A Conferência do Distrito Sudeste em 25 de julho na Igreja dos Irmãos Pleasant Valley em Jonesborough, Tennessee, aprovou a retirada de 19 congregações do distrito e da denominação Igreja dos Irmãos. As igrejas que se retiram representam quase metade das 42 congregações que fazem parte do distrito que abrange Alabama, Carolina do Sul, Tennessee e as partes ocidentais da Carolina do Norte e Virgínia.
A retirada das congregações “foi o foco principal da conferência”, disse o executivo distrital Scott Kinnick. “A conferência foi um evento de meio dia, seguimos as diretrizes de segurança do nosso governador para manter todos seguros. Não houve cânticos, apenas a mensagem do nosso moderador, oração e uma breve sessão de negócios. O moderador, Rev. Steven Abe, liderou as igrejas remanescentes em uma bênção para as igrejas que se retiraram, e uma bênção das igrejas que se retiraram para as igrejas restantes. Ele então pediu a todos que dessem uma bênção a David Steele, secretário geral”.
Steele, o secretário geral da denominação Igreja dos Irmãos, participou pessoalmente da conferência distrital, assim como o moderador eleito da Conferência Anual David Sollenberger. O moderador da Conferência Anual Paul Mundey participou via Zoom.
A ação da conferência segue a criação da Covenant Brethren Church em 2019. No início deste ano, seus líderes – que incluem Kinnick – indicaram a intenção de se separar da Igreja dos Irmãos (veja uma entrevista de fevereiro de 2020 com Steele em www.brethren.org/news/2020/our-end-goal-is-unity-interview-david-steele.html ). No entanto, não está claro quantas das congregações que se retiraram se afiliarão à nova organização.
Aqui estão os nomes e locais das congregações que se retiram:
Igreja de Beaver Creek em Knoxville, Tennessee.
Brummetts Creek Church em Green Mountain, NC
Igreja da comunidade em Cleveland, Ala.
Igreja de Ewing em Ewing, Virgínia.
Igreja Hawthorne em Johnson City, Tennessee.
Jackson Park Church em Jonesborough, Tennessee.
Johnson City Primeira Igreja em Johnson City, Tennessee.
Knob Creek Church em Johnson City, Tennessee.
Igreja de pedra calcária em pedra calcária, Tenn.
Little Pine Church em Ennice, Carolina do Norte
Igreja de Melvin Hill em Columbus, NC
Igreja Midway em Surgoinsville, Tennessee.
Igreja de Mill Creek em Tryon, NC
Igreja Monte Carmelo em Scottville, NC
Igreja Nova Esperança em Jonesborough, Tennessee.
Pleasant Hill Church em Blountville, Tennessee.
Pleasant Valley Church em Jonesborough, Tennessee.
Igreja Spindale em Spindale, NC
Igreja da Trindade em Blountville, Tennessee.
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