Os distúrbios

Nigéria: O tempo não tem significado – o sol brilha, mas tudo está escuro.

Estou com lágrimas, coração despedaçado, espiritualmente confuso – NÃO, atordoado e petrificado. Como os homens podem formar turbas ou gangues para matar os inocentes de forma tão violenta?

Ontem à noite eu ouvi você morrendo em meio a multidões estrondosas, tiros, gritos aterrorizados e golpes de facão na grama alta.

Perdoe-me por não saber o que fazer, mas chorar e rezar no escuro.

— Entrada de diário de 1966 por Ruth Keeney, sênior na Hillcrest School, Jos, Nigéria

O que aconteceu durante o outono de 1966 no norte da Nigéria? Por que a história permaneceu desconhecida por tanto tempo – 50 anos? Estas são as questões para as quais os cineastas de Os distúrbios procurou respostas.

No início de 2015, Robert Parham, editor executivo do EthicsDaily.com e de sua organização-mãe, o Baptist Center for Ethics, entrou em contato comigo para ver se eu concordaria em ser entrevistado e compartilhar artefatos sobre eventos ocorridos em Jos, Nigéria, durante meu último ano do ensino médio. "Sim, eu disse. fui honrado.

Ele explicou que, como aluno da sétima série em Hillcrest, em 1966, ele tinha “memórias de infância fragmentárias”, mas “sabia que algo terrível havia acontecido e que membros de uma tribo formaram gangues e turbas que caçaram e massacraram membros de outra tribo”. Parham desejava descobrir a história que ele acreditava “merece um lugar nas histórias das atrocidades humanas e nas crônicas da história cristã”.

Parham (pesquisador/escritor) e Cliff Vaughn (pesquisador/cinegrafista) dedicaram dois anos a uma extensa pesquisa envolvendo livros e artigos, entrevistas com testemunhas oculares e telefonemas, correspondência por e-mail e mídia social e a coleção de cerca de 2,500 artefatos (memorandos, fotografias e slides, entradas de diário e filmes caseiros). Eles não apenas obtiveram informações sobre a história e as causas do genocídio Igbo de 1966, mas também descobriram que “a história não contada” forneceu uma visão inspiradora da coragem missionária e do compromisso com o chamado cristão.

Os distúrbios traz à vida o genocídio do povo Igbo no norte da Nigéria em 1966, um evento que foi alimentado por ódios tribais e uma série de golpes do governo. O documentário descreve como “milhares de pessoas, principalmente igbos e orientais”, foram brutalmente caçados e massacrados por gangues e multidões armadas com facões, pedras e porretes. Empresas e casas foram saqueadas, queimadas ou vandalizadas. Seções da cidade de Jos pareciam uma zona de guerra. Alunos e professores da Hillcrest School, uma escola cristã administrada por uma coalizão ecumênica de organizações missionárias, incluindo a Igreja da Missão dos Irmãos, lembram-se de ouvir multidões enfurecidas e os gritos daqueles que fugiram para salvar suas vidas ou foram mortos. Corpos foram vistos nas ruas, becos e jardins. Bens saqueados foram retirados dos mortos ou levados de propriedades destruídas.

“Houve abate por atacado acontecendo. . . . Casas e empresas estavam sendo saqueadas, carros incendiados. . . . Eles estavam cavando valas comuns do outro lado da cidade porque muitos foram mortos”, disse Carl Eisman, membro do corpo docente luterano.

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Os distúrbios também ilustra como vidas foram salvas através da coragem, compromisso cristão e respostas humanitárias da comunidade missionária ecumênica, estudantes do ensino médio de Hillcrest e líderes cristãos nigerianos durante circunstâncias horríveis. A provisão de santuário e comida, cuidados médicos e um meio de escapar do norte (apesar da incerteza e do perigo) são capturados nas histórias dos missionários.

Os Cowleys, o diretor do colégio batista e sua esposa, esconderam estudantes e professores igbos em uma casa missionária vazia que foi mantida trancada “até que pudéssemos determinar o que fazer a seguir. Dissemos a eles que mantivessem as cortinas fechadas, que ficassem quietos. . . e nós os alimentávamos.”

O diretor da escola da Igreja dos Irmãos Hillcrest, Paul Weaver, encontrou maneiras de esconder a equipe Igbo em um sótão ou vigas de construção até que ele pudesse fornecer uma fuga segura.

Estudantes luteranos do ensino médio foram evacuados de seu albergue (dormitório) antes que um carpinteiro Igbo fosse escondido no armário do aquecedor de água, e os membros da equipe Igbo fossem escondidos em um depósito e um espaço de rastreamento. “Nós fornecemos comida para eles. . . agua . . . e tentamos deixá-los o mais confortável possível”, disse Eisman.

Um missionário descreveu ajudar “homens encharcados de sangue pedindo proteção em suas mãos e joelhos enquanto recitavam espontaneamente a Oração do Senhor”.

Buzz Bowers, um chefe de família do albergue da Igreja dos Irmãos, relatou que a polícia de Jos “transformou sua estação [pátio externo] em um local de hospital e um local de refugiados onde os igbos poderiam entrar”. Cercado por uma cerca alta de malha e protegido por policiais armados em dois grandes portões, o número de refugiados cresceu de 100 para milhares. Sobrecarregado pelo número e necessidades intensas, a polícia enviou “um apelo para . . . Comida . . . confecções . . . suprimentos médicos." Missionários e estudantes de Hillcrest responderam ao chamado.

“Nunca verei nada como vi hoje. Vi cortes direto no osso e no crânio, mãos perfuradas, dedos pendurados e quebrados e pessoas mortas”, escreveu John Price, estudante de Hillcrest, em um diário.

“Disseram-nos para ajudar com o que pudesse”, disse Carrie Robison, em entrevista para o documentário. Ela era uma estudante de Hillcrest na época. “Eles [os feridos] estavam deitados no chão. Eles estavam em grande dor e agonia. Passamos muito tempo tentando limpar as feridas para que a equipe médica pudesse suturar”.

“Vi fé e bravura inacreditáveis ​​em pedidos de oração, escritura e música ou em suspiros enquanto estava nos braços de missionários e alunos. Eu segurei você, limpei suas feridas com água medicada e pinças – uma larva de cada vez. Você sempre sussurrava 'obrigado'”, escrevi em meu diário.

Os Distúrbios - Teaser 2 da Ética Diário on Vimeo.

O secretário de campo da Igreja dos Irmãos, Roger Ingold, e o líder da Missão Unida do Sudão, Edgar Smith, organizaram uma reunião privada com o chefe das forças armadas nigerianas e obtiveram permissão para que os missionários evacuassem os igbos por meio de automóveis, caminhões, aviões e trens - embora sua segurança não pudesse ser garantido.

Missionários cristãos reformados, batistas e da Assembleia de Deus contaram histórias de viagens angustiantes através das fronteiras para países vizinhos ou para o sudeste da Nigéria de caminhão e automóvel. Outros missionários descreveram o carregamento de refugiados em trens, aviões missionários e outras aeronaves.

Por que essa história permaneceu desconhecida por 50 anos? Não havia um único motivo. Em vez disso, como explicou Robert Parham, “As perturbações é uma história que é ao mesmo tempo horripilante e inspiradora, [fala] de ruína e redenção, sangue e ousadia, negação e dedicação, culpa e bondade”, e somos lembrados da “capacidade [humana] de planejar e executar o mal humano também como o potencial para a bondade humana calculada e corajosa”.