Fogos de artifício são ilegais em Illinois, mas não em Indiana, o que contribui para muito comércio interestadual. Isso também cria um estranho fenômeno familiar para qualquer pessoa forçada a viajar pelas vias expressas de Chicago: outdoors ininterruptos anunciando o Krazy Kaplan Fireworks. Os sinais chegam às centenas, às vezes plantados tão próximos que você pode ver meia dúzia ao mesmo tempo. Não é difícil dizer quando o Dia da Independência está chegando.
Alguns Irmãos têm sentimentos conflitantes sobre o Quatro de Julho. A Conferência Anual geralmente cai durante o feriado, e não é incomum ouvir alguém brincar: “Está tudo bem para nós irmos assistir aos fogos de artifício?” Geralmente não é uma pergunta séria, mas nos lembra de nosso desconforto histórico com demonstrações de patriotismo e militarismo. Chama a atenção para a tensão entre a boa e velha celebração comunitária e a glorificação de “bombas explodindo no ar”.
Eu não esperava ouvir essa pergunta este ano, já que a Conferência Anual terminou em 2 de julho. Mas Grand Rapids nos surpreendeu ao celebrar o XNUMX de julho no dia primeiro de julho, presumivelmente porque sábado é melhor para um festival no centro do que terça-feira. As luzes piscando e o barulho começaram ainda mais cedo, quando a equipe molhando o telhado do centro de convenções acidentalmente disparou os alarmes de incêndio – resultando em alguns efeitos teatrais surpreendentemente oportunos durante o sermão de Donna Ritchey Martin no sábado à noite.
No dia seguinte, após a Conferência Anual, encontrei vários líderes de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigéria (EYN—a Igreja dos Irmãos na Nigéria) no Song and Story Fest, realizado não muito longe de Grand Rapids em Camp Brethren Heights. Markus Gamache nos disse que não poderia ficar do lado de fora para a queima de fogos – na verdade, ele não conseguiu dormir naquela noite. O som o lembrou muito dos ataques do Boko Haram. Ele não conseguia parar de pensar na multidão de mulheres e crianças que ele abrigava em sua casa, e como elas instintivamente corriam para a floresta quando ouviam qualquer coisa que soasse como tiros. Um tiro pela culatra colocaria os soldados em alerta máximo, disse ele.
Podemos não estar inclinados a abandonar a emoção dos fogos de artifício, mas podemos lembrar disso: poder desfrutar do show provavelmente significa que não fomos testemunhas da guerra. Por isso, podemos estar cheios de gratidão, compaixão e compromisso de acabar com as coisas mortais que explodem no céu noturno.
Wendy McFadden é editora da Brethren Press and Communications for the Church of the Brethren.