Acima: Cristãos letões criaram os recursos para a Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos deste ano. Esta é uma foto da pia batismal mais antiga da Letônia, que fica bem no centro da Catedral Luterana na capital do país, Riga, falando “eloquentemente sobre a relação entre o batismo e a proclamação, e o chamado compartilhado por todos os batizados para proclamar os poderosos feitos do Senhor”. Foto cortesia do Conselho Mundial de Igrejas (CMI) A Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos, que acontece anualmente, terá início no Dia de Martin Luther King, segunda-feira, 18 de janeiro. A semana é celebrada todos os anos de 18 a 25 de janeiro no hemisfério norte, ou no Pentecostes no hemisfério sul. Ela é patrocinada pelo Conselho Mundial de Igrejas, com liderança de um país diferente a cada ano. “Ao prepararem os materiais para a Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos de 2016, os cristãos na Letônia refletiram sobre o tema deste ano, baseado em 1 Pedro 2:9: 'Chamados a proclamar as maravilhas do Senhor'”, afirmou um comunicado do CMI. Desde 1968, os recursos litúrgicos e bíblicos para a semana de oração são coordenados conjuntamente pela Comissão de Fé e Ordem do Conselho Mundial de Igrejas e pela Igreja Católica Romana, por meio de seu Pontifício Conselho para a Promoção da Unidade dos Cristãos. Os organizadores propõem três perguntas para reflexão durante a Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos deste ano: Como entendemos nosso chamado comum para sermos “povo de Deus”? De que maneiras vemos e respondemos aos “atos poderosos” de Deus: na adoração e no canto, no trabalho pela justiça e pela paz? Conhecendo a misericórdia de Deus, como nos envolvemos em projetos sociais e de caridade com outros cristãos? Os recursos estão disponíveis em inglês, francês, alemão e espanhol, e incluem uma introdução ao tema. As congregações locais são encorajadas a adaptar o tema aos seus próprios contextos litúrgicos, sociais e culturais. Os materiais também estão disponíveis por meio de um novo aplicativo em colaboração entre o Conselho Mundial de Igrejas (CMI) e a YouVersion, desenvolvedora do “Aplicativo da Bíblia”. Para mais informações, acesse www.oikoumene.org/en/resources/week-of-prayer/week-of-prayer . Encontre o aplicativo em www.bible.com/reading-plans/2120-week-of-prayer-for-christian-unity-2016 . |
— Em memória de Marianne K. Michael, de 98 anos, ex-missionária na Nigéria, faleceu em 17 de dezembro de 2015, em Iowa City, Iowa. Ela serviu com seu marido, Herbert Michael, como missionária da Igreja dos Irmãos por 13 anos, de 1948 a 1961, trabalhando na sede da missão na vila de Garkida. Seu trabalho principal na Nigéria foi com mulheres e meninas, visitando-as em suas casas e ensinando Bíblia, alfabetização e costura para mulheres que não tiveram a oportunidade de frequentar a escola, além de fundar e supervisionar clubes da Brigada da Vida para Meninas. Ela nasceu no Condado de Guthrie, Iowa, em 14 de setembro de 1917, filha de Charles e Helen McLellan Krueger, e cresceu na fazenda da família. Ela se formou no McPherson College (Kansas), onde também trabalhou como secretária do reitor. Mais tarde, em sua carreira, ela também frequentou a Escola Bíblica Bethany em Chicago. Após lecionar no ensino médio por um tempo, ela se casou com Herbert D. Michael em 28 de maio de 1944 e o acompanhou em um acampamento do Serviço Público Civil para objetores de consciência durante a Segunda Guerra Mundial. Seu filho mais velho, Jan, nasceu enquanto viviam em uma tenda às margens do Rio Columbia, em Cascade Locks, no Desfiladeiro do Columbia, no Oregon. Durante sua estadia na Nigéria, ela também escreveu artigos para a revista denominacional, então chamada de "Mensageiro do Evangelho". Após retornar da Nigéria para Iowa, ela obteve seu mestrado em serviço social pela Universidade de Iowa e trabalhou como assistente social no Hospital Universitário até os 70 anos. Nos últimos anos, ela continuou interessada "em todas as notícias da Nigéria", segundo uma lembrança de sua família. Ela deixa seus filhos Jan Michael e Susan Garzon, de Stillwater, Oklahoma; Rosemary Michael e Robert Wennerholm, de Iowa City, Iowa; Peter e Donna Barr Michael, de Indianápolis, Indiana; e Elizabeth Michael, de Iowa City; netos e bisnetos. Ela foi precedida na morte por seu marido, Herbert, em 2013. Doações em memória podem ser feitas para o Fundo de Crise da Nigéria e para o Programa de Almoço Gratuito de Iowa City. O obituário completo pode ser encontrado em www.lensingfuneral.com/obituaries/obituary-listings?obId=691271#/obituaryInfo .
