Treze alunos e amigos do Seminário Teológico Bethany passaram recentemente 12 dias visitando locais históricos e religiosos na Grécia, acompanhados por Nadine Pence Frantz, professora de Estudos Teológicos.
Os alunos da Bethany matriculados nos programas de Mestrado em Divindade (M. Div.) e Mestrado em Teologia (MATh.) são obrigados a cursar pelo menos uma disciplina de estudos interculturais, incluindo experiência direta e reflexão sobre um contexto cultural diferente do seu. As disciplinas interculturais aprimoram a apreciação e o respeito dos alunos por diferentes perspectivas culturais, aumentam sua capacidade de analisar criticamente sua própria sociedade e cultura e permitem que explorem possibilidades de ministério em um contexto social e cultural diferente.
O grupo partiu dos EUA em 27 de dezembro de 2005 e retornou em 8 de janeiro. Esta foi a primeira viagem de Frantz à Grécia, e incluiu sítios micênicos, gregos clássicos, romanos, cristãos primitivos, bizantinos e ortodoxos gregos na Grécia continental e no Peloponeso. As cidades visitadas foram Atenas, Delfos, Olímpia, o Desfiladeiro de Lousios, Mistras, Geraki, Esparta e Corinto.
Os alunos tiveram que fazer algumas leituras e participar de sessões preparatórias antes da viagem de estudos, além de escrever um trabalho sobre um local ou aspecto específico da viagem após o retorno. Três dos viajantes não cursaram a disciplina para obter créditos, mas sim porque tinham interesse em aprender mais sobre a história e a cultura da Grécia.
“A viagem foi uma mistura maravilhosa de história, cultura e pessoas”, disse Frantz, “e nos ajudou a compreender a cultura e o contexto da igreja que se desenvolveu dentro da cultura grega”. Sue Ross, de Fort Wayne, Indiana, disse que a viagem lhe permitiu ver parte da história sobre a qual havia lido em livros. “Estar no lugar de Paulo em Corinto deu vida às suas cartas para mim”, disse ela.
“Conectar-me fisicamente com a terra da nossa história religiosa e espiritual despertou em mim muitas perguntas e sentimentos sobre minhas crenças e minha própria jornada espiritual”, disse Kendra Flory, de McPherson, Kansas. “Vivenciar a cultura grega contemporânea e suas tradições seculares e espirituais me levou a um lugar especial de reflexão sobre minhas próprias tradições”, acrescentou.
"A maneira como eu abordo a pregação da palavra de Deus será diferente depois de ter vislumbrado o mundo em que ela foi proclamada", disse Laura Price, de Empire, Califórnia.
Para obter mais informações, entre em contato com o Escritório de Admissões do Seminário Bethany pelo telefone 800-287-8822, ramal 1832.
(Este artigo foi retirado de um comunicado de imprensa no site do Seminário Bethany, veja www.brethren.org/bethany.)