Quando as boas intenções não são suficientes

Não acho que foi coincidência que o domingo depois que li o estudo bíblico de Bob Bowman no Mensageiro de Abril, alguém citou uma de suas úteis interpretações bíblicas durante o tempo regular de nossa congregação para respostas após o sermão. Também não foi apenas uma interpretação útil: foi uma visão clara e de mudança de paradigma que essa pessoa ouviu de Bob 35 anos atrás. Foi tão transformador que essa pessoa se lembrou disso ao longo das décadas.

Há muito aprecio o comentário bíblico de Bowman e a habilidade de moldar nossa leitura denominacional das escrituras. Mas achei “Sarah, My Sister” problemático. Bowman segue uma leitura do texto de Gênesis 16 por Cat Zavis, um comentarista judeu contemporâneo que escreve na revista Tikun, para explorar a relação entre Sara e Hagar. Zavis e Bowman afirmam que talvez as tentativas de Sara de dar Hagar a Abraão como uma “esposa” e não uma “concubina” indiquem as boas intenções de Sara, uma tentativa de mudar a injustiça inerente ao relacionamento de escravo e senhor de escravos.

Há dois problemas com esta leitura. Primeiro, a própria escritura não apóia isso. As ações de Sara — dar Agar ao marido como propriedade, forçá-la a ter um filho, eventualmente lançá-la no deserto como mãe solteira de uma criança indefesa — não são ações de alguém investido em um relacionamento de reciprocidade. Quando Hagar retorna a Sara, ela não o faz para participar de um ideal utópico de irmã. O versículo 9 diz claramente que Agar deve retornar à mulher que a possui e “submeter-se” a ela. Concentrar-se nas “boas intenções” de Sarah obscurece o contexto injusto e opressivo abrangente da escravidão: um ser humano possuindo outro.

Em segundo lugar, e mais importante, ler a história dessa maneira obscurece nosso próprio discipulado. Boas intenções não são suficientes. Uma vida de discipulado envolve o que os autores do Novo Testamento chamam de metanóia. Lemos essa palavra na tradução como “arrependimento”, mas a palavra grega na verdade significa “transformação total da mente e do coração”. Se agirmos de acordo com nossas boas intenções e simplesmente lamentarmos que elas não produzam bons frutos, isso não é uma verdadeira metanóia. Este não é o caminho para a transformação oferecida na vida, morte e ressurreição de Jesus.

Quando percebemos que nossas próprias boas intenções não são suficientes para mudar relacionamentos quebrados, sistemas injustos ou um mundo caído, não é suficiente simplesmente balançar a cabeça, retornar aos nossos velhos padrões e ignorar as realidades maiores que moldam nosso comportamento. Sarah não buscou metanóia. Ela permaneceu alheia às formas como seu poder e privilégio eram causas diretas da dor de Hagar. Quando suas boas intenções falharam, ela se retirou para sua visão de mundo obsoleta e quebrada, satisfeita em viver confortavelmente em seu próprio poder e privilégio, em vez de reconhecer e permitir que a dor de Hagar mudasse seu relacionamento para melhor.

Nós, irmãos, somos um povo de muito boas intenções. Sabemos que somos chamados a testemunhar e servir. Vivemos esse modo de serviço por tanto tempo que nossas boas intenções obscureceram as oportunidades para nossa própria metanóia. Muitas vezes, somos como Sarah, descansando em nossas próprias boas intenções e nos recusando a reconhecer a dor do outro. Quando nossas ações falham em promover a cura ou a justiça, dizemos “bem, tivemos boas intenções” e nos recusamos a transformar nosso arrependimento em verdadeiro arrependimento.

Isso é especialmente verdadeiro quando se trata de racismo e poder. Como uma denominação com raízes históricas e demográficas em comunidades brancas, abastadas e privilegiadas, mal começamos a lutar com as maneiras pelas quais nossas boas intenções podem realmente perpetuar sistemas e estruturas de dano e injustiça.

Em vez de ler a história de Agar e Sara como uma forma de nos livrarmos – de novo – de não questionar os sistemas e estruturas maiores que perpetuam as relações de desigualdade, poderíamos começar a praticar a verdadeira metanóia. Em vez de nos identificarmos imediatamente com a privilegiada Sara da história, poderíamos começar a ouvir a perspectiva de Hagar, para permitir que a dor de Hagar penetrou em nossas paredes de auto-engano e justiça própria.

Da mesma forma, podemos começar a deixar de lado nossas próprias boas intenções e ações autoconfiantes para ouvir a perspectiva de irmãs e irmãos de cor, permitir que sua dor penetre em nossa teimosia, buscar – e desejar genuinamente – uma verdadeira transformação de nossos relacionamentos e nossos sistemas.