Por Virginia Rendler
No sábado, 6 de julho, Surita Sandosham, CEO e presidente da Heifer International, discursou no Jantar da Missão Global durante a Conferência Anual. O evento foi apresentado por Jennifer Hosler, gerente da Global Food Initiative (GFI).
A Heifer International, assim como a GFI, busca combater a fome e incentivar o desenvolvimento econômico em países ao redor do mundo. Os participantes do jantar refletiram esse envolvimento internacional, incluindo Daniel YC Mbaya, presidente da EYN, e representantes das Igrejas dos Irmãos da Índia, Venezuela, República Dominicana, Burundi, Nigéria e Sudão do Sul, entre muitos outros.
Peggy Reiff Miller compartilhou a história da Heifer, desde seus primórdios humildes (muitos conhecem a história da inspiração de Dan West após sua experiência na Guerra Civil Espanhola em 1942 e seus cowboys marinheiros) até a contínua transmissão desse legado ao longo dos últimos 80 anos.
“Transmitir o dom” tem sido um dos lemas da Heifer por décadas, mas esse dom se transformou com as necessidades do mundo. Quando Dan West testemunhou em primeira mão os impactos devastadores da fome e da pobreza na Europa, ele disse: “Não uma xícara, mas uma vaca”. Agora, a Heifer está expandindo seu alcance, indo além da doação de animais, para garantir que o desenvolvimento que promove seja sustentável, específico e equitativo. O foco da Heifer está na agricultura regenerativa, no empoderamento feminino, em estratégias climáticas inteligentes e no impacto centrado na comunidade, que enfatiza a autonomia, o protagonismo e a sustentabilidade das pessoas que atende.
Sandosham compartilhou histórias do trabalho da Heifer como exemplos de como eles aproveitam o poder de um coletivo existente para beneficiar a comunidade – desde conectar agricultoras no Nepal por meio de grupos de apoio e bancos comunitários que as atendem, até a conservação ambiental no Equador e nas Ilhas Galápagos.
Aumentar a renda das comunidades carentes é fundamental, mas agora, cuidar do planeta também é essencial. As mudanças climáticas representam uma grande ameaça ao progresso alcançado em direção à segurança alimentar. A Heifer está refletindo criticamente sobre como modificar suas estratégias para atender a necessidades sem precedentes.
Tive o privilégio de conversar com Sandosham após o evento e perguntei a ela o que gostaria que eu enfatizasse para quem não pôde assistir à sua apresentação. Ela quis deixar claro: não é que a Heifer tenha parado de doar gado. Agora, a doação de gado é apenas uma parte de uma estratégia muito maior para combater a pobreza e a insegurança financeira. A Heifer agora considera todo o ecossistema da agricultura, economia, cuidado com a terra e construção da paz de forma holística. É isso que aumentará a produtividade e apoiará os agricultores independentes. É isso que levará a uma mudança sistêmica e sustentável.
Ao longo de oito décadas, a Heifer beneficiou 86 milhões de pessoas. Seu objetivo agora é levar 10 milhões de famílias a um nível de renda que lhes permita viver de forma sustentável. Embora ainda seja um programa fundamental, a Heifer representa muito mais do que simplesmente doar uma vaca ou uma cabra a um produtor rural independente. Transmitir esse presente significa trabalhar com parceiros locais para avaliar as necessidades de uma comunidade e abordar a raiz do problema. Significa fornecer tanto sementes literais quanto as sementes que darão início a uma cadeia de valor que perdurará por gerações.
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