Seria compreensível pensar que um livro com um capítulo intitulado #BlackLivesMatter é um lançamento moderno programado para aproveitar os eventos raciais que foram notícia. No entanto, esses eventos fazem parte de um padrão mais longo, como evidenciado por uma lista que remonta a 1981 no capítulo de abertura de Problema que vi: Mudando a maneira como a Igreja vê o racismo.
Drew Hart não está escrevendo sobre raça porque é a coisa “legal” agora. Ele tem pensado e pregado sobre uma resposta cristã à raça, racismo e ministérios interculturais por mais de uma década, e suas experiências pessoais remontam a quando ele foi levado de ônibus para a escola primária em um bairro predominantemente branco.
Ser americano e cristão pode parecer o estado normal e natural das coisas. No entanto, em meu trabalho com ministérios interculturais, sou testemunha de um desconforto e descontentamento com o status quo da igreja em geral e de nossa denominação em particular. Vejo que muitos de nós acreditam que a igreja deve ser um lugar onde pessoas de todas as culturas se sintam bem-vindas, mas nos encontramos participando de cultos monoculturais. Desejamos sinceramente que a igreja reflita a visão de Apocalipse 7:9 de pessoas de todas as nações, tribos e línguas, mas não sabemos como chegar lá.
Este não é um fenômeno recente: em 1960, em Conheça a imprensa, Martin Luther King Jr. reconheceu que sua congregação não tinha membros brancos e disse que “uma das tragédias mais vergonhosas da América é que 11 horas da manhã de domingo é a hora mais segregada da América”.
Hart não vê essa segregação como “normal”. Ele nos desafia a pensar sobre como nós, cristãos, aceitamos nossas igrejas segregadas e por que elas persistem. Compartilhando de sua história pessoal e nossa narrativa nacional, Hart metodicamente conecta os pontos entre o passado e o presente. Ele nomeia a incômoda aliança entre exploração internacional e evangelismo que alegava buscar “ouro, Deus e glória”, e entre império e emancipação que alegava ser uma nação “do povo, pelo povo, para o povo” enquanto legalizava escravidão. Ao admitir que o cristianismo e a América foram entrelaçados de maneiras complicadas que se unem tão fortemente quanto se afastam, Hart é capaz de se relacionar com cristãos que desejam fazer evangelismo no contexto multicultural mais amplo e ainda lutam para fazer conexões genuínas.
O que torna a análise de Hart particularmente relevante para os irmãos é que, como nós, ele está enraizado na tradição anabatista, que há muito reivindica um chamado para seguir a Cristo como o líder servo. É a partir dessa perspectiva que ele pode identificar como nos permitimos ser “ocidentais primeiro, cristãos depois” e perguntar como nossas igrejas seriam diferentes se fôssemos cristãos primeiro.
É uma pergunta desconfortável com respostas desconfortáveis, mas sou capaz de ouvir isso porque o livro de Hart fala verdades duras com um coração pensativo e compassivo.
Sobre o livro
Função: Problema que vi: mudando a maneira como a Igreja vê o racismo. Autor: Drew GI Hart. Fabricante : Herald Press, 2016. Disponível na Brethren Press. Drew Hart falou no Encontro Intercultural de 2015 co-organizado pelo Atlantic Northeast District e Harrisburg (Pa.) First Church of the Brethren. Ele também foi recentemente entrevistado por Punks Dunkers, um movimento de jovens na Igreja dos Irmãos (Episódio 2, Jogo de Nomes).
Gimbiya Kettering é diretor de ministérios interculturais da Igreja dos Irmãos.