— O Brethren Woods anunciou a contratação dos novos diretores de programa Tim Heishman e Katie (Cummings) Heishman, com início em 1º de março. O casal está no segundo ano do Seminário Teológico Bethany. Ambos já atuaram no Serviço Voluntário dos Irmãos na sede geral da Igreja dos Irmãos em Elgin, Illinois, e ajudaram a coordenar a Conferência Nacional da Juventude. Katie foi monitora de verão tanto no Brethren Woods quanto no Acampamento Bethel. Tim passou três verões no Acampamento Swatara e foi membro da Equipe de Viagem da Paz da Juventude de 2010. O Brethren Woods é um centro de acampamento e retiro no Distrito de Shenandoah.
— O Distrito Sudeste da Igreja dos Irmãos está buscando um(a) executivo(a) distrital. Esta é uma posição de meio período que pode ser preenchida por um(a) indivíduo(a) ou uma equipe. A posição está disponível a partir de 1º de agosto. O distrito inclui 42 congregações nos estados do Alabama, Carolina do Sul e Tennessee, e uma parte dos estados da Carolina do Norte e Virgínia. As igrejas estão localizadas em áreas rurais, com muitas congregações pequenas. O distrito também possui dois acampamentos, um em Linville, Carolina do Norte, e o outro em Blountville, Tennessee. O(A) candidato(a) ideal é alguém que defenda os ensinamentos do Novo Testamento e reconheça que a Bíblia é a palavra inspirada de Deus. As responsabilidades incluem servir como oficial executivo(a) do Conselho Distrital, supervisionando o planejamento e a implementação dos ministérios conforme as diretrizes da Conferência Distrital e do Conselho Distrital; interpretar e compartilhar a orientação, a direção e a política da Conferência Anual, fornecendo uma ligação entre as congregações/distrito e a igreja em geral, trabalhando em colaboração com a Conferência Anual, suas agências e sua equipe; auxiliar congregações e ministros na colocação pastoral; Incentivar pastores e congregações a manterem uma comunicação aberta e boas relações de trabalho; articular e promover a visão e a missão do distrito; facilitar e incentivar o chamado e o treinamento de pessoas para o ministério consagrado e a liderança leiga. Os requisitos incluem forte fé pessoal expressa por meio da filiação e do compromisso com a Igreja dos Irmãos; compromisso com a visão, a missão e as declarações do Distrito Sudeste; ordenação, com um mínimo de cinco anos de experiência pastoral; compromisso com o Novo Testamento e seus valores; fortes habilidades administrativas e de comunicação; experiência em desenvolvimento de liderança e crescimento da igreja; seguir os preceitos bíblicos na resolução de problemas, abordando as necessidades de todas as partes envolvidas para soluções pacíficas e piedosas. Candidate-se enviando uma carta de interesse e um currículo por e-mail para officeofministry@brethren.org . Os candidatos devem entrar em contato com três ou quatro pessoas para obter cartas de referência. Após o recebimento do currículo, o candidato receberá um perfil que deverá ser preenchido e devolvido para que a candidatura seja considerada completa. O prazo para envio das candidaturas é 11 de março.
— Esta semana, o Escritório da Conferência recebeu o Comitê de Nomeações do Comitê Permanente na sede da Igreja dos Irmãos em Elgin, Illinois, para a reunião anual do comitê. Os membros do comitê são George Bowers, de Woodstock, Virgínia; Jaime Diaz, de Adjuntas, Porto Rico; Duane Grady, de Goshen, Indiana; Kathy Mack, de Rochester, Minnesota; Jim Myer, de Lititz, Pensilvânia; Roger Schrock, de Mountain Grove, Missouri; Ellen Wile, de Hurlock, Maryland; e John Willoughby, de Wyoming, Michigan. O secretário da Conferência Anual, James Beckwith, também se reuniu com o comitê. O anúncio pedia: “Por favor, incluam-nos em suas orações enquanto realizam seu importante trabalho para a denominação”.
