Sair da crise, reconstruir e renovar
Aiki! Aik! Aiki!” homens chamavam de vez em quando. "Trabalhos! trabalhos! trabalhos!" na língua Hausa. Sob um sol quente, uma fila contínua de homens carregava blocos de cimento por uma rampa de madeira, com degraus pregados, até o segundo andar de um novo prédio de escritórios para a equipe de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, a Igreja da Irmãos na Nigéria). O edifício faz parte da sede da igreja EYN em Kwarhi, no estado de Adamawa. No segundo andar, grupos de homens misturaram argamassa e colocaram blocos para formar as paredes e portas do novo prédio.
Esta foi a primeira semana de um acampamento de trabalho de duas semanas de 17 de agosto a 3 de setembro, co-patrocinado pela EYN e pela Igreja dos Irmãos. Cerca de 17 a 20 homens nigerianos vinham todas as semanas, de várias igrejas da EYN, para ajudar na construção. Três de nós representamos a Igreja dos Irmãos nos Estados Unidos e fomos recebidos calorosamente: Jon Ogburn, Dana McNeil e Peggy Gish.
A construção do prédio foi iniciada em 2014, antes que o Boko Haram saqueasse e danificasse a sede da EYN. A equipe da EYN e outras pessoas da área fugiram, e a EYN estabeleceu temporariamente sua sede na cidade de Jos, no centro da Nigéria, e a construção parou. Este foi o segundo campo de trabalho a trabalhar no edifício desde que o pessoal da EYN regressou a Kwarhi em 2016.
Quando perguntados por que vieram para o campo de trabalho, os homens nigerianos, que tiraram folga de seus trabalhos em casa, deram respostas como as seguintes: “Esta é uma maneira de servir a Deus.” “Quando as pessoas passarem de carro, quero que vejam uma igreja cuja sede mostra a dedicação e o apoio de seu povo.” “Após a tentativa do Boko Haram de destruir a igreja, queremos reconstruí-la e torná-la forte.”
A camaradagem e o clima festivo do grupo atraíram vários meninos e meninas - filhos de funcionários da EYN e outros que moram nas proximidades - que se juntaram ao trabalho. Encheram panelas de metal com areia e as carregaram até o segundo andar para serem misturadas com concreto. Dois dos meninos mais velhos descobriram com orgulho que podiam carregar meio quarteirão na cabeça ou nos ombros. Houve momentos em que as crianças, e às vezes os adultos, começaram a brincar. De repente, as crianças voavam em aviões de papel pelo local ou brincavam de improviso.
À medida que o campo de trabalho prosseguia, havia momentos mais divertidos entre os homens - brincando, trabalhando ao som de música ou jogando sacolas plásticas de água que estouravam. Durante um intervalo, os jovens formaram espontaneamente uma banda de percussão e cantaram juntos. Em outra ocasião, as palavras Hausa para os hinos “Santo, Santo, Santo” ou “Conte Suas Bênçãos” podiam ser ouvidas através do prédio.
Muito depois de os participantes do workcamp voltarem para casa, esperamos que o impacto desse trabalho continue. Ele se estenderá além dos quase 5,000 blocos de cimento que foram transportados de caminhão e argamassados no local. Juntos, nessas duas semanas, foram forjadas amizades contínuas entre tribos e culturas, maior dedicação à igreja e alegria em servir à igreja. O trabalho não apenas fortalecerá a EYN como igreja, mas permanecerá como um símbolo de esperança - à medida que a EYN sai da crise e se renova.-Peggy Gish
Como se mede as bênçãos de Deus?
Voltando para casa de uma viagem onde vi tantas coisas novas, Percebi que não se tratava de turismo. Eu trabalhei em um projeto de construção, mas não era realmente sobre edifícios. Tentei trazer amor e encorajamento, mas senti que dei tão pouco e recebi muito.
Como alguém mede, reflete ou entende as bênçãos de Deus? Como refletir, entender e colocar em palavras as experiências da vida que não podem ser colocadas em palavras, mas devem ser sentidas para serem compreendidas?
Meu coração ainda se parte pelo que o povo do nordeste da Nigéria teve que suportar sob a ameaça constante do Boko Haram, mas meu coração vê com olhos diferentes agora. Sim, essas pessoas passaram por muito sofrimento, mas não estão desanimadas. Eles estão cheios de esperança, confiança em Deus, zelo para compartilhar Jesus e energia e determinação para seguir Jesus em um futuro melhor para seus filhos, suas comunidades e sua nação. Eles estão empenhados em ver essas lutas à luz da oportunidade que revelará a glória de Deus em seu meio.
Adoramos com nossos irmãos e irmãs na Igreja EYN Giima na cidade de Mubi. Que tempo cheio de alegria de adoração e celebração do que Deus está fazendo entre eles. Esta congregação estava adorando em um abrigo porque o prédio de sua igreja foi destruído no ataque do Boko Haram a Mubi. A única parte da igreja original ainda de pé era a torre alta, com uma cruz que pode ser vista do outro lado da cidade - um testemunho de que a luz de Cristo ainda brilha neste lugar e não será vencida pelas trevas.
O pastor de uma igreja em Uba que havia sido destruída pelo Boko Haram nos ajudou a entender como a congregação está vendo a bênção de Deus em meio às lutas. Ele nos disse que as pessoas estão se conectando de uma forma que nunca haviam feito antes com as histórias do Antigo Testamento. Ele expressou como eles estão vivendo essas histórias do Antigo Testamento e entendendo como é depender completamente de Deus. Eu vi a luz brilhando na escuridão quando visitei e adorei com essas pessoas.
Sou inspirado por duas declarações que ouvi no campo de trabalho, de um pastor chamado Papa e de um dos carpinteiros mais antigos chamado Jacob. Jacob nos disse que estávamos construindo algo que não duraria uma ou duas décadas, mas cem anos como um testemunho de nossa fé para aqueles que procuram matar e destruir. Nosso trabalho acabaria por dar esperança a muitas futuras gerações de cristãos. Que inspiração ver nosso chamado para servir, todos os dias, como um testemunho que vai durar além desses poucos momentos para brilhar a luz de Cristo por toda a eternidade. Isso me lembrou da fé descrita em Hebreus 11, onde os fiéis viveram a verdade das promessas de Deus como se já tivessem sido reveladas, embora ainda não as tivessem visto se concretizarem.
A declaração de papai veio no último dia do campo de trabalho. Ele nos chamou para trabalhar como se este fosse o último dia que tivéssemos para trabalhar para Jesus. Que ideia, que responsabilidade incrível e que privilégio incrível. Cada bloco de concreto que carregamos, carregamos para Jesus. Cada pá cheia de areia era para Jesus. Cada pessoa que encorajamos, fizemos por Jesus. Que conceito de viver para Jesus - pegar cada momento comum de nossas vidas e torná-lo um momento de adoração, um momento de devoção ao nosso salvador, um momento de testemunho de sua glória.
Esses irmãos e irmãs nigerianos em Cristo me inspiram a ver tudo como uma oportunidade de crescer em minha caminhada com Jesus e dar o meu melhor para a glória dele. Eles me inspiram a viver além de mim mesmo para um futuro que talvez eu nunca testemunhe. Como eles te inspiram? —Dana McNeil