No dia 10 de março, ocorreu um encontro entre cristãos e muçulmanos no Acampamento Ithiel, no Distrito Atlântico Sudeste da Igreja dos Irmãos. Iniciado pela Equipe de Ação pela Paz do distrito, o evento foi planejado em conjunto com líderes do Centro Cultural Turco de Orlando. Mais de 40 pessoas compareceram, incluindo 35 membros da Igreja dos Irmãos e 8 turcos residentes na região.
O objetivo do encontro era iniciar uma conversa aberta sobre as relações entre pessoas de ambas as religiões e trabalhar em prol da compreensão e da paz. O Dr. Eren Tatari, professor do Rollins College, e Merle Crouse, da equipe Action for Peace, coordenaram o evento. Após as apresentações pessoais, Eren apresentou os princípios básicos do Islã. Em seguida, houve perguntas e comentários sobre a fé muçulmana e como assumir a responsabilidade por atitudes e relacionamentos pacíficos.
Tanto os turcos quanto os irmãos compartilham uma forte tradição de hospitalidade e de confraternização em torno de uma mesa farta. Assim, durante o intervalo, foi servida comida caseira turca para um lanche. Um convite caloroso foi feito para que as pessoas pudessem visitar as casas turcas e continuar a fortalecer os laços de amizade.
A reunião foi encerrada com uma oração conduzida pelo Imã Omer Tatari, professor da Universidade Central da Flórida.
O tempo que passamos juntos pareceu o início de uma nova aventura para além da nossa zona de conforto habitual. O nosso desafio é dar mais um passo em breve, individualmente e como comunidade de fé, para construir confiança e encontrar um terreno comum para a pacificação.
— Este artigo é um excerto de um relatório preparado por Merle Crouse para o boletim informativo do Distrito Sudeste Atlântico.