— O Serviço Voluntário dos Irmãos (BVS) anuncia o início da Orientação de Inverno de 2016, que será realizada de 24 de janeiro a 12 de fevereiro no Acampamento Ithiel, em Gotha, Flórida. Esta será a 312ª edição do BVS e contará com sete voluntários de diversas partes dos Estados Unidos. Membros da Igreja dos Irmãos participarão, e os demais voluntários vêm de diferentes origens religiosas, o que enriquecerá a experiência de orientação do grupo. Um jantar comunitário do BVS está aberto a todos os interessados na terça-feira, 9 de fevereiro, às 18h, no Acampamento Ithiel. “Sintam-se à vontade para vir dar as boas-vindas aos novos voluntários do BVS e compartilhar suas próprias experiências. Uma noite de dança tradicional irlandesa (contra dance) acontecerá em seguida”, diz o convite do escritório do BVS. Para mais informações, entre em contato com o escritório do BVS pelo telefone 847-429-4384. O comunicado também solicitou orações pelos novos voluntários: “Como sempre, seus pensamentos e orações são bem-vindos e necessários. Por favor, lembrem-se desta nova unidade e das pessoas que ela impactará durante seu ano de serviço na BVS.”
— O Centro Ministerial do Vale do Susquehanna (SVMC) anunciou o primeiro de dois eventos de educação continuada sobre o tema “Cuidados com a Memória”. O primeiro evento será realizado no dia 4 de abril, das 9h às 15h, no Nicarry Meetinghouse, no Brethren Home, em New Oxford, Pensilvânia, com foco em “Cuidados com a Memória: Abraçando a Jornada”. Jennifer Holcomb conduzirá este curso, explorando o mundo da demência e o que significa viver o momento presente. Os participantes aprenderão sobre os 10 sinais de alerta da doença de Alzheimer, a diferença entre demência e Alzheimer, as mudanças físicas que ocorrem no cérebro e a necessidade de sensibilidade ao longo do processo de envelhecimento, com o objetivo de prepará-los para interações com pessoas diagnosticadas com um transtorno neurocognitivo. Os participantes realizarão atividades práticas ao longo do curso. Um segundo workshop será oferecido no dia 25 de julho. A participação em ambos é recomendada, mas não obrigatória. O prazo para inscrição é 17 de março. Inscreva-se online em www.universe.com/events/memory-care-embracing-the-journey-tickets-new-oxford-JKPCVF . A taxa de inscrição de US$ 60 inclui café da manhã continental, almoço e 0,5 crédito de educação continuada.
— A última edição do boletim informativo do Global Food Crisis Fund (GFCF) relata o desenvolvimento de hortas comunitárias pela congregação da Igreja dos Irmãos de Tokahookaadi e pelo Lybrook Community Ministries em Lybrook, Novo México. Um artigo de James Therrien relata que “o foco da jardinagem para a temporada de 2015 foi alcançar a comunidade e tentar estabelecer duas pequenas hortas localizadas na reserva indígena. A missão possui dois espaços para hortas em suas dependências e estamos auxiliando com duas hortas na reserva. Nossa responsabilidade é fornecer água quando necessário e auxiliar em quaisquer outras áreas, como arar, plantar e colher. A única coisa que a missão pede em troca é que essas famílias doem 10% da produção das hortas para famílias da comunidade. Eles também concordaram em ajudar no próximo ano a estabelecer mais duas hortas em locais diferentes.” Mais informações sobre o trabalho do Lybrook Community Ministries podem ser encontradas em www.lcmmission.org .
— A Igreja dos Irmãos de Lancaster (Pensilvânia) está celebrando um recorde de mais de 1.500 cafés da manhã de oração ao longo de 30 anos, de acordo com um artigo de Earle Cornelius no Lancaster Online. “Em uma manhã de quarta-feira extremamente fria, há 30 anos, 16 pessoas se reuniram para um café da manhã de oração na Igreja dos Irmãos de Lancaster… No sábado, o grupo realizará um café da manhã de oração especial para comemorar os 30 anos de encontros semanais”, relatou ele. O café da manhã será servido às 8h, as orações serão oferecidas às 8h30 e o discurso de encerramento às 9h30. Jack Crowley, presidente do Water Street Ministries, será o palestrante principal. Leia o artigo completo em http://lancasteronline.com/features/faith_values/lancaster-church-of-the-brethren-still-going-strong-after-prayer/article_a96d6c1c-bb9a-11e5-be9e-93648ecb219c.html .
