Desbloqueando o silêncio

Eu guardei meu segredo por quase 20 anos. Eu tinha 15 anos e gostava da ideia de atenção dos meninos. Quando um cara mais velho começou a prestar atenção em mim, fiquei animado e lisonjeado. Fiquei impressionado com o quanto ele parecia se importar, ouvindo enquanto eu falava, me dizendo o quão bonita eu era. Eu confiava nele; Eu acreditava que ele se importava tanto comigo quanto eu me importava com ele. Mas essa confiança foi mal colocada.

Ele estava insinuando sobre sexo por mais ou menos uma semana. Embora eu não fosse virgem, eu não estava pronta para fazer sexo com ele. Naquela noite, ele não insinuou e não perguntou; ele fez o que queria apesar das minhas objeções.

Eu senti que tinha causado isso por mim mesma, que eu merecia o que recebi porque meu pai me proibiu de namorar com ele. Não relatei o que aconteceu comigo. Eu nem contei para minha família ou amigos. Falar sobre isso era mais assustador do que manter em segredo.

Eu amo a Igreja dos Irmãos. Tem sido meu lar espiritual desde que eu era criança. Frequento a mesma congregação na zona rural do noroeste de Ohio agora que frequentava quando era pequena. As crenças centrais de nossa denominação — paz e reconciliação, vida simples, integridade de linguagem, valores familiares e serviço aos vizinhos próximos e distantes — são princípios importantes da minha fé. Ao mesmo tempo, fico desapontado com o pouco que nossa igreja tem a dizer sobre violência sexual.

As notícias estão repletas de incidentes de estupro e outras violências sexuais, mas quando pesquiso o banco de dados de declarações da Igreja dos Irmãos, não encontro nada. Nossa denominação fez declarações sobre a naturalidade da sexualidade e a intenção de Deus para que os humanos experimentem amor e companheirismo, sobre o crescente problema da violência armada e sobre o problema do abuso doméstico. Nunca, no entanto, a denominação fez uma declaração sobre a cultura do estupro. Precisamos, tanto para reconhecer aqueles de nós que são sobreviventes, quanto para falar contra futuros ataques.

A questão não é menor. De acordo com o National Sexual Violence Resource Center, uma em cada 5 mulheres e um em cada 71 homens serão estuprados em algum momento de suas vidas, e uma em cada 4 meninas e um em cada 6 meninos serão abusados ​​sexualmente antes de completar 18 anos. dos casos de estupro, a vítima conhece a pessoa que a agrediu sexualmente. No entanto, o estupro é o crime mais subnotificado, com 80% dos estupros nunca relatados à polícia.

A igreja precisa falar claramente porque nossa cultura dá a crianças e adultos mensagens confusas sobre sexo e sexualidade. Gostemos ou não, encontros sexuais casuais e promiscuidade sexual são a norma na cultura americana. Programas de televisão voltados para adolescentes geralmente retratam sexo e gravidez como uma parte normal da vida adolescente. Fotos de garotas em poses provocantes dominam a publicidade. Essa cultura nos encoraja a consumir sexo em todos os momentos.

No entanto, também vemos um crescente clamor público contra a “cultura do estupro”. A cultura do estupro, de acordo com uma definição, é como “a sociedade culpa as vítimas de agressão sexual e normaliza a violência sexual masculina”. Parte da cultura do estupro é o silêncio sobre a natureza comum e cotidiana da agressão sexual.

O silêncio de nossa igreja reflete desconforto com essa discussão. Tradicionalmente, a postura da Igreja em relação ao sexo tem sido a abstinência fora do casamento, mas mesmo que mantenhamos esse ideal, não podemos ignorar a realidade do mundo em que vivemos e no qual cresci. De acordo com uma pesquisa realizada pelo National Library of Medicine, 75 por cento dos americanos fizeram sexo antes do casamento aos 20 anos. A maioria dos jovens é mais influenciada pelas normas culturais do que pelos ensinamentos da Igreja.

Devemos encontrar uma nova maneira de lidar com a violência sexual. Devemos ensinar aos jovens o respeito por seus próprios corpos, bem como o respeito pelos outros – mesmo enquanto encorajamos a abstinência. Devemos dar uma voz mais forte enfatizando os valores de nossa tradição, não por causa da tradição, mas pela saúde e bem-estar das pessoas.

A Igreja dos Irmãos tem uma longa história de ser contracultural, desde usar roupas simples até ser objetores de consciência. Nossos filhos também precisam aprender a resistir às mensagens da cultura popular sobre sexo e sexualidade. É desconfortável falar sobre sexo, mas fazer isso deve fazer parte do nosso testemunho de paz. Como o escritor Quaker Kody Hersh coloca: “Se não podemos falar sobre sexo, nos deixamos à mercê do discurso ininterrupto da cultura do estupro, porque não oferecemos desafios nem alternativas”. Em vez disso, Hersh argumenta: “Devemos pregar uma sexualidade de não violência, na qual todo ser humano pode escolher livremente como, quando e se usar seu corpo para prazer e conexão”.

O que mais aprecio em Irmãos é que tomamos o exemplo e os ensinamentos de Jesus como modelo para nossas vidas. Jesus não se esquivou das questões difíceis de sua época. Ele não apenas manteve o status quo, porque lidar com problemas era desconfortável. Jesus fez ondas. Ele empurrou as pessoas para fora de suas zonas de conforto e as fez perceber que o mundo precisava ser mudado para que a vontade de Deus prevalecesse. O exemplo que Jesus deu no primeiro século ainda é válido para nós hoje.

A Igreja dos Irmãos não pode mais ficar calada, enquanto mensagens que distorcem a beleza de nossos corpos e as intenções de Deus para o sexo nos bombardeiam. Os irmãos não podem continuar ignorando os milhares de mulheres, homens e crianças devastados pelo abuso sexual e estupro. O problema não desaparecerá se não o reconhecermos. A igreja deve fornecer orientação para navegar no mundo do sexo e da sexualidade.

Isso pode ter feito a diferença para mim 20 anos atrás; faria a diferença para todos nós agora.