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Vista olímpica dá um passo corajoso para manter a comunidade em seu centro

Por Roger Edmark

A história da Igreja da Comunidade Olímpica dos Irmãos começou em 1948, quando a primeira congregação de Seattle (Wash.) - que havia sido estabelecida 45 anos antes - construiu um novo prédio no bairro de folhas de bordo da cidade.

Naquela época, os Douglas Firs perto da igreja não eram tão grandes e maduros quanto são hoje. Você podia ver facilmente os picos das montanhas olímpicas subindo para o oeste; Assim, a igreja foi chamada de comunidade olímpica.

O local recebeu a bênção do Conselho de Igrejas de Seattle, porque não havia igrejas naquela área da cidade. O pastor, Dewey Rowe, foi de porta em porta do bairro dizendo a todos, não importa de que denominação eles tivessem sido membros, que "essa era a igreja deles". Ele era genuíno e atencioso, e as pessoas vieram. Realmente era a igreja da comunidade.

Nas décadas seguintes, cresceu, floresceu, ficou mais velha, se separou uma vez, ficou ainda mais velho e acabou começando a declinar na associação. Mas, por tudo isso, ainda serviu ao bairro, apoiava o distrito, era um defensor dos campos e permaneceu relevante. Quando uma mudança pastoral ocorreu em 2015, os membros da igreja formaram um comitê de futuros. Tínhamos nos tornado menores e algumas atividades não eram mais viáveis. Qual foi o nosso futuro?

Naquela época, cerca de 30 organizações comunitárias estavam usando a igreja em vários momentos ao longo do ano. Também montamos cestas de Ação de Graças para as famílias da escola primária local e para um abrigo para mulheres. Além disso, começamos a alugar espaço para outras igrejas sem fins lucrativos da comunidade e a uma pré -escola da língua mandarim. Concluímos, como olhamos para o futuro, que ainda havia muitas razões para permanecer parado e continuar a servir a comunidade.

Algumas outras igrejas precisavam de uma casa, então uma igreja de língua espanhola ocorreu na noite de domingo, uma igreja coreana no domingo à tarde e, eventualmente, uma igreja ortodoxa da Eritreia (que incluía alguns refugiados da comunidade olímpica de vista) nas manhãs de domingo. Ficamos fiéis à palavra "comunidade" em nosso nome.

Durante a pandemia, continuamos a adorar juntos, mas os membros mais velhos ficaram satisfeitos na participação on -line. Percebemos que muita energia estava sendo colocada no gerenciamento dos inquilinos da igreja. A renda desses inquilinos estava mantendo a igreja à tona, mas questionamos se esse era o nosso chamado. O trabalho de gerenciar a instalação caiu em algumas pessoas e eles estavam começando a mostrar sinais de esgotamento.

Quando começamos a olhar para o futuro novamente em 2022, chegou uma nova possibilidade. Northaven, uma comunidade viva sênior iniciada pela Igreja há mais de 50 anos, abordou -nos com a sugestão de que poderíamos adorar lá como igreja. À medida que a congregação avaliava minuciosamente cinco opções para o futuro da igreja, a venda do prédio e o culto em Nordeven se tornou a escolha de consenso para o futuro imediato. Um novo grupo de visão foi estabelecido e sua visão para a igreja em Northaven nos deixou em movimento.

Grande parte da história de uma congregação pode ser ligada à estrutura em que se encontram, e não éramos diferentes. Embora fosse a principal propriedade em Seattle, e os desenvolvedores acham desejável, era uma casa de culto e ainda era para nós. A única coisa que parecia certa era transmiti -lo a outra congregação que o amava e honrava como uma casa de culto por eles. A Igreja Ortodoxa da Eritreia soube que poderíamos estar pensando em nos mover e nos enviar uma carta de interesse. "Não venda até falar conosco." Conversamos e eles contrataram para comprar o prédio.

Começamos a adorar novamente em Northaven, em um campus de 300 moradores localizados a apenas uma milha ao norte de nosso antigo edifício da igreja. É emocionante e glorioso, sendo desafiador ao mesmo tempo.

Alguém olhando para a nossa história de fora a descreveu como uma história de morte e ressurreição. A antiga Igreja dos Irmãos, que por 75 anos adorou na esquina da 95ª e 5ª NE em Seattle, foi colocada para descansar em 1º de outubro de 2023, e uma nova igreja localizada na sala do porto da instalação de vida sênior de Northaven está subindo em seu lugar.

Os fundos da venda do edifício também estão fornecendo uma nova vida. Alguns rendimentos estão indo para o distrito e denominação, e outros irão para Northaven para novos projetos lá.

Tudo começou com um compromisso com o bairro da View Olímpica há 75 anos - um compromisso que trouxe Jesus para o bairro. O compromisso continua à medida que a Igreja Ortodoxa da Eritreia serve essa comunidade agora e à medida que nossa congregação avança para iniciar algo novo.