“Deus é o nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente na angústia” (Salmo 46:1).
A Igreja dos Irmãos pede orações pelas comunidades universitárias do Kansas e da Virgínia após três tragédias distintas e sem relação entre si: o McPherson College (Kansas) e o Bridgewater College (Virgínia) , ambos ligados à Igreja dos Irmãos, e o Tabor College, no centro do Kansas , que está ligado à denominação dos Irmãos Menonitas.
“Orem por nossas universidades enquanto elas lidam com a perda de vidas e a tragédia”, pediu Stan Noffsinger, secretário-geral da Igreja dos Irmãos. “Qualquer um desses eventos é suficiente para abalar uma comunidade. É aqui que a igreja realmente tem um papel a desempenhar, orando por todos sem julgamento, pedindo que o Espírito de Deus esteja presente.” Ele acrescentou que a igreja tem a oportunidade e a responsabilidade, como pessoas de fé, de se unir às universidades neste momento para apoiar alunos, professores e funcionários que estão de luto.
A comunidade do McPherson College foi duramente atingida pela morte de Paul Ziegler, de 19 anos, de Elizabethtown, Pensilvânia, um estudante do segundo ano de Administração, que faleceu na tarde de domingo quando sua bicicleta foi atingida por um carro (encontre um comunicado, “McPherson College Mourns Death of Beloved Student”, em www.mcpherson.edu/news/index.php?action=fullnews&id=2282 ).
Também neste último fim de semana, o estudante de McPherson, Alton Franklin, foi preso em conexão com a morte do estudante de Tabor, Brandon Brown, e foi acusado de "cumplicidade em homicídio de segundo grau", de acordo com uma reportagem do jornal "McPherson Sentinel". Brown morreu no sábado em um hospital de Wichita, cerca de uma semana depois de ter sido encontrado ferido do lado de fora de uma casa em McPherson, após uma briga em uma festa (veja abaixo uma declaração emitida pelo presidente da McPherson College, Michael Schneider).
O Bridgewater College está de luto pela morte de Rasheda Alestock, de 22 anos, aluna do último ano de Administração de Empresas, que estudava na instituição como aluna não residente. Ela foi assassinada a tiros em sua casa no domingo, 16 de setembro. A Capela de Oração Carter Center Stone esteve aberta no dia seguinte ao falecimento para que membros da comunidade acadêmica pudessem orar e acender uma vela em sua memória, e a faculdade realizou uma cerimônia de oração e homenagem na última terça-feira. O Bridgewater College também está oferecendo serviços de aconselhamento e apoio espiritual a alunos, professores e funcionários. (Leia o comunicado “BC Mourns Loss of Student” em www.bridgewater.edu/news-and-media/releases/1084-bc-mourns-loss-of-student ).
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Prezados ex-alunos e amigos do McPherson College,
É com profunda tristeza que escrevo-lhe a respeito de uma altercação ocorrida fora do campus, envolvendo estudantes do McPherson College e do Tabor College. Gostaria de me comunicar diretamente com você para que possa manter ambas as instituições e suas comunidades em suas orações.
Por volta das 4h10 da manhã de domingo, 16 de setembro de 2012, policiais do Departamento de Polícia de McPherson foram acionados para atender a uma ocorrência de som alto no quarteirão 400 da North Carrie. Ao chegarem ao local, os policiais encontraram um homem de 26 anos inconsciente e sem responder a estímulos. Ele foi levado para o Hospital de McPherson e, posteriormente, transferido de helicóptero para Wichita em estado crítico.
O estudante foi identificado como Brandon Brown, um aluno transferido do terceiro ano da Tabor College, vindo de Sacramento, Califórnia. Na tarde de sábado, o Departamento de Polícia de McPherson prendeu o estudante da McPherson College, Alton Lamont Franklin, em conexão com o incidente.
Na noite de sábado, o presidente Jules Glanzer, do Tabor College, me informou que Brandon Brown havia falecido. Nossos mais sinceros sentimentos à família e aos amigos de Brandon, e a todos na comunidade do Tabor College e de Hillsboro.
É responsabilidade de nossos alunos, professores e funcionários manter um ambiente propício à aprendizagem e consistente com nossa missão. Qualquer comportamento que seja incompatível com a aprendizagem ou que afete negativamente o bem-estar de nossos alunos não será tolerado. O Comitê de Conduta do Campus determinou que qualquer aluno preso e acusado em relação a este evento deve ser imediatamente suspenso. Consequentemente, Alton Franklin foi suspenso da faculdade.
A McPherson College passou a última semana tentando compreender como tamanha violência pôde ocorrer em nossa comunidade. Estamos devastados com a prisão de um de nossos alunos da McPherson College em conexão com esse ato criminoso e oramos por ele e sua família.
Continuamos a cooperar com as autoridades policiais locais e estaduais na investigação em curso e agradecemos a sua ajuda para manter o foco nos fatos. Este é um momento difícil para ambos os campi. Encorajo-vos a orar pela comunidade de Tabor e por todos os envolvidos nesta tragédia.
O Tabor College e o McPherson College estão unidos por um forte senso de comunidade e fé. Manterei contato regular com o presidente Jules Glanzer, do Tabor. Continuamos orando uns pelos outros e por nossos campi enquanto buscamos respostas.
Sinceramente,
Michael Schneider, Presidente do McPherson College
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