Nam, um dos alunos cegos excepcionais da Escola para Cegos Thien An, no Vietnã, foi premiado como aluno excelente no primeiro semestre deste ano letivo.
Por Grace Mishler, com a colaboração de Nguyen Tram
Nam é um dos alunos cegos mais incríveis da Escola para Cegos de Thien An. Ele é tranquilo e otimista. Foi premiado como aluno excelente no primeiro semestre deste ano letivo. Todos os dias, ele vai à escola com os outros alunos e é líder de grupo.
Nam foi encaminhado a mim pelo diretor da Escola para Cegos de Thien An para fazer um exame oftalmológico com o Dr. Pham, um renomado oftalmologista vietnamita-americano. Ambos os olhos dele estão frequentemente inchados e doloridos. O diagnóstico é distrofia da córnea. O Dr. Pham concordou com o tratamento e pediu que levássemos Nam ao Dr. Thang, um especialista em córnea do Hospital Oftalmológico da Cidade de Ho Chi Minh.
Em 29 de dezembro de 2014, Nam se encontrou com o Dr. Thang, que iniciou o processo de documentação para o transplante de córnea. O Dr. Thang pediu a mim e ao acompanhante de Nam que o levássemos ao Hospital Oftalmológico para um exame físico e coleta de sangue. A avaliação de Nam foi aprovada, concluindo que ele é um bom candidato para o transplante de córnea e que o prognóstico é positivo.
Nam passou em todos os exames necessários para o transplante. O Dr. Thang espera receber o implante de córnea dos EUA em três meses. Nam foi informado de que o transplante ocorrerá em três meses. O custo total é de US$ 1.700 por olho. Isso inclui a cirurgia, o implante de córnea e cinco dias de internação hospitalar para prevenir possíveis infecções.
A Igreja dos Irmãos de Mount Wilson, na Pensilvânia, da qual Joan e Erv Huston são membros, me surpreendeu recentemente ao arrecadar fundos. O Vietnã é um assunto muito importante para os Hustons. Eles revisitaram o Vietnã para comemorar o 40º aniversário de seu serviço voluntário no país com os Irmãos, realizado antes de 1975. Joan e Erv mobilizaram sua Escola Bíblica de Verão para apoiar o Projeto de Cuidados Oculares para Estudantes no Vietnã. Para tornar a experiência mais pessoal para os cegos, eles promoveram um encontro entre as crianças e uma mulher cega que usa bengala. Os alunos se entusiasmaram e arrecadaram US$ 1.713,25 para o projeto.
A Escola Bíblica de Verão da Igreja dos Irmãos de Mt. Wilson arrecadou fundos para ajudar no transplante de córnea de Nam e para auxiliar outros estudantes cegos no Vietnã.
Foi uma grande alegria, pois arrecadaram três vezes mais do que o esperado e ouviram, pela primeira vez, a história real de uma pessoa cega que usa bengala e vive em sua própria comunidade.
Como os fundos da escola bíblica Mount Wilson estão sendo usados: mais sete crianças com dor nos olhos foram levadas ao American Eye Center – uma delas havia sido afetada pelo Agente Laranja; em consulta com o pastor de Mount Wilson e Joan Huston, a igreja quer US$ 1.000 para o transplante de córnea de Nam.
Na noite passada, conheci Peter, um veterano do Vietnã, e sua esposa Vi na festa de aniversário de um amigo em comum na Cidade de Ho Chi Minh. Eles moram em Montana, mas vêm ao Vietnã com frequência. Ele é piloto de avião aposentado e também foi afetado pelo Agente Laranja. Ele queria saber mais sobre o meu trabalho aqui, e eu contei a história de como uma Escola Bíblica de Verão na Pensilvânia ajudou a arrecadar fundos para que Nam recebesse um transplante de córnea, mas ainda faltavam 700 dólares. Ele tirou uma nota de 100 dólares e disse: “Não, Grace, agora você só precisa de 600 dólares”. A princípio, não entendi o que ele queria dizer – ele percebeu que sou cega, então colocou a nota de 100 dólares na minha palma, dizendo: “Grace, seu coração compassivo me inspirou a doar”
Um breve relato da vida e da frustração de Nam ao lidar com a cegueira:
— Aos 10 anos, ele ficou cego. Isso foi uma grande vergonha para ele.
— Ele não conseguia acompanhar seus colegas e as tarefas escolares.
— Finalmente, aos 12 anos, Nam abandonou a Escola Pública de Dak Lak.
— Ele ficou em casa e se isolou do mundo.
— Seus pais buscaram ajuda e descobriram a Escola para Cegos Thien An, na Cidade de Ho Chi Minh.
— Agora, ele mora em tempo integral nessa escola e está no 8º ano, aos 21 anos.
— Nam está se adaptando ao seu novo ambiente. Você pode ler mais sobre a escola onde Nam mora em www.brethren.org/news/2012/feature-from-vietnam.html
— Descobrimos que Nam está na lista de espera há três anos para um transplante de córnea no Hospital Oftalmológico da Cidade de Ho Chi Minh.
— Grace Mishler é voluntária de um programa que trabalha no Vietnã por meio da Missão e Serviço Global da Igreja dos Irmãos. Ela faz parte do corpo docente da Universidade Nacional de Ciências Sociais e Humanas do Vietnã como Desenvolvedora de Projetos de Serviço Social. Sua assistente, tradutora e intérprete, Nguyen Tram, auxiliou na coleta de fotos e na redação deste relatório. Para mais informações sobre o ministério para pessoas com deficiência no Vietnã, acesse www.brethren.org/partners/vietnam