A palavra “extrajudicial” é uma palavra estranhamente desapaixonada. Extras são geralmente um bônus. Se o crédito é bom, então o crédito extra é melhor. Assim, mesmo sabendo que “extra” neste caso significa “fora de”, o termo “matança extrajudicial” não soa como linchamento.
O terror racial do linchamento é abordado no Memorial Nacional pela Paz e Justiça em Montgomery, Alabama, onde 800 colunas suspensas de seis pés transmitem o peso dos corpos pendurados. Quando você entra no memorial ao ar livre, as colunas de aço estão na altura dos olhos. À medida que você avança, o chão desce de modo que eventualmente os monumentos ficam pendurados no alto. Cada monumento carrega os nomes dos homens, mulheres e crianças mortos em um condado.
A contabilidade das vítimas termina em 1950. Mas, como diz o falecido teólogo James Cone em A cruz e a árvore do linchamento, você não precisa de uma corda ou de uma árvore para linchar alguém. Ele observa sombriamente: “A luta para sobreviver em uma sociedade supremacista branca era uma ocupação em tempo integral para os negros.”
Quando dois homens brancos foram presos em maio pelo assassinato de Ahmaud Arbery, um homem negro correndo pelo bairro, suas ações faziam parte de uma longa série de execuções extrajudiciais que ocorreram desde a era dos linchamentos.
Também em maio, uma paramédica negra chamada Breonna Taylor foi morta em sua cama por policiais que invadiram seu apartamento. A polícia estava no endereço errado, mas atirou nela oito vezes e depois acusou o namorado de tentativa de homicídio por atirar em legítima defesa.
Minha amiga Lisa Sharon Harper, fundadora da Freedom Road, narrou um vídeo de cinco minutos para Red Letter Christians chamado “Os negros estão cansados.” O lamento de um escritor anônimo começa com “Não podemos fazer jogging” e continua por uma longa lista de atividades inseguras para os negros. Termina com “Estamos cansados. Cansado de fazer hashtags. Cansado de tentar convencê-lo de que #BlackLivesMatter. Cansado de morrer. Cansado. Cansado. Cansado. Tão cansado.”
Ficar seguro em uma pandemia é difícil. É ainda mais difícil nos livrarmos dos vírus mortais adicionais do racismo e da pobreza. Observa Cone: “O sofrimento pessoal desafia a fé, mas o sofrimento social, que vem do ódio humano, desafia ainda mais”.
À medida que nossa sociedade avança em direção a uma cura científica para o que nos persegue, que possamos também nos apressar em direção a uma cura social e espiritual para nossos outros males.
Nota: Há um período de tempo entre escrever um ensaio e publicá-lo. Nesse espaço, foi tornado público o vídeo de mais um assassinato de um homem negro, George Floyd. De sua morte veio uma explosão de dor e raiva.
Wendy McFadden é editora da Brethren Press and Communications for the Church of the Brethren.