“Comemorando o 300º aniversário da Igreja dos Irmãos em 2008”
(15 de janeiro de 2008) — A Igreja em Drive, uma igreja filiada à New Life Christian Fellowship em Mount Pleasant, Michigan, está comemorando o primeiro aniversário de sua primeira reunião oficial de oração. Essa reunião, realizada em janeiro de 2007, contou com a presença do pastor Nate Polzin, juntamente com Jeannie Kaufmen, Vanessa Palmer e Jessica Herron, que percorreram Saginaw, Michigan, orando por aqueles que precisavam.
Polzin iniciou sua carreira no ministério universitário na New Life Christian Fellowship da Igreja dos Irmãos. Lá, ele dirigiu o programa “Standing in the Gap” (Intercedendo), voltado para aproximar estudantes universitários de Cristo. O programa começou na Central Michigan University, em Mount Pleasant, e inclui estudo bíblico semanal, projetos de serviço, noites de jogos, concertos, bailes e confraternizações antes dos jogos de futebol americano. “O campus universitário é um dos maiores campos missionários e temos visto muitos estudantes se converterem a Cristo”, disse Polzin.
Após sentir o chamado para o ministério enquanto trabalhava na New Life, Polzin acreditou que era hora de alcançar uma nova comunidade. "Senti que Deus realmente começou a falar comigo sobre iniciar uma nova igreja", disse ele. Esse chamado foi apoiado pela New Life Christian Fellowship, bem como pelo Conselho Distrital de Michigan. "O pessoal do Distrito de Michigan está muito animado com a igreja em Drive e com tudo o que Nate Polzin está fazendo", disse a ministra executiva do distrito, Marie Willoughby.
Saginaw foi escolhida como local para o novo ministério devido às dificuldades econômicas enfrentadas pela comunidade, causadas em parte pela crise da indústria automobilística na região. A proximidade da cidade com a Universidade Estadual de Saginaw Valley, onde Polzin iniciou um segundo capítulo do Standing in the Gap, também foi um fator importante na decisão.
“A indústria automobilística está em declínio e a comunidade está sofrendo com uma depressão econômica”, disse Polzin. A influência da indústria automobilística na comunidade foi um dos principais fatores para a escolha do nome “The Church in Drive” para a nova fábrica. O nome é tanto um símbolo de esperança e progresso para a comunidade quanto uma referência a Jeremias 29:7. De acordo com a declaração de missão da Church in Drive, a passagem de Jeremias relata como “Deus diz ao seu povo para buscar a paz (shalom) da cidade em que vivem, pois, à medida que a cidade prospera, eles também prosperarão”
Polzin espera trazer um senso de comunidade e segurança aos cidadãos de Saginaw, criando um local que seja não apenas um lugar de culto, mas também um espaço para eventos e uma forma de oferecer uma rede de apoio. A Igreja em Drive está atualmente instalada em uma joalheria reformada. Polzin espera que a recente instalação de TV a cabo e acesso à internet proporcione um ambiente mais confortável, bem como uma maior variedade de atividades ao longo da semana.
A Igreja em Drive também se baseia fortemente na oração. O programa “Parceiros de Oração”, uma iniciativa no site da igreja, busca voluntários dedicados para orar diariamente pelo sucesso da Igreja em Drive. Polzin dá continuidade ao tema da oração na comunidade de Saginaw, solicitando às empresas que compartilhem seus pedidos de oração.
Quanto ao Standing in the Gap, ele também se expandiu, com um segundo núcleo na Universidade Estadual de Saginaw Valley, que atrai regularmente de 10 a 15 estudantes para estudos bíblicos e reuniões de oração. Polzin espera um futuro promissor para o ministério universitário e planeja auxiliar na formação de outros nove núcleos em campi vizinhos, incluindo instituições como a Universidade Estadual de Michigan.
–Jamie Denlinger, estagiária da Brethren Press, é aluna do último ano de Letras (Inglês) na Universidade de Ohio e atuou como estagiária de extensão na Igreja dos Irmãos Príncipe da Paz em Kettering, Ohio.
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