No livro de memórias Trabalho da vida, O autor Don Hall conta a história de um homem da Nova Inglaterra que todos os anos vai ao mercado com uma carroça puxada por bois cheia de todas as coisas extras que sua família produziu durante o ano - açúcar de bordo, lã, batatas e similares. Quando chega lá, vende não só todos os produtos, mas também o carrinho. E o boi.
Ele vai para casa com o dinheiro que ganhou, compra um novo boi, constrói uma nova carroça e começa tudo de novo. Hall chama isso de “vida humana comparada a uma planta perene que morre para ressurgir”.
Hall diz que algumas pessoas adoram a história porque ela exemplifica o ato de mergulhar todo o seu eu no que você faz e ilustra o ciclo da vida. Você faz algo bem feito, e então começa de novo com uma lousa limpa. Outras pessoas, diz ele, acham que a história é bastante desanimadora. Por que diabos o homem volta e faz tudo de novo? É um círculo. Ele nunca sai na frente.
Então Hall diz: “Temperamento, temperamento. Cada divisão humana lê a mesma história; cada um responde de um lugar oposto.”
Essa passagem ressoou em mim quando pensei em eventos recentes - uma eleição amarga com linhas bem definidas, preocupações mundiais sobre em quem acreditar e em quem confiar, e uma igreja que parece estar profundamente dividida mesmo quando pessoas de todos os lados tentam viver autenticamente fora sua fé.
Estamos vendo as mesmas histórias acontecerem. Estamos respondendo de forma muito diferente. Idade, raça, gênero, economia, geografia, educação, religião, experiência e muitas outras coisas são falhas potenciais.
Sempre foi assim, em graus variados. Recentemente, visitei uma congregação de Irmãos celebrando seu 150º aniversário, e eles leram alguns minutos de uma reunião congregacional do final do século 19. A questão era se a então jovem congregação deveria ter um piano. Parece bastante inócuo agora, e alguns membros eram muito a favor. Outros, no entanto, não queriam que a igreja “seguisse o caminho do diabo honky-tonk”, de acordo com as atas.
Em uma espécie de paradoxo, nosso globo cresceu cada vez mais interconectado e entrelaçado, mas temos cada vez mais dificuldade em encontrar uma narrativa comum. A multiplicidade de veículos de notícias (e veículos de “notícias”) nos permite adaptar nosso mundo de forma muito restrita, excluindo quaisquer outros pontos de vista.
Um amigo, na semana após a eleição, postou no Facebook esta observação cultural que me marcou: “Acabamos de tirar uma selfie em alta resolução, HD e sem filtro”. Muitos de nós podem olhar em volta para a paisagem circundante e não gostar do que vemos. E certamente o pano de fundo no “instantâneo” de uma pessoa pode parecer muito diferente do de outra. Mas todos nós fazemos parte da história.
Em outubro, tive a chance de fazer parte do The Gathering, um evento anual que o Western Plains District realiza há doze anos como parte de sua iniciativa de transformação do distrito. Pessoas de todo o distrito se reúnem na bela Salina, Kansas, para um fim de semana em um centro de conferências próximo à I-70. É como uma conferência distrital sem as sessões de negócios. Eles se reúnem simplesmente para adorar, aprender, comer (é claro), cantar, curtir a companhia um do outro e compartilhar histórias.
Já estive no evento três vezes e sempre saio impressionado e revigorado. Tenho certeza de que Western Plains ainda tem seus problemas, mas um bom espírito permeia esse evento do início ao fim, ano após ano. Eles encontraram uma maneira diferente de se relacionarem como cristãos, como irmãos, como vizinhos. Parece que pelo menos parte da transformação que eles procuram aconteceu.
“Para mim”, diz Ken Frantz, presidente da Equipe de Visão de Transformação do distrito, “é sempre um ponto de contato, dada nossa ampla geografia e as distâncias entre as igrejas. Acho que a maioria concordaria que isso nos permite ser uma família da maneira que nossos acampamentos também permitem – uma espécie de santuário e um tempo de renovação para muitos.”
O Encontro deste ano teve como foco o tema “Você é amado”. A brochura dizia: “Reúna-se conosco para uma experiência transformadora para você pessoalmente e para sua congregação. Como devemos 'passar' o amor de Deus hoje?”
Talvez existam maneiras de fazer mais desse tipo de conexão em torno de nossa denominação. Traz à vida o mandamento perene de Jesus de amar a Deus e amar nosso próximo. Cria e aprofunda relacionamentos. E quem não poderia usar um pouco mais de transformação?
Nós nunca veremos olho no olho em tudo. Talvez, porém, possamos fazer menos “olho por olho”. E talvez respirem fundo, comecem de novo e comecem a escrever uma nova história — juntos.
Walt Wiltschek é editor de notícias do Conselho Executivo da Igreja Menonita dos EUA e ex-editor do Messenger.