Reflexão de um irmão latino

O resultado da eleição presidencial e a política em relação às questões de imigração tem impactado a América de muitas maneiras. Ser um pastor latino em um país onde a população latina chega perto de 60 milhões de pessoas me dá a oportunidade não apenas de compartilhar o evangelho em espanhol, mas também de me preocupar com as questões que afetam minha comunidade.

Meu coração sente por aqueles que estão enfrentando a incerteza de seu status imigratório atual. Além disso, estou escrevendo do fundo do meu coração para apresentar um apelo aos meus irmãos e irmãs que neste momento estão preocupados com seu futuro e o futuro de seus filhos. Minha intenção aqui é implorar à minha própria denominação que intencionalmente alcance e ajude a comunidade latina nos Estados Unidos.

A Igreja dos Irmãos é conhecida pelo tamanho de seu coração em relação a questões sociais, preocupação humanitária e ajuda humanitária. Está em nosso DNA responder à injustiça, nos preocupar com as pessoas necessitadas e ajudar aqueles que não têm voz. Já que temos o coração para aqueles que estão sofrendo, será natural que nós, como igreja, respondamos à situação atual com o amor de Cristo às muitas famílias afetadas pelas deportações. Parece-me que estamos calados sobre esse assunto, perdendo assim a oportunidade de pregar o evangelho do amor na linguagem que conhecemos melhor: ajudar os necessitados.

Ajudamos pessoas em outros países durante furacões, tsunamis e incêndios criminosos, mas parece que não conseguimos ver e responder às necessidades dos latinos em nosso próprio quintal. Por exemplo, “A administração Obama deportou 414,481 imigrantes não autorizados no ano fiscal de 2014. . . . Um total de 2.4 milhões foram deportados sob a administração do ano fiscal de 2009 a 2014, incluindo um recorde de 435,000 em 2013”, de acordo com uma análise dos dados do Pew Research Center.

A questão é esta: estamos nós, como igreja, prontos para ver essa realidade não como uma questão política, mas como uma oportunidade de ministrar aos necessitados? Estamos prontos para ser intencional em alcançar o maior grupo minoritário deste país? Estamos prontos para estabelecer um escritório, focado em lidar com as questões sociais e espirituais da comunidade latina? Nossas congregações poderiam fazer uma presença significativa em nossas comunidades, proporcionando um espaço acolhedor? Nossas congregações podem se tornar parte de um movimento social/espiritual no qual o evangelho de Cristo é ensinado com um amor de serviço que rompe todas as barreiras linguísticas?

Aqui está um exemplo do que tenho experimentado: Algumas semanas atrás, peguei seis das crianças que normalmente vêm ao nosso programa de quarta-feira à noite. A diferença desta vez foi que a conversa entre eles se tornou um pouco intensa devido às notícias atuais de imigração que estamos vivenciando. Percebi que a conversa entre eles se tornava cada vez mais política à medida que discutiam o futuro de seus pais, caso fossem deportados.

Foi quando um menino de nove anos com uma mãe hondurenha indocumentada me disse: “Pastor, minha mãe me disse que se ela fosse deportada eu deveria ir morar com você. Nós podemos?" No exato momento, sua irmãzinha também fez a mesma pergunta: “Pastor, você vai nos deixar ficar com você?” Minha resposta imediata foi: “Mas é claro!”

Com o passar dos dias, comecei a refletir sobre o que havia acontecido. Eu ponderei, qual é o verdadeiro papel da igreja para com aqueles com quem ministramos? onde nós desenhamos a linha? Estamos apenas interessados ​​em seu futuro eterno ou também estamos preocupados com as lutas que eles estão enfrentando?

Como imigrante, tendo tido quatro vistos diferentes e tendo que esperar quase 25 anos neste país antes de me tornar um cidadão americano, meu coração sente por aqueles que podem nunca ter esse privilégio - não importa quanto tempo esperem. Posso dizer honestamente que minha denominação desempenhou um papel importante em me ajudar a obter os documentos legais necessários para estabelecer minha vida e construir meu futuro neste país. Não sou apenas um imigrante, sou também o produto do que uma igreja amorosa pode fazer por aqueles que lutam com um sistema de imigração falido.

Depois de mais de 20 anos como pastor latino neste país, vejo a necessidade de nossa denominação fazer mais. Podemos estar unidos em um programa nacional para ajudar os membros de nossas congregações latinas neste país. Podemos criar locais nos quais apoiamos famílias imigrantes latinas que ficaram para trás sem seus ganha-pão. Podemos redirecionar o dinheiro investido em programas fracassados ​​para nutrir programas sociais patrocinados por nossas congregações latinas. Meu apelo é para aqueles a quem estamos pastoreando e que têm medo até de dirigir até a igreja ou estar em grandes reuniões. Então, vamos:

• Encontre maneiras de fornecer consultoria gratuita de imigração para imigrantes latinos em nossas comunidades.
• Faça parceria com as congregações da Igreja Latino dos Irmãos em seus esforços para responder às necessidades sociais dos latinos.
• Abra as portas de nossas congregações para eventos da comunidade latina, como quinceaneras, chás de bebê, festas de aniversário, etc. (Isso estenderá nosso amor e mostrará que estamos mais preocupados com as pessoas do que com nossos edifícios.)
• Desafie os membros de nossas congregações a conhecer e ser amigos dos latinos em seus bairros.
• Encontre voluntários em nossas congregações que dariam aulas de inglês, tutores ou até mesmo forneceriam interpretação para falantes de espanhol.
• Faça um “dia de apoio a pequenas empresas latinas” congregacional: reúna de 20 a 40 pessoas de uma congregação e vá a uma mercearia latina e compre algo ao mesmo tempo.
• Adote uma família. Descubra como seria possível para uma congregação adotar e apoiar uma mãe latina solteira. Algumas mães são agora as únicas que ganham o pão de suas famílias, porque seus maridos foram deportados e elas ficaram com os filhos.

Acredito que nossa denominação tem um enorme potencial para ministrar às necessidades imediatas da comunidade latina neste país. Devemos ser sensíveis ao que está acontecendo ao nosso redor e em nossas congregações. Por favor, ouça o apelo de um irmão latino. Vamos ajudar nossos irmãos e irmãs.

Eu sou um irmão latino e este é o meu reflexo!