Boletim informativo da Igreja dos Irmãos,
24 de agosto de 2018
Por Frank Ramirez
“Eles nunca tinham visto nada parecido, o bem retribuindo o mal.”
O palestrante foi o Rev. Dr. Musa Mambula, líder da Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, Igreja dos Irmãos na Nigéria) e atual acadêmico internacional residente no Seminário Teológico Bethany. Ele descreveu a reação de três clérigos muçulmanos após a reconstrução, pelos Irmãos, de uma mesquita incendiada pelo Boko Haram.
As observações de Mambula foram feitas na Sexta Assembleia Mundial dos Irmãos, realizada de 9 a 12 de agosto na Igreja Grace Brethren de Winona Lake (Indiana). O evento foi patrocinado pela Fundação da Enciclopédia dos Irmãos e teve como tema “Interseções dos Irmãos: História, Identidade, Correntes Cruzadas”
O evento, realizado a cada cinco anos, reúne membros da Igreja dos Irmãos de diversas denominações, remontando ao grupo original de 1708 na Alemanha. Cerca de 150 membros da Igreja dos Irmãos se reuniram para ouvir palestrantes como Mambula compartilharem suas perspectivas únicas sobre o movimento dos Irmãos, mas também para partilhar o pão, fazer passeios de ônibus, participar de cultos segundo três tradições muito diferentes da Igreja dos Irmãos e, claro, saborear sorvete caseiro por três noites seguidas. Os participantes vieram da Igreja dos Irmãos, Igreja dos Irmãos, Irmãos Dunkard, Igrejas Internacionais dos Irmãos da Graça Conservadora, Fraternidade das Igrejas dos Irmãos da Graça, Irmãos Batistas Alemães Antigos e Irmãos Batistas Alemães Antigos (Nova Conferência).
Gary Kochheiser, da organização Conservative Grace Brethren Churches International, liderou uma excursão de ônibus a um local associado à cisão tripla da década de 1880 e falou, com base em sua experiência pessoal, sobre o quão doloroso é estar envolvido em uma separação como essa.
Jeff Bach, diretor do Centro Young para Estudos Anabatistas e Pietistas no Elizabethtown College (Pensilvânia), comparou os primeiros Irmãos e seus vizinhos culturais e religiosos a “um tabuleiro de xadrez texturizado e colorido, por assim dizer, onde as peças se movem... No final, isso dá origem a um movimento baseado na fé, na centralidade de Jesus e no efeito espiritual do estudo da Bíblia”
O estudioso da Igreja dos Irmãos, Dale R. Stoffer, descreveu a lenta mudança entre os membros da Igreja dos Irmãos em relação à cooperação com outros cristãos, que passaram a ser vista "não como um sinal de vergonha, mas como um sinal de honra"
“Não devemos temer cooperar com o Outro”, disse Stoffer, “mas não podemos nos dar ao luxo de perder nosso senso único de identidade, nossa própria singularidade. Os dons que os Irmãos podem trazer são um tesouro que só pode ser oferecido se permanecermos fiéis à nossa identidade única como Irmãos.”
O arquivista William Kostlevy, da Biblioteca e Arquivos Históricos dos Irmãos, sugeriu que os Irmãos nigerianos tiveram um impacto tão profundo nos Irmãos americanos quanto os primeiros missionários Irmãos tiveram na Nigéria. Enquanto isso, o professor de história Stephen Longenecker, do Bridgewater College (Virgínia), da Igreja dos Irmãos, acompanhou a lenta aceitação do movimento de avivamento na América entre os Irmãos.
No culto batista alemão da Velha Ordem, realizado em North Manchester, onde todos os pregadores estavam sentados em uma longa fileira em torno de uma mesa na frente do santuário, Merle Flory, cujo ministério tem sede em Chiang Mai, na Tailândia, falou sobre os perigos inerentes à fidelidade: “Não somos chamados para estarmos seguros. Somos chamados para sermos obedientes.”
Por fim, Jared Burkholder, dos Irmãos da Graça, professor de História no Grace College e coordenador da Assembleia, falando na Igreja dos Irmãos de New Paris (Indiana) na noite seguinte, conclamou todos os grupos dos Irmãos a "buscarem a unidade em nossa diversidade", "buscarem discordar de forma construtiva" e a "cultivarem a humildade e a autoconsciência"
—Frank Ramirez é o pastor sênior da Igreja dos Irmãos de Union Center (Nappanee, Indiana)
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