Quando penso na Igreja dos Irmãos, uma das primeiras palavras que me vem à mente é “serviço”. Motivados pelo exemplo de Cristo e seu mandamento de amar a Deus e ao próximo, entendemos que cuidar uns dos outros é uma parte importante de ser pessoas de fé.
Ultimamente, tenho pensado em um ato de serviço em particular que é fundamental para nos engajarmos. O cuidado com a criação, o ato de trazer restauração à terra e cura para comunidades afetadas pela crise climática, é um componente crítico do avanço da reino.
Desde o início das escrituras, somos comissionados a cuidar do mundo natural. Somos seres feitos do pó e da sujeira da terra e cheios do sopro de vida de Deus, e nosso primeiro chamado é trabalhar no jardim do Éden e cuidar dele (Gênesis 2:15). De fato, a palavra hebraica traduzida como “fazenda” na Bíblia em inglês comum é usada em outras partes das escrituras para significar “servir”. Trabalhar na terra não é apenas um trabalho – é um ato espiritual a ser feito com cuidado e cuidado.
Mas fizemos um péssimo trabalho cuidando do jardim. Contaminamos o solo com nossa necessidade de expansão, mais eletricidade, comida mais rápida e uma obsessão pelo consumismo e produtos de uso único. Não é assim que deveríamos viver na terra que Deus nos deu.
Cuidar da criação também nunca foi apenas cuidar do jardim. Não estamos realmente servindo e amando uns aos outros se permitirmos que nossos vizinhos e comunidades sofram com desastres relacionados ao clima.
A crise climática é uma das maiores ameaças à humanidade hoje. Nos últimos anos, vimos furacões devastando comunidades costeiras, incêndios florestais queimando o oeste e ondas de calor recordes gerando emergências de saúde pública. Esses eventos climáticos estão ficando mais frequentes e mais intensos.
O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas divulgou um relatório em agosto que apresenta estatísticas humilhantes sobre o rápido aumento da temperatura da superfície global, o aumento do nível do mar e o impacto de desastres relacionados ao clima em todo o mundo. O chefe da ONU chamou o relatório de “um código vermelho para a humanidade”. Apesar disso, os cientistas também previram que não é tarde demais para mitigar os piores efeitos das mudanças climáticas. No entanto, devemos agir rapidamente.
As comunidades de fé são chamadas de maneira única para enfrentar a crise climática. Ao incorporar práticas ecologicamente corretas, as congregações podem reduzir sua pegada de carbono, inspirar os membros a viver estilos de vida mais sustentáveis e servir como modelos para suas comunidades. Há muitas ações efetivas que os Irmãos podem tomar para ajudar a mitigar os piores impactos climáticos, e devemos começar agora.
Cada congregação deve estabelecer um Equipe Verde ou um comitê ambiental para ajudar a orientar o trabalho climático na congregação.
Um dos maiores impulsionadores do aquecimento global são as emissões de gases de efeito estufa. As congregações podem obter auditorias energéticas avaliar seu uso atual de energia e receber recomendações para reduzir o consumo de carbono. Fazer cortes significativos no uso de energia de uma congregação diminuirá sua dependência de energia de combustível fóssil.
O uso ineficiente de eletricidade e gás natural em edifícios representa mais de 30% das emissões globais de gases de efeito estufa. Retrofits de eficiência energética estão entre as soluções que as congregações podem implementar no local. Isso inclui mudar para luzes LED, instalar termostatos wifi e melhorar o isolamento. Isso reduzirá as pegadas de carbono e também economizará dinheiro.
As congregações podem explorar instalação de painel solar para reduzir ainda mais as emissões de carbono. Os combustíveis fósseis não apenas produzem níveis perigosos de emissões de gases de efeito estufa, mas também causam desastres ambientais e de saúde pública em comunidades onde o carvão e o gás natural são obtidos.
As congregações que querem ir mais longe podem instalar estações de carregamento de veículos elétricos (EV) em seus estacionamentos. Os veículos movidos a gasolina e diesel estão entre as maiores fontes de emissões de carbono. Os veículos elétricos oferecem emissões mais baixas e melhorias locais na qualidade do ar. Ao instalar estações de carregamento, as congregações podem expandir a infraestrutura de veículos elétricos em suas comunidades.
