O sentido do tempo como linha cronológica é uma das vítimas da pandemia. As semanas se repetem sem parar, e temos que checar o calendário para ver que dia é hoje. Alguns trechos de tempo se arrastam para sempre, e outros aceleram. A chegada de uma vacina é incrivelmente lenta e incrivelmente rápida.
De outras maneiras, o tempo parece se dobrar sobre si mesmo. A vida é tão estranha agora que não podemos deixar de olhar para frente e imaginar o que os futuros historiadores escreverão sobre nós. Na verdade, passamos muito tempo olhando ansiosamente para o futuro. Também olhamos para trás. Examinamos a pandemia de gripe de 1918 e nos perguntamos o que aprendemos em cem anos. Estudamos o movimento dos Direitos Civis da década de 1960 para ver se progredimos.
Alguns dias parecem uma repetição infinita do dia anterior, mas paradoxalmente o mundo também está mudando rapidamente. Os nomes caem em desgraça e as instituições imutáveis perdem seu poder. Eles desmoronaram de repente, sem aviso, ou lenta e inexoravelmente, como geleiras se desfazendo em um mar aquecido?
Chronos é um tipo de tempo, o tipo linear, quantitativo. Mas a interrupção da pandemia nos forçou a kairos— um momento de oportunidade, de ação, de decisão. A pandemia causou sofrimento e dificuldades; a reviravolta também reorganizou o tempo e nos deu uma lente diferente.
Jesus falou do kairós, perguntando à multidão: “mas por que vocês não sabem interpretar o tempo presente?” (Lucas 12:56). Nesta passagem bastante apocalíptica, ele não estava falando da hora do dia ou do dia da semana. Ele estava falando de uma estação divina, um sentido diferente de tempo que estava invadindo o mundo cotidiano de seus ouvintes.
Ao olharmos para 2021, o que podemos esperar? Talvez um fogo refinador, como Jesus descreve alguns versículos antes. Talvez uma reviravolta das estruturas de poder do mundo, como Mary cantou alguns capítulos antes. Martin Luther King Jr. advertiu que aqueles que estão no poder, que vivem por “um conceito mítico de tempo”, não devem “estabelecer o cronograma” para a liberdade de outra pessoa. Se buscarmos interpretar o tempo presente, precisaremos deixar de lado nossos relógios e calendários e observar o momento kairos.
Wendy McFadden é editora da Brethren Press and Communications for the Church of the Brethren.