Uma cadência desconfortável

Na época em que o cantor de baladas dos irmãos, Andy Murray, estava fazendo as rondas de concertos denominacionais, ele era mais conhecido por canções que contavam as histórias de antepassados ​​como Anna Mow e Ted Studebaker - canções que ainda ressoam por muitas gerações de irmãos. Mas ele também costumava misturar algumas canções divertidas sobre coisas tão aleatórias quanto ônibus escolares, suco de melancia e galinhas.

Nessa última categoria estava sua própria versão criativa do clássico “Take Me Out to the Ball Game”, que ele intencionalmente jogou fora de sua cadência normal cantando a melodia usual, mas começando na segunda palavra em vez da primeira. Cada palavra da música, portanto, caiu uma nota antes do normal, deixando uma nota não resolvida suspensa ao terminar no empolgante "jogo antigo".

Isso mexeu com minha cabeça quando jovem, mas aquela melodia de Murray ficou comigo. Mesmo agora, essas letras distorcidas ocasionalmente ecoam em meu cérebro durante o sétimo turno dos jogos de beisebol.

Eles também vieram à mente recentemente em um ambiente menos esperado, enquanto conversavam sobre as realidades atuais da igreja com um pastor local. Como outros que ouvi recentemente, eles mencionaram como as coisas parecem diferentes na igreja hoje em dia, já que muitas congregações experimentam diminuição do comparecimento, falta de crianças e jovens, dificuldades de navegar na adoração híbrida, orçamentos apertados, mudança de modelos de liderança pastoral, e outros desafios.

A forma geral e o padrão parecem familiares pelo que sabemos, mas nossa cadência foi prejudicada. Estamos tentando cantar a mesma música, mas muitas vezes as notas não parecem estar caindo nos lugares certos.

Um artigo no site de música FretJam observa que acordes não resolvidos na música criam tensão, e esses lugares deixam você “com uma sensação de suspensão, como se não houvesse fechamento” para a sequência. E em um artigo da American Psychological Association de 2018, o psicólogo alemão Tom Fritz disse: “A música permanentemente dissonante é realmente difícil de suportar”. Ele conectou a audição a uma expressão alemã que se traduz em: "Isso arranca minhas meias".

Talvez seja isso que estamos experimentando como igreja. Parece que uma era está terminando, e aquela nota não resolvida é um lugar difícil de se estar. Mas, como observou meu amigo pastor, isso também nos dá a oportunidade de ajudar a moldar a próxima estrofe da história da igreja. O que queremos que a igreja seja? Os novos ritmos que surgem – talvez chocantes no início – também podem se entrelaçar em nossos corações e comunidades ao longo do tempo.

Por onde começamos com isso? Algumas congregações já estão dando passos nessa direção: tendo conversas difíceis, mas significativas, sobre sua visão futura, vendendo prédios físicos para permitir o ministério em outros lugares, olhando mais externamente para suas comunidades, revivendo novas abordagens em nossa herança de “igreja doméstica”, convocando equipes de liderança pastoral de dentro e muito mais.

Nossos jovens também podem ajudar a apontar o caminho para nós. Na Conferência Nacional da Juventude no verão passado, pequenos grupos foram questionados sobre o que eles apreciam em suas congregações. As respostas incluíam “nunca se sentir como um estranho”, “ter modelos”, “o pastor”, “autenticidade”, “cantar juntos”, “uma cultura acolhedora”, “um sentimento de família”, “generosidade”, “aberto a perguntas ”, “serviço”, “amar as pessoas” e “um senso de comunidade”.

Algumas formas dessas duas últimas, em particular, surgiram repetidas vezes. Um entrevistado juntou tudo, dizendo que apreciava “como a congregação ama Jesus, uns aos outros e às pessoas em nossa comunidade”. Nem uma única resposta incluiu os sermões, a escola dominical, os conselhos da igreja ou programas específicos, mas parece que os pastores, líderes e mentores atenciosos e outros por trás dessas coisas são essenciais, com Cristo tecendo através de todos eles.

Precisamos de comunidades amorosas. Isso é o que Jesus consistentemente modelou. E se nossos jovens valorizam tanto isso, é provável que outros também o façam. Nossas cadências nas próximas décadas provavelmente precisarão de mais disso, bem como de criatividade em como “fazemos a igreja”, deixando de lado algumas concepções de como a igreja deve ser.

O Espírito continua cantando, mesmo em nossos lugares dissonantes. Mas encontrar nosso caminho para a próxima música pode arrancar nossas meias às vezes até chegarmos lá.