Rapto de Chibok 10 anos depois

Há uma década, em 14 de abril de 2014, o Boko Haram raptou 276 meninas de uma escola em Chibok. A maioria das meninas, com idades entre 16 e 18 anos, pertenciam a famílias de Ekklesiyar Yan'uwa na Nigéria (EYN, a Igreja dos Irmãos na Nigéria). O grupo também incluía meninas muçulmanas.

A EYN já vinha sofrendo há vários anos ataques do grupo militante islâmico com o propósito declarado de se opor à “educação ocidental”.

O rapto rapidamente ganhou atenção mundial e as meninas de Chibok se tornaram um fenômeno nas redes sociais, apoiadas por diversas celebridades que usaram a hashtag: #BringBackOurGirls. Na capital da Nigéria, Abuja, e em outras partes do mundo, as pessoas realizaram manifestações e vigílias. O governo nigeriano envolveu-se numa série de acções para obter a libertação das raparigas, incluindo ataques militares na floresta de Sambisa, onde o Boko Haram tinha o seu principal acampamento.

As meninas de Chibok não foram as únicas sequestradas. “O Boko Haram tem como alvo as escolas como parte da sua campanha de atrocidades no nordeste da Nigéria desde 2010”, relatou The Guardian em 20 de fevereiro deste ano. “Ele realizou massacres e vários sequestros, incluindo o assassinato de 2014 estudantes em 59, o sequestro de 276 estudantes em Chibok em 2014 e de 101 meninas em Dapchi em 2018. . . . Entre 2013 e 2018, segundo a ONU, o Boko Haram raptou mais de 1,000 crianças, usando-as como soldados e escravas domésticas ou sexuais. A Amnistia Internacional estimou que 1,436 crianças em idade escolar e 17 professores foram raptados entre dezembro de 2020 e outubro de 2021.”

Um sequestro em massa pelo Boko Haram ocorreu recentemente, no início de março deste ano, quando dezenas de pessoas foram sequestradas de um campo para deslocados numa área remota perto do Lago Chade. Isto, apesar das alegações do governo do estado de Borno de que 95 por cento dos combatentes do Boko Haram estão mortos ou se renderam, de acordo com um relatório da BBC.

A resposta da igreja

O ataque de 2014 à escola em Chibok – que começou muitas décadas antes como uma escola missionária da Igreja dos Irmãos – deu urgência a uma resposta da igreja. No momento em que a violência do Boko Haram se transformou numa insurgência total, poucos meses depois, e a sede da EYN e o Seminário Teológico Kulp em Kwarhi foram violentamente ultrapassados ​​em Outubro de 2014, o pessoal denominacional e o Conselho de Missão e Ministério criaram a Resposta à Crise da Nigéria. .

Realizada como uma colaboração entre a EYN e os Ministérios de Missão Global e Irmãos para Desastres da Igreja dos EUA, a Resposta à Crise na Nigéria arrecadou milhões de dólares. No início de 2024, o total gasto para ajudar os nigerianos afectados pela violência chegou a 6.17 milhões de dólares – o que inclui subsídios relacionados do Fundo de Emergência para Desastres e 1 milhão de dólares de “dinheiro inicial” designado a partir de reservas denominacionais pelo Conselho de Missão e Ministério em Outubro de 2014 Um montante adicional de 575,000 dólares apoiou o trabalho através de outras subvenções, relatou Roy Winter, director executivo dos Ministérios de Serviço. “Este é o maior programa de resposta a crises ou desastres” na história da Igreja dos Irmãos, disse ele.

Numa reunião crucial em Julho de 2014, o Conselho de Missão e Ministério ouviu o alarme do então executivo da missão, Jay Wittmeyer: “Há uma longa história de violência na Nigéria. Mas quando Stan [Noffsinger, então secretário-geral] e eu lá estivemos em Abril, parecia uma insurgência armada, ou mesmo o início de uma guerra civil. A situação mudou dramaticamente durante meu tempo neste escritório. Em três estados no nordeste da Nigéria, onde a EYN tem a maioria das suas igrejas, 250,000 mil pessoas foram deslocadas.”

Mais de 10,000 membros da EYN morreram na violência. A lista desses nomes foi exibida na Conferência Anual e na Conferência Nacional de Idosos. Um livro da Brethren Press, Nós o carregamos em lágrimas por Carol Mason e Donna Parcell, compartilhou histórias de sobreviventes.

