Quando as notícias da Marcha das Mulheres chegaram às redes sociais, as mulheres que eu conhecia falaram sobre participar. Nunca participei de uma marcha como essa e não tinha certeza se queria ir. Eu sabia que era controverso e poderia continuar a dividir nosso país já ferido. No entanto, à medida que mais mulheres falavam sobre isso, mais curiosa eu ficava.
Quando várias amigas do clero postaram pedidos de moradia naquele fim de semana, percebi que, mesmo que não estivesse muito interessada em ir, certamente poderia oferecer hospitalidade. A ideia de uma marcha em Washington organizada e liderada por mulheres me intrigou, especialmente quando eu sabia que não estava centrada em uma agenda política.
Um pastor quacre perguntou se eu poderia receber membros de sua igreja — quatro alunos do Earlham College, em Indiana, onde fica nosso seminário. É claro! Sentiam-se como uma família alargada. Um pastor luterano de Pittsburgh também perguntou se eu tinha espaço. Embora eu nunca tenha conhecido essa mulher pessoalmente, convidei-a para ficar, junto com seu bebê de quatro meses. Não temos um bebê em nossa casa há anos, mas eu sabia que poderíamos fazer isso funcionar. Afinal, os bebês encontram uma maneira de aquecer nossos corações e acalmar nossos espíritos.
Os estudantes universitários podiam cuidar de si mesmos, mas a pastora Kerri estava viajando sozinha e com um bebê a tiracolo. Enquanto eu ainda estava indiferente à marcha em si, pensei que poderia ficar com Kerri e ajudá-la com o bebê. Quando percebi quantos outros pais estavam trazendo crianças para a marcha, decidi trazer minha filha de 7 anos, Kailea. Ela é curiosa, compassiva e extrovertida. E ela adora cuidar de bebês.
Assim que entramos no metrô, Kailea conheceu uma nova amiga, outra garota da idade dela. A mãe dela e eu conversamos sobre por que estávamos marchando e por que trouxemos nossas meninas conosco. Havia uma atmosfera incomum no metrô. As pessoas eram respeitosas. Eles ofereceram seus lugares para os necessitados. Eles sorriram. Minha nova amiga foi capaz de amamentar seu filho no trem sem constrangimento ou medo.
Saindo da estação, caminhamos até a Avenida Independência e ficamos com outras pessoas para assistir ao telão, ouvir os alto-falantes e observar a aglomeração de multidões. Percebendo que havia outro grupo de mulheres do clero a apenas um quarteirão de distância, partimos para encontrá-las. Mas depois de nos contorcer e se contorcer em meio à multidão de corpos em movimento, percebemos que qualquer sonho que tínhamos de encontrar amigos ou até mesmo voltar ao nosso local original foi frustrado.
Então o bebê começou a chorar. E as multidões começaram a se separar. Completos estranhos respeitosamente abriram caminho para nós assim que viram o bebê.
Nós fizemos nosso caminho para uma barraca no Mall que pensamos ser montada para mães que amamentam. Mal sabíamos, as barracas e caixas de garrafas de água sobraram da inauguração. As mulheres vinham e encontravam descanso enquanto amamentavam seus bebês. Cercada por essa congregação de mães que amamentam e bebês famintos, Kerri alimentou seu filho, Kailea e eu almoçamos, e a multidão de manifestantes continuou a crescer.
Após o almoço, caminhamos ao lado de outros manifestantes que carregavam cartazes e gritavam seus cânticos. Não concordei com todos os sinais que vi e não concordei com todos os cânticos que ouvi, mas sabia que estava solidário com todas as minhas irmãs e irmãos marchando em DC. As pessoas marcharam pelas mudanças climáticas, pelos refugiados, pela saúde das mulheres e uma infinidade de outras razões sobre questões relacionadas à justiça e paz.
Toda vez que um novo canto surgia, Kailea puxava meu casaco e perguntava se era um canto para nos juntarmos ou não. Foi um momento de aprendizado para eu poder compartilhar por que estávamos marchando e para que estávamos marchando.
Cantamos pela unidade. Clamamos por justiça. Cantamos pela paz. Queremos construir pontes, não muros. Sabemos que juntos somos melhores e que unidos resistimos, mas divididos caímos.
Não cantamos nada que destacasse uma pessoa. Estávamos lá para dar as boas-vindas às pessoas, e não para destacar as pessoas. Não cantávamos nada que fosse degradante, desrespeitoso ou indelicado. Nós não gostaríamos que os outros dissessem essas coisas sobre nós, então não diríamos essas coisas sobre os outros.
Nós não cantávamos sobre a aparência física de uma pessoa. Todos nós fomos criados à imagem de Deus e por isso celebramos isso, não o rebaixamos.
Em dois pontos da marcha, dois grupos separados de homens começaram a gritar “F**k Trump!” Imediatamente os chamei, lembrando-os de que as crianças estavam conosco. Nas duas vezes, os grupos pararam e pediram desculpas e continuamos marchando juntos. A troca foi gentil e respeitosa, e por isso agradeço! Embora nem todos sejam mães, somos todos filhos de mães. Hoje eu tenho que ser mãe de mais do que apenas meus filhos. Às vezes é útil nos lembrarmos de que nossas bocas grandes podem danificar as orelhas pequenas.
Terminamos nossa marcha na Pennsylvania Avenue e na 13th Street, onde Kerri amamentou seu filho mais uma vez antes de irmos para casa. Enquanto fazíamos uma pausa para alimentar o bebê, comecei a considerar como minha filha e eu tínhamos sido alimentados naquele dia também.
Não vim à marcha para protestar contra a posse de Donald Trump. Não vim à marcha para protestar contra nada. Eu vim para defender algo. Eu vim para defender a paz, o amor e a justiça para todos os filhos de Deus e para toda a criação de Deus.
O Sr. Trump ganhou a presidência de acordo com o sistema que nosso país tem para eleger nosso presidente. Eu o respeito por trabalhar duro como ele fez em sua campanha e por trazer à luz uma voz que nosso país não ouviu. E sua campanha unificou as mulheres em nosso país e em todo o mundo de uma forma nunca antes vista na história. Por causa desta campanha, estou mais envolvido na política e mais atento aos eventos atuais. Não tenho mais o luxo de escolher ser felizmente ignorante do que está acontecendo fora do meu próprio mundo seguro. Estou mais convencido do que nunca da importância de como tratamos nossos amigos, vizinhos e até inimigos.
Quando minha filha me disse que Trump era mau, eu a lembrei que ele disse algumas coisas ruins, mas isso não o torna mau. Eu nunca conheci o presidente Trump pessoalmente e nem ela. Nós dois dissemos coisas que foram más. Quando o fazemos, queremos que os outros nos chamem para que possamos fazer o certo. Marchamos para acertar.
O Sr. Trump disse que será o presidente de todos os cidadãos americanos. Não marcho para dizer que ele não é meu presidente. Ele é. Minha esperança e oração por sua presidência é que ele ouça todas as vozes clamando. Ele vai discernir as vozes que precisam de sua atenção das vozes que estão apenas tentando agitá-lo.
E embora ele possa ser meu presidente, pois sou cidadão dos Estados Unidos da América, ele não é meu Deus nem meu rei. Eu não me curvo para adorá-lo. Minha fé, minha esperança, minha confiança está somente em Cristo. Minha lealdade é para com o reino de Deus que está aqui e agora nesta terra para que eu possa continuar a obra de Jesus. Tranquilamente. Simplesmente. Juntos. E por essa razão, eu marcho.
Mandy North é pastora de formação de fé na Manassas (Va.) Church of the Brethren.