Oposição persistente a pagar pela guerra

David R. Basset, fundador da Campanha Nacional por um Fundo de Impostos para a Paz, é uma pessoa de fé persistente e sabedoria generosa. Sua história começa assim:

“Nasci em 1928 e tive pais maravilhosos. Ambos estavam na Igreja Congregacional. Fui ensinado, mais por minha mãe do que por qualquer um dos pais, que brigar não era uma boa coisa a se fazer. É uma frase simples para uma criança de quatro ou seis anos. Acho que aos 10 anos, em 1938, eu estava ciente da invasão dos nazistas na Tchecoslováquia e, claro, me lembro muito bem de Pearl Harbor, em 1941, quando eu tinha 13 anos.”

A Segunda Guerra Mundial começou na adolescência e David começou a pensar em como, um dia, seria chamado a viver suas convicções em relação à violência. Ele cita sua igreja, seus pais e amigos próximos, como um casal quacre da Filadélfia, os Edgertons, como influentes no desenvolvimento de seu pensamento. “Percebi muito jovem, acho que na época do ensino médio, que não deveria ser um soldado”, disse ele. “Eu não fui feito para ser um soldado, eu não poderia ser um soldado.”

Suas convicções como objetor de consciência evoluíram bastante cedo em sua vida. “Não se pode deixar de pensar no [custo de] pagar pela guerra”, diz ele. “Comecei a pensar que pagar pela guerra é uma forma de participação na guerra, e depois a pensar em todas as extensões disso: o que vou fazer quando for tributado?”

Ao se formar na faculdade de medicina em 1953, ele enfrentou a convocação do médico e foi solicitado a se apresentar aos militares. Depois de trocar mais de 60 cartas com o Sistema de Serviço Seletivo, ele recebeu o status de objetor de consciência. Ele passou os dois anos seguintes prestando serviços alternativos através do American Friends Service Committee. Ele foi para a Índia com sua esposa, Miyoko Inouye, e seu filho recém-nascido, para trabalhar como médico.

Nos anos seguintes, David se envolveu profundamente com a ideia de como uma pessoa de consciência é chamada a agir em relação ao pagamento da guerra. Ele discutiu isso com outros amigos e pessoas interessadas em toda a comunidade de fé. A Campanha Nacional por um Fundo de Impostos para a Paz foi fundada em 1971 (com um nome diferente no início). O objetivo da organização era incentivar a legislação criando uma opção legal para aqueles que se opõem conscientemente a pagar pela guerra. David, embora ele próprio um resistente aos impostos de guerra, entendeu que nem todas as pessoas não violentas estão inclinadas a tal desobediência civil, e a maioria deseja pagar seus impostos integralmente.

O projeto de lei, que foi introduzido pela primeira vez em 1972 e continua a ser reintroduzido a cada dois anos, busca “afirmar a liberdade religiosa dos contribuintes que se opõem conscientemente à participação na guerra, estabelecer que os pagamentos de imposto de renda, propriedade ou doação de tais contribuintes sejam usados ​​para fins não militares”. Aquele que se sente compelido a declarar esse status de objetor de consciência pagaria o valor equivalente em impostos que os outros cidadãos, mas esses fundos seriam marcados de tal forma que só poderiam ser usados ​​para fins não militares.

O trabalho da organização em Washington, DC, muitas vezes interage com movimentos semelhantes em todo o mundo. David explica: “Tive a sensação de que havia outros locais mantendo esse interesse começando, acho que em alguns casos, com muito pouca influência do escritório de Washington e em outros casos com bastante idas e vindas”. Especificamente, ele menciona o trabalho em Bruxelas, na Bélgica, outro grupo ativo na Inglaterra e um grupo no Japão.

David aprecia as muitas maneiras pelas quais a Campanha Nacional por um Fundo de Imposto de Paz foi afortunada, incluindo o uso do espaço fornecido pelo Encontro de Amigos em Washington e um orçamento generoso. Acima de tudo, ele aprecia as pessoas dedicadas com quem trabalhou. Ele conta histórias comoventes sobre o aspecto humano da obra, destacando principalmente o espírito de Marian Franz, que por muito tempo foi diretora executiva da campanha.

Como ele vê a organização avançando para o futuro? Com muito trabalho, “como sempre foi”, diz ele. Mas o trabalho é “inspirador se alguém estiver comprometido. Aqueles que permanecem com ele são infundidos e entusiasmados com o espírito desde o início. . . . Não acho que seja preciso muito, além de reconhecer a importância de quem somos e do que estamos fazendo.”

Seu conselho? “Apenas continue e faça o que você sabe que deve ser feito”, lembrando que “você pode ser criativo e não ficará rabugento ou deprimido. . . . Você pode ter algumas ideias novas.”

Ele repete a clássica convicção Quaker de falar a verdade. “Isso é simples de dizer, mas você faz isso de uma maneira que não afasta as pessoas [e] abre alguns olhos.”

Clique aqui para ouvir uma entrevista com David Bassett.