Os líderes e a equipe da EYN, com a liderança do então presidente da EYN, Samuel Dali, e sua esposa, Rebecca, apesar de também terem sido deslocados, trabalharam incansavelmente para preservar sua igreja durante a violência contínua após 2014. A parceria com a igreja americana por meio da Resposta à Crise da Nigéria forneceu uma tábua de salvação .

Embora as meninas de Chibok fossem apenas algumas centenas dos milhares de irmãos nigerianos que sofriam, sua situação não foi esquecida. Os principais líderes da EYN estiveram envolvidos juntamente com o pessoal de ajuda humanitária da EYN em reuniões com a comunidade de Chibok logo após os raptos, e ofereceram cura de traumas para os pais de Chibok. “Os pais das meninas de Chibok sofreram muito”, disse um relatório de um evento.

Os principais membros da EYN trabalharam com algumas das meninas que escaparam, ajudando-as a continuar a sua educação. Algumas mulheres receberam bolsas de estudo para estudar em nível universitário nos EUA e em outros lugares.

Em 2017, o presidente da EYN, Joel Billi, esteve ao lado dos pais de Chibok durante a libertação em massa de 82 das meninas – o resultado de uma negociação do governo nigeriano e da troca de prisioneiros com os militantes.

Para a igreja americana, o apoio às meninas rapidamente se concentrou na oração. Pouco depois do rapto, em Maio de 2014, foi enviada uma carta a cada congregação da Igreja dos Irmãos, partilhando os nomes de 180 raparigas que ainda estavam em cativeiro, sendo cada nome atribuído a seis congregações para oração. Ainda hoje, alguns desses nomes permanecem nas listas de oração das congregações.

“Quando questionados sobre o que a igreja americana pode fazer neste momento para apoiar, os líderes da EYN pediram que nos engajássemos em oração e jejum”, explicava a carta. “A maioria das meninas raptadas em Chibok eram de lares cristãos e irmãos, mas muitas eram de lares muçulmanos, e não estamos fazendo distinção entre elas em nossas orações. É importante que rezemos pela segurança de todas as crianças.”

Onde eles estão agora?

Algumas meninas escaparam quase imediatamente e, nos primeiros dias após o sequestro, 61 escaparam.

Em 2016, outra escapou, uma foi morta pelos seus captores, uma foi resgatada pelos militares nigerianos e o governo nigeriano negociou a libertação de 21 com a ajuda do Comité Internacional da Cruz Vermelha e do governo suíço.

Em maio de 2017, 82 foram libertados em outra negociação governamental. Desde então, mais 19 foram lançados.

“Agora, tal como no último relatório que temos, 82 meninas estão mantidas em cativeiro”, disse Mbursa Jinatu, chefe de comunicação social da EYN. “Continuamos a orar em nome deles para que voltem para casa em segurança.”

Atualizações regulares foram fornecidas à EYN por Yakubu Nkeki, presidente da Associação de Pais de Chibok, “que também é vítima, pois sua sobrinha estava entre os sequestrados”, disse Jinatu.

Para muitas das mulheres que escaparam ou foram libertadas, o regresso à vida quotidiana tem sido difícil. O transtorno de estresse pós-traumático está entre os efeitos. Alguns foram forçados a casar com combatentes do Boko Haram e tiveram filhos que podem ou não ter conseguido tirar do cativeiro. Alguns não foram aceitos de volta em suas famílias. Alguns dos que foram coagidos a aderir à insurreição e que portavam armas juntamente com os seus captores tiveram de passar por reeducação.

Hoje, a área de Chibok continua a ser uma das mais atingidas, com ataques relatados mesmo nos últimos meses. Um grupo de defesa de Chibok informou que entre a eclosão da insurgência do Boko Haram e Fevereiro de 2022, a sua área foi atacada mais de 72 vezes e mais de 407 pessoas foram mortas.

A secção de Chibok da iniciativa Bring Back Our Girls está a planear um evento para assinalar a década desde os raptos, convidando dignitários como o governador do estado de Borno a juntarem-se na oração pelo regresso seguro daqueles que ainda são mantidos em cativeiro.

“São devidos elogios a todas as igrejas que oraram e doaram sacrificialmente ao longo do tempo em que a Igreja dos Irmãos fez disto uma prioridade”, disseram Carl e Roxane Hill, ex-funcionários da Resposta à Crise da Nigéria, reflectindo sobre a última década. “Foi um momento que reuniu todos, independentemente das nossas diferenças, em apoio aos nossos irmãos irmãos em África.”