Por Joshua Brockway
O Conselho de Missão e Ministério da Igreja dos Irmãos aprovou uma proposta para distribuir US$ 500.000 do Fundo de Educação e Pesquisa em Saúde para comunidades de aposentados ligadas à igreja. A proposta foi apresentada pela equipe de Ministérios de Discipulado, que trabalhou com a liderança executiva da Fellowship of Brethren Homes para identificar as necessidades dessas comunidades e definir a melhor forma de distribuição dos recursos.
A Fellowship of Brethren Homes é uma rede colaborativa de comunidades de aposentados e residências assistidas que têm raízes e conexões com a Igreja dos Irmãos. A Fellowship proporciona apoio profissional entre as equipes administrativas e de capelania para lidar com os principais desafios do cuidado com idosos. A rede inclui 21 comunidades de aposentados nos Estados Unidos.
Em meio à pandemia, as comunidades de aposentados se tornaram especialmente vulneráveis à COVID-19. A liderança da Fellowship of Brethren Homes relatou que os custos com equipamentos de proteção individual (EPI) para os funcionários aumentaram significativamente, em alguns casos em mais de 1.000%. A necessidade de isolar os membros da comunidade infectados também exigiu a contratação de pessoal de enfermagem adicional e um aumento nos salários.
A Igreja dos Irmãos administra o Fundo de Educação e Pesquisa em Saúde desde 2009. O valor total do fundo no início de abril de 2020 era de US$ 2,3 milhões. O dinheiro doado à Fellowship of Brethren Homes será distribuído às 21 comunidades de aposentados associadas, em valores proporcionais às contribuições que elas fazem à associação.
A gestão do fundo pela Igreja dos Irmãos começou quando a Associação de Cuidadores dos Irmãos (ABC), que vinha administrando o fundo, fundiu-se com o antigo Conselho Geral da denominação. O Hospital Bethany, em Chicago, Illinois, criou o fundo no final da década de 1950 para arrecadar dinheiro e reabrir sua escola de enfermagem. Em 1959, o hospital recebeu aprovação da Conferência Anual para destinar os juros do fundo a bolsas de estudo para enfermagem. O fundo tem apoiado estudantes de enfermagem da Igreja dos Irmãos desde a sua criação e também concedeu auxílios a comunidades membros da Fellowship of Brethren Homes para ajudar com oportunidades de educação continuada para a equipe.
— Joshua Brockway é co-coordenador dos Ministérios de Discipulado da Igreja dos Irmãos e é o membro da equipe denominacional responsável pelas Casas da Comunidade dos Irmãos.