"Esse é o cachorro mais feio do mundo", disse o encanador, olhando para Tyra, nossa vira-lata de resgate magricela e desalinhada. Com dois quilos e meio, Tyra não tem a redondeza fofinha da maioria dos cães pequenos; ela parece uma versão minúscula de uma raça maior. Seu pelo agora grisalho se destaca de forma desigual, e uma perna da frente paralisada faz com que ela cambaleie quando anda. Ela corre – e pula – com facilidade, mantendo-nos alertas para o que fica no balcão da cozinha na altura do bar, um dos lugares favoritos de Tyra quando estamos fora. (Aprendemos isso ao descobrir uma pegada na manteiga.)
Ela pode não ser a cadela mais bonita (ou comportada), mas Tyra me ensinou muitas lições espirituais importantes.
“Saudai-vos uns aos outros com um beijo de amor” (1 Pedro 5:14).
Se eu estiver fora por um tempo, Tyra grita de alegria quando eu volto para casa. Quantas pessoas mais viriam à igreja se as fizéssemos se sentir tão bem-vindas quanto seus cães?
“Andando Jesus, viu um homem chamado Mateus...” (Mateus 9:9).
Em tenra idade, aprendemos que não é educado olhar – e logo nem notamos as pessoas ao nosso redor. Saindo para passear, ignoro rotineiramente as pessoas do outro lado da rua; Tyra para e dá uma boa olhada. Aplicando as habilidades do meu cachorro, recentemente perguntei a um caixa de aparência frustrada se estava tudo bem. Ele compartilhou sua situação, e eu ofereci encorajamento. Ajudaria a aliviar a epidemia nacional de solidão se começássemos a ver realmente as pessoas?
“Não julgue pelas aparências” (João 7:24).
Os cães cheiram coisas altamente indesejáveis, como o traseiro de outros caninos e hidrantes cobertos com “cota de xixi”. Esses hábitos que parecem repugnantes para os humanos têm uma função útil; eles dizem a eles o estado de saúde e o nível de estresse de outros cães.
Quando percebemos que algo está errado, reservamos um tempo para fazer perguntas? Ou preferimos fingir que está tudo bem? Com que frequência vamos além dos sorrisos superficiais para descobrir se as pessoas estão estressadas ou sofrendo?
Os cães, é claro, nunca repetem o que descobrem, e nós também não devemos!
“Alegrai-vos sempre, orai sem cessar, em todas as circunstâncias dai graças” (1 Tessalonicenses 5:16-18).
Quando vamos até a porta dar um passeio, Tyra fica tão animada que se ergue nas patas traseiras e dá patas no ar. Todos os dias. Cinco vezes por dia.
O céu azul. Uma flor. Sua cama aconchegante. Um copo de água fria. Uma refeição deliciosa – ou até mesmo uma refeição média. Você aprecia as bênçãos ao seu redor e agradece a Deus por elas, com entusiasmo?
“. . . Esforçando-se para conservar a unidade do Espírito pelo vínculo da paz” (Efésios 4:3).
Tyra me perdoa apesar de eu dar banho nela, cortar suas unhas e levá-la ao veterinário assustador onde as injeções acontecem. Por quê? Porque eu também a alimento, a passeio e a acaricio, dia após dia. Um relacionamento sólido e carinhoso coloca o momento doloroso ocasional – ou crítica – em perspectiva. Em uma sociedade que valoriza a linguagem combativa e o ridículo, precisamos ter cuidado com nossas palavras afiadas – mesmo nas mídias sociais.
Jesus usou coisas cotidianas para tornar a verdade compreensível: sementes, pão, ovelhas, moedas perdidas. Que outras lições de fé poderiam ser encontradas ao meu redor? Eu deveria estar procurando por essa comida em todos os lugares que vou – assim como meu cachorro.
Jan Fischer Bachman é o editor web do Messenger e um conselheiro júnior do Distrito Mid-Atlantic e da Igreja dos Irmãos de Oakton (Va.).