Atos 10: 1-48
Ao ler Atos, vimos as boas novas de Jesus se espalharem dos discípulos originais para aqueles reunidos no Pentecostes e para outros judeus que testemunharam os sinais e maravilhas dos apóstolos.
Vimos até mesmo as boas novas chegarem ao eunuco etíope que é judeu pela fé, mas não por etnia, e a Paulo, um oponente apaixonado daqueles que seguem Jesus. Para os primeiros cristãos, isso parece ser o mais longe que o evangelho pode viajar – todo o mundo judaico.
Por mais inesperado que seja o movimento do Espírito nos primeiros nove capítulos de Atos, são os eventos do capítulo 10 que são verdadeiramente chocantes: Pedro batiza o primeiro Gentios na nova comunidade de fé.
Com o batismo de Cornélio, o caminho está aberto para que os primeiros seguidores de Jesus formem uma fé distinta, em vez de continuarem a funcionar como uma seita judaica. Esta mudança radical na igreja primitiva requer dois visões celestiais enviadas a duas pessoas que são fiéis em oração. É-nos dito que Cornélio “orava constantemente a Deus” (versículo 2), e Pedro vê sua visão quando ele “subiu ao telhado para orar” (versículo 9). Deus fala com esses homens porque eles estão ouvindo. Mas Deus fala de maneiras distintas.
A visão angelical de Cornélio dá-lhe instruções surpreendentemente específicas: envie homens a Jope para a casa de Simão, o Curtidor, à beira-mar (versículos 5-6). A visão de Pedro, em contraste, precisa de alguma interpretação. A princípio, não está claro para Pedro o que a visão significa; nem está claro o que é: ele viu “algo como uma grande folha” (versículo 11). Embora essa visão inicialmente perturbe Pedro, quando os homens de Cornélio o convidam para Cesaréia, ele concorda em ir com eles.
Depois, quando Pedro é criticado e questionado sobre por que comeu com homens incircuncisos, ele conta a história de sua visão (Atos 11:2-18). Ao confiar em Deus e seguir a orientação do Espírito Santo, Pedro aprende que não deve “fazer distinção entre eles e nós” (Atos 11:12).
Pedro e Cornélio correm riscos para seguir a visão que Deus lhes dá. Pedro valorizava profundamente as leis e costumes judaicos, mas ele é chamado além deles para o desconhecido. Cornélio é claramente um homem de poder e recursos, mas ele é batizado em uma comunidade que insiste na igualdade e no compartilhamento de recursos. Não sabemos o resto de sua história, mas podemos imaginar que sua vida mudou após o batismo.
Esta história de Pedro e Cornélio é um lembrete para nós – como indivíduos e como igreja – que a oração é um negócio arriscado. Às vezes, quando falamos com Deus, Deus responde. E às vezes o que Deus diz mudará nossas vidas, mudará nossas famílias, mudará nossas comunidades.
- Quando e como você costuma orar?
- Como você pode expandir ou aprofundar sua prática de oração?
- Que riscos você correu por Deus no passado?
- Existe algum risco para o qual Deus está chamando você agora?
Deus, dê-me não apenas uma voz para falar com você, mas também ouvidos para ouvir. Que minha mente e meu coração estejam abertos a quaisquer visões que você possa enviar. E que meu espírito esteja disposto a correr os riscos necessários para seguir seu chamado. Um homem.
Este estudo bíblico vem de Brilhar: Viver na Luz de Deus, o currículo da escola dominical publicado pela Brethren Press e MennoMedia.