Era assim que costumava ser: quando alguém perguntava sobre a Igreja dos Irmãos, a resposta era hesitante: “Bem, somos um pouco como os menonitas”. Você tentou não dizer isso, mas saiu.
Mas há 25 anos recebemos algo novo: “Continuar a obra de Jesus. Tranquilamente. Simplesmente. Juntos." Depois de anos de segunda mão, essas palavras se encaixam como uma roupa personalizada.
Eles eram realmente nossos. Enquanto eles foram “descobertos” e organizados por pessoas perspicazes em uma empresa de comunicação chamada Communicorp (agora Crane), todas as palavras foram ditas por indivíduos em várias reuniões em toda a igreja. Eles vieram de dentro de nós mesmos. Este slogan foi visualizado em uma sessão de insights na Conferência Anual de 1994, e então apresentado a toda a igreja na primavera seguinte.
Essas palavras não pretendiam ser uma declaração de missão ou uma declaração de visão. Eles simplesmente nos ajudaram a dar voz a quem somos. Embora nós, irmãos, tenhamos formas e tamanhos diferentes, de alguma forma descobrimos que esta vestimenta nos cai bem. Ao longo dos anos, o slogan entrou na vida cotidiana, aparecendo em sites congregacionais, paredes de igrejas, camisetas caseiras, desenhos de giz nas calçadas.
Em junho passado, em seu relatório de um ano inteiro de conversas distritais, o Compelling Vision Committee observou que o slogan era um dos dois itens principais que fornecem “estruturas para temas repetidos e conectados” (o outro é a festa do amor).
De todas as conversas de mesa em toda a igreja, houve 325 respostas que mencionaram parte ou todo o slogan.
Qual é a obra de Jesus? É curar e acolher, salvar e servir, ir e discipular. É o amor tornado visível. O slogan tem 25 anos, mas em certo sentido é tão antigo quanto os irmãos.
Wendy McFadden é editora da Brethren Press and Communications for the Church of the Brethren.