— O Distrito do Meio-Atlântico anunciou uma missão para construir uma casa da Habitat for Humanity para uma família carente no Condado de Washington, Maryland. Uma cerimônia de lançamento da pedra fundamental está marcada para o meio-dia de sábado, 19 de março, no local da obra em Hagerstown, Maryland. O distrito está convidando cada uma de suas congregações a enviar um representante e anunciou uma meta de arrecadar US$ 65.000 para concluir a nova casa até o Advento de 2016.
— A Peregrinação XX do Distrito de Virlina será realizada de 1 a 3 de abril no Acampamento Bethel, perto de Fincastle, Virgínia. “A Peregrinação é um retiro espiritual para adultos de todas as idades, e Deus está agindo de maneiras maravilhosas por meio deste ministério”, diz um comunicado. “A estrutura do fim de semana inclui palestras, grupos pequenos, momentos de lazer, cultos inspiradores e muito mais. Deus sabe onde estamos em nossa jornada espiritual e nos encontra exatamente onde estamos. Se você precisa de paz, alegria, perdão, encorajamento, esperança, reavivamento ou um pouco mais de tempo com Ele… Ele dá mais do que desejamos.” O distrito convida à reflexão em oração sobre “se este é o seu ano para participar”. Para mais informações, acesse www.experiencepilgrimage.com ou entre em contato com Karen Haynes pelo telefone 336-765-5263 ou pelo e- mail haynesmk1986@yahoo.com .
— Daniel D'Oleo, pastor da Igreja dos Irmãos e líder do movimento Renacer de congregações hispânicas, publicou um artigo de opinião intitulado “Vozes Latinas: Cinco Razões pelas Quais a Igreja é Importante para a Comunidade Latina de Roanoke”. O artigo foi publicado no LaConexionVa.org e descreve a natureza da população imigrante latina como “uma comunidade muito devota com uma fé profunda”, que vê a igreja “como mais do que apenas um local de culto… Para os imigrantes latinos, “a fé os acompanha independentemente das experiências que a emigração lhes trouxe. Parece-me que as experiências dos imigrantes intensificam a necessidade de enxergar na igreja mais do que apenas um local de culto”. Leia o artigo completo em http://laconexionva.org/en/content/latino-voices-5-reasons-why-church-matters-roanokes-latino-community .
Peggy Reiff Miller está divulgando um site recém-revisado e atualizado, focado na experiência e história dos "Seagoing Cowboys" (Cowboys Marítimos), que ajudaram a transportar novilhas e outros animais para locais necessitados por meio do Projeto Novilha da Igreja dos Irmãos – agora Heifer International. O site já está no ar, escreveu ela em um anúncio no Facebook. "Ainda faltam alguns ajustes, mas parece que alcançamos um marco importante. Confiram!" O site se chama "Seagoing Cowboys: Delivering Hope to a War-Torn World" (Cowboys Marítimos: Levando Esperança a um Mundo Devastado pela Guerra) e pode ser acessado em http://seagoingcowboys.com .
— A Christian Peacemaker Teams (CPT) está divulgando três delegações para a Colômbia em 2016. “Inscreva-se já!”, diz o anúncio. As três delegações estão planejadas para:
28 de maio a 11 de junho, para a comunidade de Las Pavas onde os moradores foram repetidamente expulsos de suas terras nos últimos 20 anos por diversos grupos armados, incluindo, mais recentemente, uma empresa de óleo de palma chamada Aportes San Isidro. O tema da delegação é “Acordos de Livre Comércio e Direitos Humanos”.
16 a 30 de junho, para El Guayabo, onde 250 famílias trabalham a terra para seu próprio sustento há mais de 30 anos. “Eles viveram em paz até dois anos atrás, quando se viram no meio de uma disputa de terras. Ao defenderem seu direito de permanecer na terra, os membros da comunidade de Guayabo receberam ameaças de morte, sofreram tratamento brutal por parte da polícia e enfrentam o medo diário de serem expulsos de suas casas”, diz o anúncio. O tema da delegação é “O Fenômeno da Grilagem de Terras”.
