A festa do amor é talvez a mais sagrada e estimado pelas ordenanças dos Irmãos. O próprio nome sugere seu propósito, um encontro para celebrar o amor que temos um pelo outro. Tal ritual é sempre necessário “onde dois ou três estão reunidos” (Mt 18:20), pois tão certo quanto Deus está presente entre nós quando nos reunimos, também está a possibilidade de conflito.
A temporada eleitoral de 2016 foi dolorosa, crua e emocional. Foi nessa época de divisão que a equipe do Brethren Woods Camp and Retreat Center (Keezletown, Virgínia) sentiu um chamado para unir as pessoas. Afinal, se o povo de Deus não pode encontrar nenhuma unidade sob a qual se reunir, então que esperança há para o mundo? Se aqueles que seguem o Príncipe da Paz não podem lavar os pés uns dos outros, então quem o fará?
Os participantes foram convidados a se reunir após o encerramento das urnas no dia da eleição. Independentemente de terem votado nos democratas, republicanos, independentes, terceirizados, inscritos ou não, todos foram convidados. Glenn Bollinger liderou o culto, que incluiu o tradicional lava-pés, refeição de confraternização e comunhão. Pessoas de todo o distrito de Shenandoah aproveitaram o tempo para se reunir para fazer uma escolha juntos, a importante escolha da unidade em Cristo.
Para onde vamos daqui? A festa do amor não pode ser apenas um evento único e não pode ser limitado a apenas um distrito. Uma “festa de amor no dia da eleição” é uma escolha que devemos fazer todos os dias.
Às vezes em nossa história, os anciãos Irmãos iam de porta em porta visitando membros de sua congregação para ver se havia alguma dissensão entre eles. Não estou defendendo o retorno da visita anual, mas há algo a ser dito sobre a seriedade com que nossos ancestrais irmãos mantinham seus relacionamentos uns com os outros. Às vezes, a festa do amor era adiada até que os desentendimentos pudessem ser resolvidos!
Sempre teremos desentendimentos uns com os outros na igreja, mas se pudermos continuar a lavar os pés uns dos outros – literal e metaforicamente – então a igreja continuará a ser a luz do mundo.
Eu não posso deixar de ser superado pela visão do que é possível se os cristãos têm a reputação de serem as pessoas que fizeram escolhas diferentes na cabine de votação no dia da eleição, mas ainda lavaram os pés uns dos outros durante todo o ano. Ao cantarmos: “Eles saberão que somos cristãos pelo nosso amor”, que isso seja dito amplamente sobre a Igreja dos Irmãos.
Tim Heishman e sua esposa, Katie, são diretores de programa em Brethren Woods em Keezletown, Virgínia.