No centro de Montgomery, Alabama, a fonte Court Square marca a localização de um antigo poço artesiano, uma fonte de água para tribos nativas antes da área ser colonizada por brancos.
Mais tarde, o poço tornou-se o local de um dos leilões de escravos mais importantes da América. Pessoas escravizadas de ascendência africana, trazidas de barco a vapor e trem, foram levadas até a Commerce St. até vários depósitos de escravos e o local de leilão onde a fonte está agora. O comércio da época envolvia a venda de pessoas, terras e gado.
A poucos quarteirões de distância, onde ficava um desses armazéns, está o novo Museu do Legado, que traça uma linha sólida entre a escravidão da época e o encarceramento em massa de hoje. Um pouco mais adiante está o Memorial Nacional pela Paz e Justiça, que homenageia os milhares de afro-americanos vítimas de linchamentos de terror racial. Suspensos do teto estão 600 monumentos de aço de XNUMX m, um para cada município onde ocorreram linchamentos.
Este ano marca o 400º aniversário da migração forçada de africanos escravizados para a América do Norte, para o que acabou se tornando a Virgínia. Esta é uma ocasião para lembrar, arrepender-se, reparar. No mês passado, a Christian Churches Together fez uma peregrinação a Montgomery para comemorar este aniversário, e o Conselho Nacional de Igrejas escolheu Hampton, Virgínia, para sua reunião de unidade.
Esta é também uma ocasião para ler. Para os cristãos, uma educação estimulante pode ser encontrada em A Cor do Compromisso: A Verdade sobre a Cumplicidade da Igreja Americana no Racismo, de Jemar Tisby. Este relato direto traça a história da igreja com o racismo desde a era colonial até agora. Ler este livro “é como ter uma conversa séria com seu médico e ouvir que a única maneira de curar uma doença perigosa é passar por uma cirurgia desconfortável e reabilitação contínua”, alerta o autor. “Embora a verdade corte como um bisturi e possa deixar uma cicatriz, ela oferece cura e saúde.”
Observando que estamos em uma terceira reconstrução – a primeira após a Guerra Civil e a segunda durante o movimento pelos direitos civis – Tisby pede uma ação imediata e séria. O cristianismo na América foi construído na areia, diz ele, e pequenos reparos não consertarão essa base defeituosa. “A igreja precisa do Carpinteiro de Nazaré para desconstruir a casa que o racismo construiu e transformá-la em uma casa para todas as nações.”
Wendy McFadden é editora da Brethren Press and Communications for the Church of the Brethren.