Mais do que um marionetista

Quando eu cresci como uma criança e jovem na Virgínia, Líderes bem-intencionados me ensinaram uma visão das escrituras e de Deus que me falhou totalmente mais tarde na vida, porque passei a vê-las como falsas e não confiáveis. Fiquei amargurado e senti que não tinha mais nada em que pudesse acreditar. Isso provavelmente ajuda a explicar minha total rebeldia e minha vida imprudente no final da adolescência e início dos 20 anos.

Quando eu estava na faculdade e no seminário na década de 1960, estudiosos bíblicos e meus professores se referiam a essa visão de Deus como a Deus da maquina, uma tradução latina de uma frase grega que significa “deus da máquina”. O termo evoluiu para significar um dispositivo de enredo pelo qual se poderia apelar a Deus para fazer mudanças quase como por mágica. A oração era muitas vezes vista dessa maneira: “Deus, eu preciso disso, por favor, dê-me”.

Na minha opinião, esse Deus era o “grande marionetista”, sentado em algum lugar em seu trono, vigiando todos, punindo os maus e recompensando os bons. Essa maravilhosa figura de avô não permitiria que crianças, meninas ou mulheres fossem abusadas sexualmente, especialmente por um ente querido; ele protegeria os fiéis do mal, etc. Tudo o que se precisava fazer era levar uma vida boa, ir à igreja, estudar a Bíblia e orar. Para mim, essa visão não ressoou bem com a realidade. Eu vi muitas pessoas inocentes feridas sem motivo aparente.

Quando eu tinha cerca de 15 anos, o irmão de uma cunhada estava com muitos problemas com a lei. Ele estava enfrentando uma pena de prisão, a perda de sua carteira de motorista e uma grande multa. Na verdade, ele foi informado pelo pastor de nossa igreja que tudo isso iria embora se ele entregasse sua vida a Jesus e se unisse à igreja. Ele fez isso. Ele foi batizado e tornou-se um membro ativo da igreja. Ele até cantou no coral. Alguns meses depois, quando ele foi ao tribunal, o juiz “jogou o livro nele”. Você pode imaginar como esse jovem de 16 anos se sentiu. Ele se sentiu enganado. Ele se tornou amargo e renunciou à sua fé. Perdi contato com ele, mas não ficaria surpreso se ele nunca mais tivesse posto os pés em uma igreja.

Felizmente, o Bridgewater College e o Bethany Theological Seminary me deram visões muito diferentes da Bíblia e de Deus. Eles me serviram bem nos últimos 50 anos. Recentemente, tenho desenvolvido essa perspectiva com leituras no Evangelho de Mateus e em Apocalipse 22:1-8, que começa: “Então o anjo me mostrou o rio da água da vida, brilhante como cristal, que fluía do trono de Deus e do Cordeiro no meio da rua da cidade”.

Ele fala da árvore da vida, cujas folhas “são para a cura das nações” e a luz de Deus fornecendo iluminação eterna – uma “nova Jerusalém” com ecos da árvore da vida no Jardim do Éden.

Não vejo a vida como um estado estático onde Deus é o Grande Marionetista. Jesus nos deu (e nos dá) uma visão diferente. A vida é como um poderoso rio fluindo em direção a um poderoso oceano - um novo céu e nova terra. A visão de Apocalipse 21:1-8 não é apenas sobre o futuro; é agora. Ao longo das margens deste poderoso “Rio da Vida” existem árvores curativas. Jesus trabalhou para estabelecer as árvores de cura, e somos chamados a ser árvores de cura para os outros. O fluxo da água provoca manchas ásperas ao longo das margens do rio. Eles não foram colocados lá para machucar ou punir ninguém. Esta é a vida. À medida que nos movemos ao longo do Rio da Vida, teremos dor e sofrimento — a morte de entes queridos, o sofrimento de crianças, fome e pobreza, doenças incuráveis ​​e muito mais.

O Grande Marionetista não nos resgatará magicamente. Mas existem árvores curativas ao longo das margens do rio — hospitais, enfermeiras e médicos; um sistema de justiça justo e honesto; cuidar de famílias e amigos; boas escolas; cuidar dos doentes e famintos; proteção de crianças maltratadas e empobrecidas; aqueles que trabalham pelo fim do tráfico de escravos moderno, e assim por diante. Estas são algumas das árvores curativas ao longo do Rio da Vida. As folhas da árvore de cura “são para a cura das nações” (Ap 22:2).

Jesus nomeou várias árvores de cura em Mateus 25:31-35: Alimente os famintos. Dê de beber ao sedento. Dê um lar aos sem-teto. Vestir o nu. Visite e cuide dos doentes. Vá visitar aqueles que estão na prisão.

Não é esta a nossa missão como discípulos de Cristo Jesus? Cada um de nós é chamado a ser uma árvore de cura para os outros. E quando nossas vidas terminarem e fizermos o que pudemos, continuaremos a fluir no Rio da Vida, movendo-nos em direção àquele grande e eterno Oceano da Vida onde não há dor nem sofrimento.