Passei uma década tentando convencer minha família a não me dar presentes materiais no Natal. Todo mês de dezembro, eu elaborava um e-mail com um caso detalhado para não comprar nada no Natal – casos filosóficos, teológicos e culturais para meu novo compromisso e, quando isso não parecia convencê-los, uma lista anotada de sugestões de presentes alternativos . Não funcionou.
Depois de anos recebendo o apelo anual por e-mail, minha avó finalmente respondeu com uma resposta curta e firme: “Dana Beth, eu te amo muito. Dar presentes no Natal é uma forma de demonstrar esse amor e não vou parar.”
Justo.
Desisti das tentativas de proselitismo depois disso, mas não desisti da tentativa de simplicidade durante as festas de fim de ano. Especialmente na vida de uma congregação, novembro e dezembro podem desaparecer em um desfile borrado de festas, eventos e celebrações. Há festas da escola dominical e concertos especiais de coro, uma peça infantil e canções de natal. Há presentes para comprar, sobremesas para assar, reuniões para organizar e visitas para planejar.
Na correria da temporada, pode parecer impossível ficar parado, observar e esperar, saborear a antecipação da vinda de Cristo.
Mas se olharmos mais de perto as escrituras que nos levam ao Natal e nos permitirmos refletir sobre a magnitude do que estamos nos preparando. . . pode ser suficiente para nos fazer deixar de lado o papel de embrulho e as tigelas e respirar fundo.
Durante essas semanas, prevemos um evento que fará a terra tremer. Uma encarnação divina. Uma ruptura no próprio tempo. Um momento cósmico de salvação. Nenhuma compra de presentes ou cozimento de biscoitos fará jus ao imenso significado contido no nascimento de Cristo.
O que podemos fazer para saborear esta temporada? Como podemos nos permitir respirar profundamente e viver um pouco mais simples?
Aqui estão algumas coisas que considero úteis:
Reserve mais tempo para oração e contemplação.
Não estou sugerindo cultos extras e superespeciais, mas pequenos, simples e contemplativos momentos de oração e meditação. Estes podem ser tréguas da agitação, horas separadas para ficar quieto e silencioso, descansar na presença de Deus e na promessa de Deus.
Faça um balanço do calendário mensal, todas as festas e eventos especiais.
O que é necessário? O que é dar vida? Há coisas que você faz por obrigação ou por uma adesão cega à tradição? traz alegria? Contribui para o vindouro Reino da misericórdia e justiça de Deus? Ou é um dreno desnecessário de energia e recursos?
E, finalmente, você faz você.
Mudar suas próprias práticas em torno do Natal não mudará necessariamente a cultura, a igreja ou mesmo a maneira como sua própria família faz as coisas. Como eu (lentamente) aprendi com meu próprio evangelismo, todos nós somos chamados a diferentes expressões de fidelidade, diferentes maneiras de mostrar amor.
Hoje em dia, em vez de tentar mudar as práticas da minha família, comecei a dedicar mais tempo e energia para mudar as minhas. Não é perfeito. Não é fácil. Mas é mais simples.
Dana Cassel é pastor da Peace Covenant Church of the Brethren em Durham, Carolina do Norte. Ela também escreve em danacassell.wordpress.com.