A Conferência do Distrito Sudeste, realizada em 25 de julho na Igreja dos Irmãos de Pleasant Valley, em Jonesborough, Tennessee, aprovou a saída de 19 congregações do distrito e da denominação Igreja dos Irmãos. As igrejas que se retiraram representam quase metade das 42 congregações que faziam parte do distrito, que abrange Alabama, Carolina do Sul, Tennessee e as partes ocidentais da Carolina do Norte e Virgínia.
A retirada das congregações “foi o foco principal da conferência”, disse o executivo distrital Scott Kinnick. “A conferência foi um evento de meio dia, seguimos as diretrizes de segurança do nosso governador para manter todos em segurança. Não houve cânticos, apenas a mensagem do nosso moderador, oração e uma breve sessão administrativa. O moderador, Rev. Steven Abe, liderou as igrejas restantes em uma bênção às igrejas que se retiraram, e uma bênção das igrejas que se retiraram para as igrejas restantes. Ele então pediu a todos que abençoassem David Steele, secretário-geral.”
Steele, secretário-geral da denominação Igreja dos Irmãos, participou presencialmente da conferência distrital, assim como David Sollenberger, moderador eleito da Conferência Anual. Paul Mundey, moderador da Conferência Anual, participou via Zoom.
A decisão da conferência surge na sequência da criação da Igreja dos Irmãos da Aliança em 2019. No início deste ano, seus líderes – incluindo Kinnick – indicaram a intenção de se separar da Igreja dos Irmãos (veja uma entrevista com Steele em fevereiro de 2020 em www.brethren.org/news/2020/our-end-goal-is-unity-interview-david-steele.html ). No entanto, não está claro quantas das congregações que se retirarão irão se filiar à nova organização.
Seguem os nomes e locais das congregações que se retiraram:
Igreja Beaver Creek em Knoxville, Tennessee.
Igreja Brummetts Creek em Green Mountain, Carolina do Norte.
Igreja Comunitária em Cleveland, Alabama.
Igreja Ewing em Ewing, Virgínia.
Igreja Hawthorne em Johnson City, Tennessee.
Igreja Jackson Park em Jonesborough, Tennessee.
Primeira Igreja de Johnson City em Johnson City, Tennessee.
Igreja Knob Creek em Johnson City, Tennessee.
Igreja Limestone em Limestone, Tennessee.
Igreja Little Pine em Ennice, Carolina do Norte
Igreja Melvin Hill em Columbus, Carolina do Norte.
Igreja Midway em Surgoinsville, Tennessee.
Igreja Mill Creek em Tryon, Carolina do Norte.
Igreja Mount Carmel em Scottville, Carolina
do Norte. Igreja New Hope em Jonesborough, Tennessee.
Igreja Pleasant Hill em Blountville, Tennessee.
Igreja Pleasant Valley em Jonesborough, Tennessee.
Igreja Spindale em Spindale, Carolina do Norte
Igreja Trinity em Blountville, Tennessee.
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