De 10 a 24 de setembro, a delegação visitará Garzal e Nueva Esperanza, duas comunidades agrícolas às margens do Rio Magdalena. “Essas terras férteis e prósperas estão no epicentro de uma guerra civil na Colômbia há mais de 50 anos. As constantes ameaças de paramilitares desmobilizados dificultam a vida no campo, e a comunidade agrícola vive em um estado perpétuo de medo. O Estado declarou que essas terras pertencem a pequenos agricultores, mas os títulos de propriedade estão presos em uma burocracia corrupta… Essas comunidades atribuem sua perseverança à sua forte fé cristã… enquanto o país avança em um processo de negociações de paz”, diz o comunicado. O tema da delegação é “Conflito, Perdão e Reconciliação”. A
meta de arrecadação de fundos para os participantes é de US$ 2.800, que inclui passagens aéreas de ida e volta de uma cidade designada nos EUA ou Canadá. Aqueles que planejam viajar de outros países devem entrar em contato com o escritório da CPT. A CPT dispõe de fundos limitados para bolsas de estudo para auxiliar candidatos que, de outra forma, não poderiam participar. A CPT está comprometida em combater o racismo e dará preferência a candidatos a auxílio financeiro de comunidades que foram prejudicadas pelo racismo. A maioria das delegações da CPT envolve atividades físicas intensas, que podem incluir caminhadas na lama, sob o calor ou em montanhas, viagens de barco ou caminhão com duração de várias horas e, geralmente, dias longos. Entre em contato com peacemakers@cpt.org ou acesse www.cpt.org para obter mais informações.
— Michael Himlie, membro da Igreja dos Irmãos de Harmony, Minnesota, e David Jones, de Wickenburg, Arizona, estão planejando uma expedição de bicicleta em 2016 para arrecadar fundos para organizações pacifistas. “Eles esperam arrecadar US$ 100.000 para a Christian Peacemaker Teams e outras organizações dedicadas à não violência”, disse um comunicado da CPT. Os dois se conheceram no ano passado em Israel/Palestina, enquanto participavam de uma delegação da Christian Peacemaker Teams. Jones, de 60 anos, é aposentado da indústria de software para a área da saúde; Himlie, de 22 anos, é estudante da Universidade de Manchester, em Indiana. Eles tiveram a ideia de pedalar 160 quilômetros (100 milhas) em cada estado americano ao longo de 50 dias consecutivos. “Estamos chamando de 'Cinquenta Séculos em Cinquenta Estados em Cinquenta Dias Consecutivos'”, disse Jones. Em maio, eles voarão para o Havaí para a primeira etapa da jornada, que começa à meia-noite de sábado, 14 de maio. Eles percorrerão a mesma rota dos competidores do Ironman Triathlon na ilha principal do Havaí. Imediatamente após concluírem esta etapa inicial, eles voarão para Los Angeles para começar a percorrer os 48 estados contíguos dos EUA, utilizando um veículo de apoio e motoristas para levá-los de um estado para outro após cada dia de pedalada. Eles esperam se hospedar em igrejas e centros comunitários em cada estado. Sua rota pelos 48 estados contíguos terminará em Portland, Oregon, de onde voarão para Anchorage, Alasca, para o último dia da viagem, no sábado, 2 de julho. Saiba mais em www.cpt.org/biking-for-peace . Para mais informações, entre em contato com David Jones pelo telefone 928-415-1037 ou mail david@bikingforpeace.org .
— O Conselho Nacional de Igrejas (NCC, na sigla em inglês) emitiu uma declaração aplaudindo as novas restrições à compra de armas. O NCC “expressa sua gratidão e apreço pelo anúncio corajoso do Presidente Obama de uma ordem executiva que fortalece a verificação de antecedentes e limita o acesso a brechas na lei para a venda de armas nos Estados Unidos”, disse um comunicado do NCC. “Também o aplaudimos por sua ordem de fornecer novos recursos para o acesso a cuidados de saúde mental e para pessoal adicional para realizar verificações de antecedentes. Instamos o Congresso a permitir que essas restrições permaneçam em vigor. Esperamos que, com a ajuda de Deus, essas medidas salvem vidas.” O comunicado acrescentou, em parte: “Embora sejamos gratos pelas medidas que foram tomadas, estamos cientes de que ações adicionais são necessárias. A 'brecha das feiras de armas' precisa ser completamente fechada. Toda venda de armas deve ser precedida por uma verificação de antecedentes. Armas não devem ser vendidas para pessoas em listas de proibição de voo por terrorismo.” A declaração observou que esta não é uma posição nova para a organização, já que o NCC há décadas defende a redução da violência armada no país. Leia a declaração completa em http://nationalcouncilofchurches.us/ncc-applauds-new-gun-rules .