O moderador da Conferência Anual de 2012, Tim Harvey, discursa no encerramento da Conferência de 2011 realizada em Grand Rapids, Michigan. Ele deu seu encargo à Conferência como seu novo moderador no culto de encerramento na quarta-feira, 6 de julho.
Em um domingo frio de novembro de 1983, fui batizado na Bethel Church of the Brethren em Broadway, Virgínia. Esta congregação tem sido o lar de minha família por várias gerações; o prédio da igreja original (que não existe mais) foi construído em terreno doado pelo meu tataravô.
Durante nossa Conferência Anual em Grand Rapids, conversamos longamente sobre nossa desunião e nosso quebrantamento. Ouvi as discussões e a dor, e acredito no que dissemos sobre nosso quebrantamento. A partir disso e das decisões que foram tomadas, prometo a você que, enquanto viajar pela denominação nos próximos meses, estou disposto a conversar com qualquer pessoa sobre qualquer aspecto da vida e do ministério. Farei o que estiver ao meu alcance e capacidade para tornar essas conversas seguras. Alguns de vocês já me procuraram para continuar essas conversas, e espero que continuem até St. Louis. Eu quero que todos nós estejamos lá.
Em meio a isso, tentei prestar atenção ao que temos dito nos “tempos intermediários”. O que encontro ali é outra coisa: unidade! Por mais de 300 anos, os Irmãos se reuniram em uma comunidade cheia do Espírito em torno da Bíblia, escolhendo ser a igreja descrita nas páginas do Novo Testamento. Os irmãos escolheram esta obediência radical à Grande Comissão nas águas do rio Eder em Schwarzenau, sendo rebatizados como crentes adultos. Eles fizeram isso em desobediência radical às leis da terra. Desde então, os irmãos continuam a obra de Jesus evangelizando os bairros ao redor de suas capelas; sendo pacificadores em suas comunidades e, ocasionalmente, inserindo-se em lugares de conflito; respondendo a um grande terremoto no Haiti com equipes de resposta a desastres, missão global, campos de trabalho, educação ministerial. Há também muitas outras maneiras que são numerosas demais para serem mencionadas aqui.
Ao longo do caminho, os irmãos descobriram que nosso chamado não é tornar as instituições deste mundo mais santas e justas; nosso chamado é ser o Reino de Deus no meio dos reinos deste mundo. É aqui que começamos a encontrar nossa unidade.
Como seu moderador para a Conferência Anual de 2012 em St. Louis, convido você a começar a fazer os preparativos agora para a Conferência do próximo ano. Venha preparado para se alegrar nas maneiras como continuamos a obra de Jesus. Compartilhe sobre fazer discípulos, plantar igrejas, confrontar injustiças, enviar missionários, comissionar obreiros e trabalhadores da BVS. Eu ficaria feliz em ouvir essas histórias quando visitar seu distrito, ou por e-mail, Facebook e outras fontes online. Uma peça histórica que espero trazer para St. Louis são histórias de Irmãos mártires – aquelas pessoas que sacrificaram suas vidas enquanto continuavam a obra de Jesus.
De lá para cá, você pode me acompanhar nos seguintes lugares:
Por email: moderador@brethren.org
No Facebook: “Tim Harvey”
Seguindo meu blog: centralbrethren.blogspot.com
Que a paz de Cristo reine em seu coração e no coração de todos os irmãos.
— Tim Harvey é moderador da Conferência Anual da Igreja dos Irmãos e pastor da Igreja Central dos Irmãos em Roanoke, Virgínia.