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| Foto por cortesia de La Verne Igreja dos Irmãos |
| A capa da edição de outono de 2012 de “Gleanings”, um boletim informativo do Jardim Comunitário “Paz e Cenouras” da Igreja La Verne dos Irmãos |
As congregações da Igreja dos Irmãos em todo o país começaram a solicitar e receber subsídios “Indo ao Jardim” como parte de uma nova iniciativa para apoiar hortas comunitárias baseadas em congregações. “Going to the Garden” é uma iniciativa do Ministério Peace Witness e visa abordar a insegurança alimentar, degradação ambiental e pobreza. É financiado por US$ 30,000 designados pelo Global Food Crisis Fund.
A maioria das congregações que participam recebem US$ 1,000 para projetos de hortas comunitárias em suas terras ou em seus bairros, no entanto, os valores das doações individuais podem variar dependendo da situação de cada igreja.
Além de receber uma doação, as congregações que participam podem receber conselhos e ajuda do consultor Cliff Kindy, um agricultor de longa data da Igreja dos Irmãos e defensor da paz do norte de Indiana. Nate Hosler, diretor do ministério Peace Witness com sede em Washington, DC, também está fortemente envolvido no projeto, juntamente com o gerente da GFCF, Jeff Boshart.
Até agora, cinco congregações receberam subsídios: Annville (Pa.) Igreja dos Irmãos, Champaign (Ill.) Igreja dos Irmãos, Cincinnati (Ohio) Igreja dos Irmãos, La Verne (Calif.) Igreja dos Irmãos e Igreja da Fé Viva dos Irmãos em Concord, NC Um pedido de subsídio de uma sexta congregação, Mount Morris (Ill.) Church of the Brethren, está em processo.
Aqui estão os planos de algumas dessas igrejas:
A Igreja Annville está iniciando uma nova horta comunitária como um projeto de sua Equipe de Ministérios de Serviço. Os planejadores antecipam que será muito parecido com o programa “Plant a Row”, no qual os participantes designam uma fileira de um jardim para ser doado a uma despensa de alimentos ou cozinha de sopa. A igreja está designando cerca de 10,000 pés quadrados de terras agrícolas para o jardim, de propriedade e adjacente à igreja. Se houver mais terra disponível, a igreja adicionará um jardim de flores silvestres de baixa manutenção com bancos e caminhos sinuosos tanto para uso em contemplação, quanto para cercar a horta com flores e plantas locais saudáveis e introduzir polinizadores como abelhas e morcegos para tornar o jardim mais bem sucedido.
A Igreja La Verne tem uma horta comunitária instalada há três anos, chamada de “Horta Comunitária da Paz e Cenoura”. Está recebendo uma doação para financiar melhorias para elevar o método de jardinagem de canteiros ao nível do solo para canteiros permanentes. Os jardineiros individuais que participarem deverão contribuir com US$ 50 cada um para o custo das melhorias. Todos os anos, a horta ajuda a alimentar os vizinhos necessitados por meio de contribuições ao banco de alimentos local. Em 2010 a horta doou 945.5 quilos de alimentos, em 2011 doou 1,408 quilos e no verão de 2012 doou 1,268.5 quilos. La Verne também vendeu seus produtos da horta em um mercado do fazendeiro, realizado no pátio da igreja.
A Igreja da Fé Viva A horta também já está no local, fornecendo “alimentos, legumes frescos e o amor de Jesus” aos vizinhos e aos necessitados da comunidade. Repolho de inverno e couve cultivados na temporada passada foram distribuídos com caixas de Ação de Graças e Natal, e a igreja também distribuiu alimentos doados, como perus de uma mercearia local. O grupo espera adicionar uma casa verde ao seu jardim para estender as futuras estações de cultivo e está pensando em iniciar um mercado semanal “pegue o que você precisa” para aqueles que podem vir ao local para receber comida.
Boshart estima que cerca de 20 outras congregações da Igreja dos Irmãos tenham hortas comunitárias ou projetos semelhantes já estabelecidos, e espera que muitas delas aproveitem o programa de subsídios, bem como igrejas que desejam iniciar novos projetos. O formulário de inscrição está online em www.brethren.org/bdm/files/going-to-the-garden.pdf . Perguntas sobre o processo de inscrição devem ser direcionadas a Nate Hosler em 202-481-6943 ou 717-333-1649 ou nhosler@brethren.org .