O presidente do Bethany Theological Seminary, Eugene F. Roop, anunciou sua aposentadoria, a partir de 30 de junho de 2007, na reunião de 24 a 26 de março do Conselho de Curadores do seminário. Roop serviu como presidente de Bethany desde 1992.
A presidente do conselho, Anne Murray Reid, de Roanoke, Virgínia, compartilhou o anúncio com a comunidade de Bethany. “O conselho aceita o anúncio do Dr. Roop com pesar e com profundo apreço pelos 15 anos de serviço dedicado que ele prestou a esta instituição da Irmandade”, disse ela.
Roop liderou o seminário através de várias transições e realizações importantes, incluindo uma mudança de Oak Brook, Illinois, para Richmond, Indiana, em 1994, e uma afiliação com a Earlham School of Religion. Com a venda da propriedade de Bethany em Illinois e o estabelecimento de práticas financeiras prudentes, o seminário retirou todas as dívidas e construiu uma doação significativa. A atual campanha financeira de US$ 15.5 milhões, “Inspirada pelo Espírito – Educando para o Ministério”, acrescentou força financeira adicional. Bethany atingiu a meta inicial da campanha em setembro de 2005, e as projeções indicam que até a conclusão da campanha em 30 de junho, o total pode chegar a US$ 17 milhões.
Todos os atuais membros do corpo docente e administrativo em tempo integral se juntaram à equipe de Bethany durante o mandato de Roop. Entre os programas desenvolvidos durante seus anos como presidente estavam uma parceria educacional com a Earlham School of Religion; Connections, um programa de educação distribuída; a Academia de Irmãos para Liderança Ministerial, um programa de treinamento ministerial de nível não-graduado administrado em parceria com a Junta Geral da Igreja dos Irmãos; Instituto Bethany para Ministério com Jovens e Jovens Adultos; Formação do Ministério, um projeto diferenciado para o programa de Mestrado em Divindade em parceria com congregações e agências da igreja; Cross-Cultural Bank, um programa para ajudar a financiar um estudo transcultural para estudantes de Bethany; e cursos de pós-graduação fora do local hospedados no Centro Ministerial Susquehanna Valley, na Pensilvânia.
Roop é formado pelo Manchester College em North Manchester, Indiana; Seminário Teológico Betânia; e Claremont (Calif.) Graduate University. Em 2001 foi premiado com um DD “honora causa” do Manchester College. Roop começou seu ensino teológico na Earlham School of Religion em 1970. Sua carreira em Bethany começou em 1977 como professor associado de Estudos Bíblicos. Ele é o autor de vários artigos e livros, incluindo “Living the Biblical Story” e dois comentários na série Believer's Church Commentary: “Gênesis” e “Rute, Jonas e Ester”. Ele foi um contribuinte significativo para “Bethany Theological Seminary: A Centennial History”, publicado em 2005.
A membro do Conselho de Curadores Carol Scheppard de Bridgewater, Virgínia, presidirá o comitê de busca de um novo presidente. O comitê abrirá uma busca no final da primavera, analisando os candidatos até que uma nomeação seja feita, com a esperança de trazer um candidato para aprovação do conselho em março de 2007. O comitê prevê que o novo presidente tomará posse em 1º de julho de 2007. Outros comitês de busca os membros são os membros do conselho Jim Dodson, Connie Rutt e Philip Stone, Jr.; Ed Poling, pastor da Igreja dos Irmãos de Hagerstown (Md.); Elizabeth Keller, estudante de Bethany; e os membros do corpo docente de Bethany, Stephen Breck Reid e Russell Haitch.
Em outros negócios:
O conselho agradeceu a várias pessoas que estão se aposentando ou completando seu serviço no seminário.
- Theresa Eshbach se aposentará em 30 de junho. Ela foi diretora executiva do Seminário de Avanço Institucional de 1993 a 2004 e associada de meio período de 2004 a 06.
- Becky Muhl, especialista em contabilidade, se aposentará em 31 de agosto. Muhl ingressou na equipe da Bethany em 1994.
- Warren Eshbach está se aposentando como diretor do Centro Ministerial Susquehanna Valley neste verão. O conselho reconheceu suas contribuições para o aprimoramento do programa educacional de Bethany por meio do centro.
- O membro do conselho Ron Wyrick, de Harrisonburg, Virgínia, completará seu serviço no conselho em 30 de junho.
A reunião da diretoria também serviu como ocasião para o lançamento oficial do novo logotipo do seminário. Esta é a primeira mudança de design desde 1963, quando o logotipo anterior foi criado para marcar a mudança do seminário para sua antiga localização em Oak Brook (Ill.).
O presidente Roop descreve o novo logotipo como evocativo. “Tem características claras e confessionais e outras menos tangíveis, convidando à imaginação e ao deslumbramento. Serve como um convite para se juntar à nossa comunidade, que apresenta essas duas dimensões.”
“Consistente com a missão de Betânia de educar as testemunhas do Evangelho de Jesus Cristo, a cruz é destacada no centro do logotipo, surgindo das águas batismais e ensaiada na prática do lava-pés, ambas importantes práticas de culto na Igreja dos Irmãos, ”, disse um comunicado do seminário. “O perímetro inferior do símbolo sugere um círculo, não fechado, mas aberto à luz de cima e novas vozes do além. Representa um símbolo de comunidade e é expressivo do processo educativo de Betânia, que fundamenta a educação teológica na formação espiritual com a vida e o ministério das comunidades de fé. No fundo das águas está um peixe, o símbolo que os primeiros cristãos usavam para expressar seu compromisso com Jesus Cristo, o filho de Deus. Sobre as águas está uma forma que se presta a várias possibilidades simbólicas. Como livro, denota o fundamento bíblico de Bethany e a busca pela excelência acadêmica. Como uma pomba, as linhas levantam tanto a pomba da presença divina no batismo quanto a pomba da paz, representando um dos testemunhos vivos da Igreja dos Irmãos”.
A criação do novo logotipo fez parte do projeto de identidade institucional do seminário. O processo de desenvolvimento, sob a direção de Hafenbrack Marketing de Miamisburg, Ohio, levou vários meses e envolveu a contribuição de representantes de todos os círculos eleitorais de Bethany. Os materiais impressos e o site do seminário serão atualizados para apresentar o novo logotipo e elementos de design contemporâneos.
O conselho convocou a liderança para o ano acadêmico de 2006-07. Anne Reid continuará como presidente, e Ray Donadio de Greenville, Ohio, continuará como vice-presidente. Frances Beam de Concord, NC, servirá como secretária. Ted Flory de Bridgewater, Virgínia, presidirá o Comitê de Assuntos Acadêmicos; Connie Rutt, de Quarryville, Pensilvânia, presidirá o Comitê de Avanço Institucional; e Jim Dodson de Lexington, Kentucky, presidirá o Comitê de Assuntos Estudantis e de Negócios.
O conselho aprovou um orçamento operacional de US$ 2.15 milhões para o ano fiscal de 2006-07 e aprovou 11 candidatos para graduação, desde que todos os requisitos sejam preenchidos até a data de início de 6 de maio.
Para mais informações sobre o Bethany Theological Seminary, visite http://www.bethanyseminary.edu/.