uma das primeiras instrutoras de mergulho da região; jogou golfe por 50 anos; e, mais recentemente, fundou a Share and Care Community na comunidade de aposentados Walnut Meadows, em Harleysville. Ela ainda dá aulas de hidroginástica na YMCA de Indian Valley, de acordo com o jornal "Souderton Independent". Stokes escreveu sua autobiografia, "Ruthie Brethren Girl", em 1997.
- Um novo livro sobre Sam Hornish Jr., piloto da Indy Racing League e membro da Igreja dos Irmãos de Ohio, está disponível no jornal “Crescent-News”, de Defiance, Ohio. Em maio, Hornish venceu a 90ª edição das 500 Milhas de Indianápolis, pilotando para a equipe Marlboro Team Penske. O livro, “A Passion for Victory” (Uma Paixão pela Vitória), destaca sua carreira com mais de 200 fotos coloridas. A família Hornish participou do projeto, fornecendo fotos e dados históricos. A contracapa foi escrita por Mike King, “A Voz da Indy Racing League”. O livro de capa dura, em edição limitada, com 136 páginas, está disponível por US$ 29,95 no site do jornal: http://www.crescent-news.com/.
7) O seminário de viagem ao Brasil visitará igrejas dos Irmãos.
A Academia de Liderança Ministerial dos Irmãos, em cooperação com as Parcerias Missionárias Globais do Conselho Geral da Igreja dos Irmãos e o Seminário Teológico Bethany, anunciou um seminário de viagem ao Brasil. A viagem visitará a Igreja da Irmandade (Igreja dos Irmãos no Brasil), de 17 de maio a 2 de junho de 2007. As inscrições e o pagamento inicial devem ser feitos até 31 de janeiro de 2007.
O seminário é aberto a membros da igreja interessados, bem como a estudantes da Bethany e da academia. Os líderes são Jonathan Shively, diretor da Academia dos Irmãos; Marcos e Sueli Inhauser, diretores nacionais da Igreja da Irmandade; e voluntários do Serviço dos Irmãos que estão iniciando suas missões no Brasil. Os participantes visitarão cada local de desenvolvimento de igrejas no Brasil e participarão de atividades de aprendizado e reflexão sobre o que significa ser anabatista e pietista, plantando igrejas e ministrando em um mundo diverso e amplamente secularizado.
Mais informações, incluindo um folheto informativo e um formulário de reserva, estão disponíveis em http://www.bethanyseminary.edu/. Para obter informações adicionais, entre em contato com Shively pelo e-mail shivejo@bethanyseminary.edu ou pelo telefone 765-983-1824.
8) Estão abertas as inscrições para o Seminário de Cidadania Cristã.
Estão abertas as inscrições online para o Seminário de Cidadania Cristã de 2007 para jovens, com o tema “O Estado da Nossa Saúde”. O Escritório de Washington da Igreja dos Irmãos e o Escritório do Ministério da Juventude e Jovens Adultos da Junta Geral da Igreja dos Irmãos patrocinam conjuntamente o seminário anual em Washington, D.C. e Nova Iorque. O evento acontecerá de 24 a 29 de março de 2007.
Os participantes irão explorar e ser desafiados pelas diversas preocupações e condições de saúde da população global, incluindo a explosão de casos de HIV/AIDS na África e como o HIV/AIDS afeta pessoas em comunidades dos EUA, a pobreza extrema em muitos países da América Latina e os efeitos do pré-natal, da pobreza e da fome na população mundial. O grupo irá analisar as vantagens, os desafios e os privilégios dos programas de saúde e se engajar na defesa dos direitos das pessoas famintas, com deficiência, sem seguro saúde e marginalizadas ao redor do mundo. A semana incluirá palestras, apresentações, momentos de reflexão interativos, oficinas, visitas a campo e contato direto com membros do Congresso.
