Durante uma temporada no Equador como “missionário de verão” em idade universitária, Ganhei 10 quilos. O culpado era o delicioso pão recém-assado do mercado ao ar livre, que tinha um sabor muito melhor do que o material embrulhado em plástico do supermercado em casa. Eu comia uma porção generosa todos os dias.
Reconheço agora que não foi apenas a ausência de conservantes que deu sabor ao pão. Naquela época, o trigo naquela parte do país ainda era cultivado localmente. Hoje, a agricultura é mais eficiente, mas muito menos diversificada, e a maior parte do trigo do Equador é importada da América do Norte.
O mesmo vale para o milho no México, berço de todo o milho cultivado no mundo. O milho foi domesticado há 7-10,000 anos por povos indígenas no que hoje é o estado de Oaxaca.
Quando soube recentemente de um homem que está tentando preservar as variedades centenárias de milho da herança criando um mercado para ele nos EUA, estava pronto para sair imediatamente em busca de tortilhas feitas com esse tipo de massa. Em um mundo de tacos produzidos em massa, diz ele, não sabemos o que estamos perdendo.
Eu me pergunto se, no nosso melhor, os Irmãos são como pequenos agricultores. Nós somos mais sobre relacionamento do que sucesso rápido. Valorizamos o sabor e a nutrição acima do lucro. Vemos o potencial em uma semente. A agricultura em pequena escala não é fácil, é verdade. O movimento slow food não é uma grande ameaça para a indústria de fast-food. Da mesma forma, o movimento da igreja lenta não está prestes a ultrapassar a igreja americana. Mas estamos acostumados a ser pequenos em tamanho e grandes em influência.
Grande em influência? Nossa influência pode não parecer notável, mas ultrapassa nosso tamanho numérico de várias maneiras – organizações plantadas pelos Irmãos e agora dando frutos para outros, educação na Nigéria e Haiti, compromisso com a paz reconhecido pelo Serviço Seletivo. Podemos ver a evidência da fé como um grão de mostarda.
“Mas o que foi semeado em boa terra, este é o que ouve a palavra e a entende, que dá fruto e dá cem por um, sessenta por um, e por outro trinta” (Mateus 13:23). ).
Wendy McFadden é editora da Brethren Press and Communications for the Church of the Brethren.