Meu avô e eu compartilhamos um nome: Emmett. Compartilhamos mais do que isso também: um comportamento quieto, um amor pela natureza, um interesse em palavras cruzadas. Mas nosso vínculo sempre começou com o nome – Emmett, a palavra hebraica para verdade. Poderíamos estar debruçados sobre as palavras cruzadas ou assistindo aos Nacionais – seu time – na TV, quando ouvíamos minha avó cantar “Emmett!” da outra sala, e nós olhávamos para cima e gritávamos de volta "O quê?" em uníssono. Nunca ficou velho. Ela estava sempre chamando por ele, mas eu gostava de jogar junto.
Por tudo que tínhamos em comum, tínhamos muito mais que nos fazia diferentes. Crescemos em épocas diferentes, claro, mas também vivemos em diferentes estados e diferentes tipos de comunidades. Víamos a política de maneira diferente, víamos Deus de maneira diferente, e eu nunca consegui torcer por seus nacionais. Eu era lamentavelmente inepto com o trabalho que ele sempre parecia estar fazendo em sua terra; Eu não tinha talento para jardinagem ou capina, nem para dividir e empilhar madeira, nem para colher maples para obter xarope. Quando ligo para minha avó agora, ela fica feliz em ouvir de mim, mas o identificador de chamadas também é um lembrete do Emmett que ela não tem mais, de todas as memórias que ela investiu em meu nome, mas não na minha pessoa.
A Igreja dos Irmãos também pode parecer dois corpos com um nome. Temos mais em comum do que apenas um nome - a maneira como batizamos, nossa prática de festa de amor, nossa herança como tradição de fé. No entanto, temos muitas coisas que nos tornam diferentes, desde a maneira como lemos as escrituras até as pessoas que concordamos em receber. Também temos talentos diferentes: para a justiça, para o serviço, para o evangelismo, para o testemunho, para a visão, para a resiliência. Estas não são pequenas diferenças, e elas parecem maiores a cada dia. Quando as pessoas chamam nossa igreja, elas podem receber duas respostas muito diferentes para esse chamado.
A questão, agora, é se podemos ser uma Igreja dos Irmãos, ou se esse projeto seria tão fútil quanto pedir ao meu avô e a mim para sermos o mesmo Emmett. Que visão nos compele a um ministério fiel e frutífero juntos? Essa visão existe mesmo? E nós temos os olhos para vê-lo?
Se há esperança de reunir dois corpos com um nome, ela está em um corpo com muitos nomes. Durante a Conferência Anual da Igreja dos Irmãos de 2019, somos admoestados a “Proclamar Cristo”, mas isso também pode ser mais difícil do que parece. Afinal, Cristo nos dá muito a proclamar.
Ele é o pastor gentil, mas também é o portão do pasto. Ele é uma criança nascida na opressão, uma criança em busca de asilo, uma criança precoce ensinando as escrituras. Ele é aquele que vira as mesas e aquele que passa o pão e o cálice de sua vida ao redor da mesa para seus amigos e inimigos. Ele é o rei poderoso que separa as ovelhas dos cabritos, mas também é a pessoa pobre, doente ou tabu cujo tratamento determina quem são as ovelhas e os cabritos. Ele é um rabino, mas também um radical revolucionário agitador. O Salvador que morreu para nos varrer da morte e o professor que nos mostrou como viver.
Cristo é muito mais coisas do que eu jamais poderia listar em uma coluna. E qual Cristo escolhemos proclamar geralmente tem muito a ver com qual Igreja dos Irmãos nós frequentamos. Mas ser uma igreja deve significar proclamar todo Cristo, tanto as partes que nos parecem familiares quanto as partes que achamos desafiadoras. Seremos uma igreja inteira, proclamando um Cristo inteiro? Ou seremos uma igreja quebrada, proclamando os Cristos menores refletidos nos cacos espalhados de um espelho quebrado?
Emmett Witkovsky-Eldred é assistente no Escritório de Jovens e Jovens Adultos da Igreja dos Irmãos, servindo por meio do Serviço Voluntário dos Irmãos.