Jovens do ensino médio e conselheiros adultos podem participar. As inscrições são limitadas aos 100 primeiros jovens e adultos que se inscreverem; as inscrições serão encerradas em 28 de fevereiro ou assim que as 100 inscrições forem recebidas. O custo é de US$ 350, que inclui hospedagem por cinco noites, jantar na noite de abertura e transporte de Nova York para Washington.
Para se inscrever, acesse www.brethren.org/genbd/yya/CCS.htm. Para mais informações ou para solicitar um folheto, entre em contato com o escritório do Ministério da Juventude e Jovens Adultos pelo telefone 800-323-8039 ou pelo e-mail COBYouth_gb@brethren.org.
9) Primeira Igreja na Antártida?
Um pequeno grupo de pessoas ligadas à Igreja dos Irmãos está trabalhando na Estação McMurdo, na Antártida: Pete e Erika Anna, afiliados à Igreja dos Irmãos da Avenida Highland, em Elgin, Illinois; David Haney, membro da Igreja dos Irmãos da cidade de Goshen, Indiana; Emily Wampler, ex-voluntária do Serviço Voluntário dos Irmãos (BVS); e Sean Dell, que cresceu na Igreja dos Irmãos em McPherson, Kansas.
Wampler partiu no final de setembro para a estação, que é a principal base dos EUA na Antártida, administrada pelo Programa Antártico dos EUA, sob a responsabilidade da Fundação Nacional de Ciência, afirmou ela. Os EUA aderem ao Tratado da Antártida Internacional e todos os usos da estação são para fins científicos pacíficos, acrescentou Wampler. A estação está localizada na plataforma de gelo de Ross, a centenas de quilômetros do Polo Sul. O país mais próximo é a Nova Zelândia.
Mas, com várias outras pessoas ligadas à Irmandade entre as cerca de 1.200 que estão lá para o verão austral, Wampler ainda se sentirá em casa. "Vamos fundar a Primeira Igreja da Irmandade na Antártida!", brincou ela.
Haney passou sete verões austrais "no gelo" da Antártida; Pete Anna é o oficial de prevenção de incêndios do Corpo de Bombeiros da Antártida, e Erika Anna trabalha no departamento de comunicações; Wampler trabalha na cozinha como atendente de refeitório; Dell trabalha na construção civil.
Wampler decidiu candidatar-se a uma vaga em McMurdo depois que uma amiga da BVS trabalhou lá no ano passado e mostrou-lhe as fotos que tirou na Antártida. "Ela teve uma experiência tão singular", disse Wampler. "Pensei que também deveria tentar."
O processo de inscrição foi longo e incluiu um exame médico e físico rigoroso, um exame psicológico e um teste de estresse, se necessário, "porque eles precisam te transportar de avião para fora da base" em caso de doença grave, disse Wampler. Além de serem caros, esses voos podem representar um grande risco para a equipe da base.
“Estou muito ansioso para explorar a história do continente. Ao redor da Estação McMurdo, tudo está milagrosamente preservado”, disse Wampler, dando exemplos de tendas e abrigos usados pelos primeiros exploradores da Antártida, como Scott, que foram preservados pelas baixas temperaturas e pelo clima seco.
Em McMurdo, no auge do verão austral, as temperaturas médias podem ficar entre 30 e 40 graus Fahrenheit (entre -1 e 4 graus Celsius), com a sensação térmica ainda mais baixa devido ao vento, disse Wampler. Mas no início e no final do ano, o clima é muito mais frio. No meio do verão, há 24 horas de luz do dia, explicou Wampler: "O sol descreve pequenos círculos no céu."
Wampler retornará para casa em fevereiro, após passar cinco meses na Antártida. Apenas algumas centenas de pessoas – incluindo os Annas – permanecerão durante o inverno austral, quando a estação poderá ficar completamente isolada.
Ela também prevê economizar algum dinheiro depois de alguns anos de trabalho voluntário em tempo integral. "Eles te dão um salário, mas não tem onde gastar", disse ela. Depois de McMurdo, Wampler espera voltar a trabalhar como voluntária no ano que vem em um rancho de terapia com cavalos no Oregon.