Como seguidores de Jesus Cristo, nosso foco não é nem para a direita nem para a esquerda. Em vez disso, está centrado somente em Jesus Cristo.
Antes das eleições de meio de mandato de 2018, a Igreja dos Ministérios de Jovens e Jovens Adultos da Igreja dos Irmãos convidou as congregações para sediar uma festa de amor no dia da eleição. o ideia começou há dois anos, reconhecendo que os EUA se polarizaram em torno da política. Alguns de nós votam em republicanos, alguns em democratas, alguns em candidatos de terceiros, e alguns de nós não votam. No entanto, podemos encontrar unidade em Cristo por meio do lava-pés, partilha de uma refeição e comunhão.
A Igreja Manassas dos Irmãos não é diferente de nossa denominação ou de nosso país. Por meio de pesquisas e estudos realizados em nossa congregação, sabemos que nossas crenças políticas e teológicas se enquadram em todo o espectro. Alguns de nós são mais conservadores e alguns mais liberais, mas sempre permanecemos fiéis à nossa declaração de visão de que somos uma comunidade de cuidado, onde os relacionamentos são importantes e o discipulado cristão conta. Estar juntos em comunidade, encontrar unidade mesmo entre nossas diferenças e construir nossos relacionamentos uns com os outros sempre foi mais importante do que o partidarismo.
Em resposta a essas dinâmicas e por causa de quem somos como igreja, a Igreja Manassas dos Irmãos decidiu organizar uma festa de amor no dia seguinte às eleições em nossa noite regular de atividades da igreja na quarta-feira à noite. Qualquer um que quisesse se firmar mais uma vez nas profundezas de sua fé foi convidado a participar; havia estações montadas para os interessados.
Para alguns em nossa congregação, essa festa de amor não tradicional foi desconfortável. Parecia que estávamos politizando essa ordenança sagrada. Sabíamos que isso era uma ruptura com as tradições e não a maneira típica de celebrar a festa do amor. Afinal, não era o Domingo da Comunhão Mundial nem a Quinta-Feira Santa. Não havia sopa e não cantávamos nenhum hino. Era apenas uma bacia e uma toalha e o pão e a xícara prontos para serem servidos.
Mencionamos como era desconfortável para muitos compartilhar um banquete de amor em uma noite que estava fora de nossa prática padrão e afirmamos que às vezes seguir Jesus nos tira da nossa zona de conforto. Os elementos estavam lá, e os que se reuniam eram convidados a participar, ou não, de acordo com sua necessidade espiritual e nível de conforto.
Nossa refeição naquela noite incluiu uma pastora luterana local, Rev. Connie Thomson, e suas duas filhas. Pude lavar os pés dela, assim como os pés da filha. Depois, ela postou no Facebook: “Fiquei humilhada por ter meus pés lavados pela minha amiga Pastora Mandy e testemunhar como ela lavou os pés dos meus filhos pela primeira vez, liturgicamente de qualquer maneira”.
No dia seguinte, uma de nossas diáconos, Stephanie Polzin, ofereceu estas reflexões:
Do meu ponto de vista, muitos dos resultados eleitorais são decepcionantes e um desafio à minha fé nos EUA, e esta comunhão é uma oportunidade para me lembrar de quem sou e de quem sou. É uma oportunidade para lembrar que há trabalho para mim e meus companheiros cristãos fazer, não importa o que o mundo ao meu redor diga. É também uma oportunidade para me lembrar que qualquer que seja a inclinação política de alguém, ele ou ela é meu irmão ou irmã em Cristo. Acho uma experiência positiva e de cura e sou grata.”
Sabemos que o simples ato de oferecer uma festa de amor perto das eleições não vai resolver os problemas que cercam nossa divisão. O ato simbólico de lavar os pés precisa nos levar a viver uma vida de serviço humilde todos os dias. Comer o pão e beber o cálice precisa nos lembrar todos os dias do incrível amor de Jesus, o amor que nos une.
Mandy Norte é o pastor sênior da Manassas Church of the Brethren, onde Stéphanie Polzin serve como diácono.