Outro grande produtor de emissões de gases de efeito estufa é o setor agrícola. Ao longo das escrituras, as regras agrícolas ditam justiça para a terra e para as pessoas. Em Levítico, a terra deveria ficar em pousio a cada sete anos para que pudesse descansar, e os agricultores deveriam deixar comida nas bordas de seus campos para que viúvas e órfãos pudessem respigar. Hoje, a desconexão que muitos de nós temos de nossa alimentação nos permite ignorar o efeito que a agricultura em grande escala e a produção e transporte de alimentos têm sobre a terra.
As comunidades de fé podem apoiar alimentos locais e sustentáveis e abordar a desigualdade alimentar por meio de hortas comunitárias. Ao transformar um terreno vazio em um jardim frutífero, as congregações podem ser mordomos fiéis da criação. Os jardins fornecem uma maneira de as pessoas acessarem alimentos de origem local. Eles também ajudam a restaurar a terra, devolvendo nutrientes ao solo e sequestrando carbono da atmosfera por meio de plantas ricas.
Além de plantar hortas, as comunidades religiosas podem trabalhar para preservar áreas naturais, plantar árvores e ajudar a manter parques e reservas florestais locais. Isso se expande “sumidouros de carbono” naturais que ajudam a extrair carbono da atmosfera.
As congregações podem realizar uma auditoria de resíduos para avaliar os resíduos que estão gerando e para onde estão indo. De acordo com a EPA, o desperdício de alimentos representou quase 25% do que acabou em aterros sanitários em 2018. Quando materiais orgânicos como alimentos se decompõem em aterros sanitários, o metano – um potente gás de efeito estufa – é liberado.
Quando a comida é compostada, no entanto, ela se decompõe em um fertilizante rico em nutrientes que pode ser usado em jardins e fazendas. As congregações que têm o espaço podem comece a compostar. A pilha de compostagem de uma igreja pode até servir como um local de entrega da comunidade para incentivar os membros da comunidade a fazer compostagem. Ou as congregações podem contratar uma empresa de compostagem comercial. Muitas empresas comerciais aceitam resíduos de carne e laticínios, que você não pode compostar por conta própria. Essa é uma maneira fácil de as comunidades religiosas reduzirem suas pegadas de carbono e desviarem dos aterros os resíduos do café da igreja, lanches e outros eventos.
A comida não é o único fluxo de resíduos que as congregações podem avaliar. Todas as comunidades de fé geram resíduos em seus cultos, administração de escritórios e outras atividades. Embora reciclar seja bom, reduzindo o desperdício é ainda melhor. As congregações podem redigir políticas de sustentabilidade que considerem o impacto ambiental dos produtos e serviços que adquirem e estabelecem diretrizes para a reutilização de produtos para que seja produzido menos resíduos. Por exemplo, as congregações podem substituir copos e pratos descartáveis de papel ou de isopor por pratos de cerâmica que são lavados e reutilizados.
Embora existam muitas ações individuais e comunitárias que os Irmãos podem tomar, algumas questões exigem mudanças em maior escala. Uma das melhores maneiras de melhorar a vida das gerações vindouras é se engajar em trabalho de política. Como buscadores de justiça, é nossa responsabilidade moral falar com os tomadores de decisão que podem estabelecer sistemas que protegerão as pessoas e evitarão mais desastres climáticos.
As comunidades de fé podem levantar uma voz profética defendendo uma legislação que reduza as emissões de carbono, apoie a energia limpa e promova a justiça ambiental. As congregações são incentivadas a marcar reuniões com legisladores, organizar campanhas de redação de cartas e trabalhar com o Escritório de Consolidação da Paz e Política.
Somos convidados a encontrar o caminho de volta ao jardim antes que seja tarde demais. O chamado bíblico para servir aos outros nos lembra de sermos participantes ativos na insurreição do reino de Deus, um reino onde a justiça reina e a terra floresce. Como zeladores divinamente comissionados, é nosso trabalho restaurar os relacionamentos humanos e a Terra. O relatório do IPCC nos desperta com urgência e exige que nos perguntemos: O que é que somos chamados a fazer?
Hannah Schultz é associado do programa da Georgia Interfaith Power and Light, trabalhando em Atlanta. Ela trabalhou anteriormente para FaithX and Brethren Volunteer Service.